– Тебя, между прочим, полицейские сначала искали, – сказал Стас. – С собакой. Ну то есть сначала всё-таки мы, потом твоя мама, а потом уже полицейские.
– Но собака оказалась трусихой! – фыркнул Андрон. – Так заскулила, будто ей черти на хвост наступили.
– А где меня стали с собакой искать? – удивился Иван. – Как узнали, где я встретился с сибром?
– Ты свою панаму потерял под скамейкой. У реки. Мы даже было подумали, что ты специально её оставил, чтобы нам знак подать.
– Нет, – помотал шипастой головой Иван. – Не для этого. Просто забыл на скамейке, когда маску и оперение надевал. А собака, говорите, испугалась? Это она запах сибра почуяла. Погодите, но как же тогда взяли мой след?
– Так полицейские и не взяли, – снисходительно улыбнулся Стас. – Это мы его взяли. То есть вот кто его взял… – Он закрутил головой, высматривая кошку, потом стал её звать: – Вилка! Виолетта! Кис-кис-кис!..
Вилка выглянула из-за камня шагах в десяти от них. Оглядела всех, задержала взгляд на сибре-Иване и неодобрительно мяукнула.
– Вилочка, он свой! – крикнул ей Стас. – Он хороший! Это наш Ваня, просто выглядит так. Помнишь, в тебе сидел Святослав? А теперь Иван сидит в этом страшилке. А сам страшилка – в Ванином теле, но оно крепко связано, не бойся.
Кошка будто и впрямь поняла объяснения Стаса. Не спеша вышла из-за камня, к чему-то принюхалась и медленно, словно прогуливаясь, направилась к ребятам, не сводя при этом взгляда с сибра, который на самом деле был Иваном. Вероятно, она как-то почуяла, что это существо, несмотря на ужасающий внешний вид, не представляет опасности, зато, проходя мимо связанного Ивана, сознанием которого завладел сибр, она выгнула дугой спину и зашипела.
Стас взял Вилку на руки и погладил:
– Вот она-то нас по твоему следу и привела к расщелине в каменоломне.
– И вы туда разом попрыгали! – снова помотал головой Иван. – Молодцы, нечего сказать!
– Да не попрыгали мы! – возмущённо вскинулся Стас. – Мы что, дураки, по-твоему? Я один полез, на разведку. Меня Андроид верёвкой обвязал и держал…
– Но не удержал, – закончил за него Иван.
– Да. Потому что в этом переходе какие-то законы другие. Мы же не знали!
– Ну конечно! – язвительно выдал Иван. – Откуда вам знать?! Подумаешь, дыра в иной мир! Эка невидаль! Чего бы там быть другим законам?
– Ладно тебе, – сказал Стас. – Теперь-то уже что? Теперь нужно думать, как назад выбираться.
– Э, нет, друзья, так не пойдёт! – замахал руками сибр. – Какое ещё «выбираться»? Мне что, всю жизнь теперь в таком виде ходить?
– А что ты предлагаешь?
– Опять поменяться мозгами с этим чучелкой, – ткнул в бугристую лоснящуюся грудь Иван.
– А как? – спросил Андроид.
– Надо думать.
– Ты сможешь колдовать в таком виде? – спросил Стас.
– Нет. Пробовал, но даже самые простые заклинания не срабатывают.
– И что тогда делать? – спросил дуэтом Андроид.
– Говорю же, думать надо, – проворчал Иван.
– То есть сидеть здесь, под этой стеной, и думать? – вскинулся Стас. – И сколько мы будем думать? А если нам есть-пить за это время захочется? Что, если на нас настоящие сибры нападут? Или, наоборот, защитники Кошкова со стены заметят и примут за врагов?
– А что ты предлагаешь? – сказала Даша. – Между прочим, мне уже хочется есть и пить.
Судя по вздоху её брата, ему тоже хотелось воды. Как, впрочем, и Стасу. Вероятно, и Ивану бы несколько глотков не помешали, хотя организм сибра, возможно, был не столь требователен и мог вытерпеть без воды и пищи дольше. Но могло быть и наоборот, с учётом его массы.
– Я предлагаю… – начал Стас, ещё и сам не зная, что скажет дальше. Но эти первые слова сработали, будто спусковой крючок, и дальнейшая мысль сформировалась моментально: – Я предлагаю идти в Кошково, к Святославу. Но не всем сразу, а кому-то одному. Или вдвоём. Но только… гм…
– Только без меня, – оскалился в подобии улыбки Иван. – Ну да, было бы опрометчиво сунуться сибру в логово врага. Я, наверное, и поздороваться бы не успел.
– Да, с тобой мы бы сразу распрощались, – хмыкнул Андроид. – На веки вечные.
– Ну так что? – Стас окинул взглядом друзей. – Кто пойдёт? Кинем жребий?
– Не надо жребия, – сказал Иван. – Идти нужно тебе. Не зря именно тебе этот город снился. Да и со Славкой вы ближе. Вы почти как братья. Как один человек, воплощённый в разных мирах…
– Ну, это лишь версия, – отчего-то смутился Стас, хотя это на полном серьёзе оговаривалось ещё тогда, полгода назад, когда душа Святослава, заблудившись, пришла именно к нему.
– Всё равно, – сказала Даша. – Иван прав, идти нужно тебе.
– А чтобы было не так скучно, – продолжил за сестрой Андрон, – возьми с собой Вилку. Тем более Святослав её знает, да и она его.
– Не исключено, что Виолетта поможет тебе разыскать Славу, – сказал Иван.
– Если он жив… – еле слышно прошептал Стас.
– Да, всякое может быть, особенно в этом мире. Тогда тебе придётся найти тех, кто его знал, и всё им рассказать. Ну, не дословно всё, чтобы тебя за сумасшедшего не приняли, но как-то объяснить, что ты пришёл сюда с друзьями, одного из которых… заколдовали, превратили в сибра.
– Ладно, – вздохнул Стас. – Я придумаю, что сказать. Теперь бы ещё придумать, как попасть за стену.
– Не знаю откуда, – сказал Иван, – может, это действуют остатки памяти сибра, но, кажется, ворота в город вон там, слева, в километре отсюда. Они, конечно, заперты, придётся покричать, а может, там какое-то переговорное окошко есть. Разберёшься.
– Ну я пошёл? – неуверенно произнёс Стас.
– А что зря время тянуть? Уже рассвело, не заблудишься, в яму не свалишься.
– Только ты всё-таки будь осторожен, – сказала Даша. – То, что рассвело, хорошо, но теперь и тебя всем будет видно.
– Так что ты по открытому месту старайся не идти, – подхватил её слова Андрон. – Иди где тень, кустики, высокая трава…
– И крути головой на триста шестьдесят градусов, друг, – добавил Иван. – Обнаруженная заранее опасность перестаёт быть таковой. Ну или почти перестаёт. По обстоятельствам.
– А мы тут будем держать за тебя кулачки, – очень серьёзно сказала Даша.
– Тогда ладно, – решительно выдохнул Стас. – Виолетта, ко мне!
Вилка, подобно верному псу, подошла к хозяину и глянула на него снизу вверх. Стас кивнул ей и зашагал в ту сторону, где, по словам Ивана, находились ворота в город Кошково этого мира.
Глава 10
Сначала идти было не страшно, даже весело. Не то чтобы хотелось смеяться, а просто на душе у Стаса было торжественно и радостно: он, простой четырнадцатилетний школьник, оказавшись в чужом мире, не лежит, свернувшись клубочком, и не скулит, зовя маму, а, наоборот, в одиночку идёт за помощью для себя и своих друзей, рискуя быть схваченным, а то и уничтоженным жуткими чудовищами!
