Вчетвером вместе с братом, Ванькой и Егором выдвинулись на пробежку вокруг поместья. А оно не маленькое, учитывая хозяйственные постройки, яблоневый сад, огородные грядки и лужайку перед домом. С непривычки черные мушки перед глазами замелькали, так сильно выложилась. Но кто бы дал хоть минуточку отдышаться? Тут же посыпались упражнения на растяжку, пресс и укрепление мышц. И только после этого, когда я пальцем пошевелить уже не могла, братец выдал деревянные мечи для отработки ударов.
Из-за большого перерыва в занятиях пришлось с нуля отрабатывать боевые связки. Подсознание грела мысль, что где-то через недельку тело привыкнет к нагрузкам и мышцы не будут нещадно ныть. Но пока что я подыхала от усталости и приползла в комнату чуть живая. Полежать бы пару часиков, дать остыть разгоряченному телу, но нет, в гимназию собираться пора. Первый учебный день! Через не хочу заставила себя доползти до ванной, где, повизгивая, приняла контрастный душ и растерлась полотенцем. Затем облачилась в новенькую униформу, её за вечер Лиза подогнала по фигуре, и спустилась к завтраку. Радостный вид Игната с Ванькой, которые ничуть не устали после разминки, дико раздражал. Еще и Алим беззлобно посмеивался над нашими с Егоркой страданиями.
У мальца день вообще не задался. Мало того, что набил шишек и синяков в спаррингах, так его еще и сладкого лишили. А на столе чего только не было! Варенье пяти сортов в фарфоровых розетках, свежайшие булочки с корицей, аппетитные кусочки сахара и шоколада, конфеты. Одинокая тарелка овсянки на этом фоне выглядит уныло. Мелкий через силу впихнул в себя пару ложек и сделал вид, что наелся. Воспитательный процесс!
В гимназию нас доставил наемный экипаж, личным транспортом пока не обзавелись. Паромобиль привезут через пару дней, плюс еще в мастерской побудет на доработке. Гаврила с Игнатом за это время поучатся вождению, купец Лазарев согласился посодействовать в этом вопросе и одолжить водителя с транспортом.
Алима по пути мы закинули в юридический дом Кальмана. Все наши сделки проходили через контору Осипа Аароновича, а его сыну это зачитывалось как практика. Двойная польза! Впрочем, в железной хватке ашкеназцев я уже убедилась, а тут нашему помощнику не терпелось заняться новым проектом. Интересно, расскажет ли о нем родителям или же использует связи втемную? Сам-то барон не клялся в верности, благодарность за спасение жизни компенсировал услугами. И оно того стоило, без сомнений. Но открывать подробности столь денежного дела вопрос доверия иного рода. В том смысле, что Зельман не предаст людей, с которыми дружен единственный ребенок, а в плане финансовой выгоды для клана. Наверняка ведь Осип Ааронович повязан служебными обязательствами. Поэтому лучше бы не ставить его перед выбором и не вбивать клин между родственниками.
Подъехав к порогу гимназии, я отбросила тревожные мысли. Алим не маленький мальчик, не раз уже доказал, что ему можно доверять. Уверена, он примет верное решение. Меня же волновали другие вопросы: новое место, одноклассники, школа. Я и предположить не могла, что однажды снова сяду за парту.
Вместе с Егоркой и Иваном, чистенькие и наряженные, с портфелями в руках, мы выгрузились из экипажа. Мой портфель нес Иван, забрав тяжесть еще у дома. Мелкий с пыхтеньем пер свою ношу самостоятельно. Помимо нас у входа толпилась куча ребятишек. Не удивительно, что мы приковали к себе внимание, за неделю успели навести шороху в сонном городке. Новоиспеченное сиятельство в моем лице – это перспективы в будущем. Удачный момент, чтобы присмотреться, понять, что из себя представляю. Но это для отпрысков дворян, которые наверняка получили инструкции от родителей. Однако же не стоит забывать, что дети оценивают друг друга по иным критериям. Например, мое появление в одной компании со слугой вызвало пересуды и неприятие. Готова поспорить, в гимназии полно маленьких господинчиков, которые ни за что не признают, что вместе с ними учатся простолюдины, состоящие у них же на службе. Ну, это их проблемы! Для меня Егорка не оборванец, подобранный из жалости, а член семьи, который будет верой и правдой служить роду, когда вырастет.
– Беги к своим, – я кивнула нахаленку. – Новые друзья, похоже, заждались.
– Лешаку плешивому они друзья, – пробурчал под нос Егор, но все же подхватил портфель и направился к группке ребят, среди которых выделялся крепыш с лиловым бланшем под глазом.
– Помни, что обещал вчера, – негромко бросил Иван вслед мальчишке. Тот даже запнулся на ровном месте, но тут же выпрямился и продолжил путь. – Надеюсь, одного урока хватит, – парень вздохнул и повернулся ко мне. – Ну, что? Давай провожу до класса? Гляну, что он из себя представляет.
Игнат еще с вечера предупредил, чтобы не ввязывались в конфликты. Понятно, что с помощью магии я справлюсь с любым школьником, но лучше не доводить до крайних мер. По новым документам Ванька мне двоюродным братом приходился, так что никто не удивится, если он будет меня защищать и опекать.
Внутри гимназия ничем не отличалась от привычного учебного заведения, разве что лепнина и внутренний декор больше соответствовали дворянскому поместью, чем казенному учреждению. Такие здания старой постройки помню еще из прошлой жизни, нередко они сохраняли особенный колорит и дух прежних лет.
Для начала я отметилась о прибытии у старшего воспитателя. Вчера мы не познакомились, она вела уроки. Однако ж сегодня не составило труда найти госпожу Легостаеву в учительской.
– Инна Зиновьевна, добрый день! – Ванька приосанился, хвост распушил перед молодой и симпатичной преподавательницей. Чего уж там, красивая девушка, с чистой улыбкой и добрыми глазами. – Я вот, сестру вам привел.
– Доброго здравия, – воспитательница лучезарно улыбнулась нам обоим. – Нина Толпеева? – на брата девушка обратила внимание не больше, чем на любого другого мальчишку. Зато меня рассматривала с интересом. – Спасибо, господин Гладьев, я позабочусь о девочке. Поторопитесь пройти в класс, занятия вот-вот начнутся. И мы поспешим, – она приобняла меня за плечи и повела в сторону аудитории с номером четыре на двери. – Волнуешься? – поинтересовалась участливо. – Не стоит, коллектив дружный, не обидят. Сейчас познакомимся с ребятами и определим, где будет твое место на занятиях.
Неожиданная поддержка оказалась кстати. Чего, спрашивается, переживать, не девять же лет в самом деле? Одноклассники тут из благополучных семей, воспитанные, надеюсь. Но все же какая-то нервозность проскакивала, что в целом только играло на пользу.
– Учитель! – кто-то громко крикнул при нашем появлении, а внутри сразу же возникла суета. Впрочем, шум стих, стоило нам войти в класс. Дети встали из-за столов и вытянулись при нашем появлении. – Добрый день, Инна Зиновьевна! Четвертый гимназический класс собран и готов к занятиям. Отсутствующих нет! – четко отрапортовал белобрысый мальчишка с россыпью конопушек на лице.
Смешной такой, с лопоухими ушами и проказливым взглядом бледно-голубых глаз.
– Добрый день, класс! – воспитательница продефилировала к столу, покачивая бедрами, обтянутыми строгим платьем. В моем мире она бы запросто построила карьеру супермодели. – Хочу представить вам новую ученицу, Нину Николаевну Толпееву, прошу любить и жаловать, а также оказать посильную поддержку.
