– Кажется, я слышу знакомый голос... – Из-за стеллажей вырулил Рик.
Начальство снисходительно махнуло на нас рукой. Мол, развлекайтесь.
Чувствую, за заветную бумажку Зейн бы разрешил не только отвлечь Рика в рабочее время, но и Анишу снова сюда пустил. Еще и с золотистым щенком в придачу. Хм. А это идея!
– Ну, что ты хотел мне показать? – Я решила начать с главного.
– Идем. – Рик вцепился в мою руку и потащил куда-то вглубь библиотеки.
По дороге невольно задалась вопросом: может, мое место на самом деле здесь?
И все, происходящее со мной за пределами Рейтвуда, не навсегда?
– Вот, смотри. – Друг взял с дальней полки книгу... и я сразу отметила, насколько она выбивается. Тяжелая, качественное издание, совсем не пожелтела от времени. – Тут про каких-то зарнов. Как будто не вымысел. Но главное, тут пишут про Переход.
Меня безболезненно ужалил десяток воображаемых молний.
Следовало догадаться, что сегодня случится что-то эдакое.
Я послушно пробежала глазами строчки. Угу, переход. Когда-то он работал. В главе, на которой открыл Рик, объяснялось, как именно, даже приводились названия других измерений. Но я вроде как уже привыкла к мысли, что они существуют.
Где-то очень далеко. В свете всего этого оказалось несколько забавно смотреть на раскрасневшееся лицо друга и его горящие воодушевлением глаза.
– Как думаешь, это правда? – Узнаю в его реакции себя, разве что я не подергивалась от воодушевления.
– Да, Блесс как-то рассказывал мне.
– И есть шанс, что...
Я заказала доставку эклеров, и лишь мое имя заставило курьера везти их в Рейтвуд. Потом мы устроимся у стола Зейна, позовем Терренса и приятно проведем пару часов. Я расскажу про переход, это ведь не тайна. И Зейн расскажет, что он читал. Уверена, ему что-то попадалось. А Рик послушает и успокоится, потому что... насколько я поняла, там нет надежды.
Пока же ждали доставку и Терренса, я лениво листала книгу, вполуха слушая возбужденное тарахтение друга.
Зарны.
Интересно, снимки острова реальны? Если да, то там погибла дивной красоты природа.
То же касалось самих зарнов. Не в смысле, что они были дивной красоты. Зеленоватая кожа, костлявая худоба, наросты под ушами, которые, как я поняла, помогали зарнам дышать под водой, перепонки между пальцами. Интересно, фото настоящие? Ладно, даже в случае воспроизведения по чьей-то памяти наверняка авторы старались показать нечто близкое к реальности. Значит, если до сих пор я и подозревала в себе чуточку зарну, то только до сих пор.
Нет.
Точно нет.
Но свой остров они называли Зорт-Витисса.
Совпадение? Лично я не верю в такие совпадения.
Пальцы машинально перевернули несколько страниц, и взгляд зацепился за платье из моего сна. Полупрозрачное и немного пошлое.
Я тяжело сглотнула.
Внимание впилось в текст.
Ходили слухи, что зарны держат у себя магических существ. Ирайн. Всегда девушек. Среди них неизвестно ни одного мужчины, хотя и сам факт существования этих ирайн не подтвержден.
Не подтвержден.
Ну да, как же.
Держали их как собственность, но не как рабынь. Скорее как талисманы. Когда в Ньэгг прибыли переселенцы, вроде как эти ирайны уже были у зарнов. Те считали, что прекрасные создания приносят удачу.
Особенно качественно они ее приносят, если влюбить в себя ирайну.
Если же влюбить не получилось, можно просто всадить ей нож в сердце. Тогда удача будет мощной, но разовой.
– Нежка, ты побледнела. – Рик тронул меня за плечо. – Идем, Терренс пришел.
Я совершенно не возражала, что проклятый остров сгорел. Туда ему и дорога.
Захлопнула книгу и, следуя за Риком, украдкой потрогала место, куда меня ударили ножом в ночь церемонии.
Не в сердце, но...
– Ага, идем, – выговорила с сильным опозданием.
Интересно, я тогда принесла кому-то удачу?
ГЛАВА 10
Нормальное утро – это когда тебя будят поцелуем в плечо, за окном уже вовсю светит яркое солнце, а от жениха ощущается прохлада после только что принятого душа.
– М-м-м.
Моргнула.
Прищурилась на бьющие в глаза лучи.
Половина восьмого, поздно он сегодня. Ну, по его меркам, поздно. Что-то новенькое, однако.
– Прости. – Уголки его губ слегка приподнялись. – Не смог отказать себе в удовольствии.
– У тебя свободный день? – спросила с надеждой и... подозреваю, уставилась на него щенячьими глазами.
Кстати, о щенках. Подозрительно довольный Джир сидел у ног Блесса и возбужденно подергивал хвостом.
– Только несколько часов, потом у меня визит на рыбную ферму и еще несколько встреч, – покачал головой главный маг элит. От него не укрылся мой полный разочарования вздох. И то, что меня чуть не вывернуло при упоминании рыбы. – Ну что, мы с мелким бегать. Хочешь с нами?
Спелись.
Если мне чего и хотелось, то примотать его к себе скотчем и никуда не отпускать, но это уже сдвиг какой-то. Я же обещала быть смирной и не создавать проблем. Вот и надо придерживаться правильной линии.
– Хочу! – Я пулей вылетела из-под одеяла.
– Собирайся, мы тебя ждем. Как раз успею сделать пару звонков.
По ванной будто на воздушных крыльях летала. Все проблемы, страхи и подозрения вдруг испарились, я чувствовала себя девушкой, собирающейся на свидание. Ладно, на пробежку. И не могла перестать улыбаться.
В гардеробной нашелся серо-желтый спортивный костюм из обтягивающих штанов и эластичного топа. Ума не приложу, когда его покупала, но комплект пришелся весьма кстати.
Собрала волосы в высокий хвост, подмигнула отражению в большом зеркале. Все, я готова!
– Мне досталась идеальная девушка, – сообщил Блесс, только увидев меня вверху лестницы.
– Думаешь?
– Ты быстро собираешься. И за все время еще ни разу не жаловалась.
Посмотрим, останется ли он при таком же мнении, если подтвердится, что я действительно непонятное магическое создание. Ирайна. Об этом вообще можно будет кому-нибудь рассказать? Я имею в виду, без риска получить нож в сердце?
С выдохом вытолкнула из головы невеселые мысли.
Нашла время об этом думать!
– Я тоже довольна выбором луны, – промурлыкала, подалась чуть ближе и мимолетно потерлась губами о мочку его уха.
Поймала прерывистый вздох и немного дрожи.
