Когда прибыли в Бантосу, уже я проявил смекалку, приказав выгружать добычу не в номере в таверне, а в доме. Как раз две свободные комнаты и оказались заставлены ценным грузом сверху донизу.
Адельхейд, спустившаяся сверху в самом конце, смотрела на все эти манёвры с подозрением. Кажется, она что-то не так поняла. Я это осознал, когда она, дождавшись, чтобы мы остались одни, заявила мне:
– И что ты хочешь сказать мне этим, Трой? Что едва мы поженились, и ты загружаешь две комнаты алкоголем? Я что, сделала тебя настолько несчастным?
С этой точки зрения, я вопрос не рассматривал. Вот за что люблю женщин, так это за то, что они всегда дают нам, мужикам, посмотреть на реальность с другой стороны, словно бы из зазеркалья.
– Милая, так случайно вышло! Мы, вообще-то, направлялись с Галатианом в библиотеку. С книгами там было не очень, но, к счастью, мы нашли винный погреб. Большую часть этой добычи я и пить не буду – её можно будет продать за очень приличные деньги!
Да, я понимаю, что с женской точки зрения всё это должно было звучать очень странно. Какая, к чёрту, библиотека может иметь винной погреб! Но вот зачем сразу плакать, спрашиваю я вас? Я ведь в самом деле не пытался отмазаться, давая странный ответ, я всего лишь резал правду-матку!
Понадобились дополнительные пояснения вопроса со стороны изумившегося при виде плачущей Адельхейд Галатиана, чтобы всё для неё прояснилось, и жёнушка успокоилась. Да, подумал я – женитьба виртуальная, а проблемы с жёнами один в один, как в реале! Ещё раз снимаю шляпу перед разрабами – очевидно, что разработку женского искусственного интеллекта в этой игре поручили мужикам в возрасте, с длительным опытом брака, а то и в разводе!
Глава 6
Новая угроза
Я, естественно, тут же полез в интерфейс, глянуть, сколько может стоить такое вино. Тут меня ожидал приятный сюрприз. Естественно, другие игроки, шарившие сейчас по параллельному миру, тоже натыкались на данжи с винными погребами, да и просто на заброшенные таверны с запасом спиртного, так что в продаже вино из параллельного мира было. Но, в силу редкости по сравнению с обычным миром, цены были раза в полтора-два выше. При этом некоторых из особо ценных бутылок с вином, найденных нами сегодня, в продаже еще не было, а их аналоги из обычного мира стоили некоторые в районе полусотни-сотни золотых. Так что в библиотеку мы сходили с Галатианом очень удачно!
Спустился Ликвол и зачем-то позвал Галатиана. Вслед за ним пошла и Адельхейд – явно Ликвол затеял какой-то новый крафт, а ей это дело было очень интересно. Я же предпочёл обратиться к более насущным делам. Итак, сколько может стоить найденное в библиотеке вино?
Я прекрасно понимал, как мне повезло, что у меня такая прокачанная репутация с картографом. Будь она поменьше, квест на данж я мог получить без попутной болтовни о том, что в этой библиотеке есть личный винный погреб короля. И мы с Галатианом покинули бы данж сразу после того, как нашли книгу, даже не подозревая о дополнительной возможности озолотиться!
Подсчитав предстоящие доходы, остался доволен. Ситуацию несколько омрачало осознание того, что всё это вино замаешься выставлять на продажу. Несколько успокоился, вспомнив, что могу рассчитывать в этом деле на помощь Галатиана.
Ну что же, теперь пришло время и найденного нами главного трофея! Достал и выложил огромную книгу на стол. Прежде чем отдавать её заказавшему её Анфиру, её следовало прочитать от корки до корки и скопировать до последней страницы. Раз уж я случайно спровоцировал появление богов в этой игре, надо знать, что это за фрукты, и как с ними обращаться. Эх, жалко, что нет копировального аппарата! Я кликнул Адельхейд:
– Милая! Подойди, есть дело!
К счастью, она не успела приступить к очередному крафту, поэтому спустилась вниз быстро.
– Посмотри на наш главный трофей. Видишь название? Книгу нужно будет отдать картографу, но перед этим скопировать. Что посоветуешь по поводу копирования? Как будет быстрее?
– Да отдай её художнику, Бальмонте справится в наилучшем виде! – посоветовала жёнушка, – это лучший вариант, он точно не перепутает ни одного слова, в отличие от случайного переписчика! И, если есть картинки, и их скопирует!
– Спасибо, так и сделаю! – сказал я.
– Если сейчас планируешь читать, то я тоже присоединюсь, – Адельхейд с интересом смотрела на название книги, – мне такие раньше не попадались!
– В этом и интерес, родная! – согласился я, – в какой уголок ни заглянешь, все охотно говорят о богах. Вот только ничего существенного сказать не могут. Только, что они есть, и то, что они верят в собственного Бога. Но и о нём можно узнать только небольшую, не слишком внятную историю. Пришло время изменить ситуацию!
И я решительно открыл книгу.
Добытый фолиант мы читали до самого вечера, никакого спешного переворачивания страниц мы себе не позволяли. Наконец, когда она закончилась, я закрыл глаза, делая финальные выводы.
Как и в большинстве земных наций, история богов включала историю противостояния одного поколения богов с другим. Существующие ныне боги, в соответствии с текстом, были усыплены в результате проигрыша в битве с первотворцом, против которого они восстали. И разбудить их было нелегко, что и продемонстрировала история с Кровавым Богом. Да уж, квест у кровавых колдунов по его пробуждению и возвращению в полную силу лёгким назвать никак нельзя! Я вздрогнул, напуганный идеей, что пробудить Гномьего Бога будет не легче. О том, как это сделать, в книге не говорилось, или мы пока что ничего по этому поводу найти не смогли. Ну, никто не мешает перечитать книгу еще раз, более вдумчиво.
Всего, как оказалось, в «Эгиде» было более полусотни богов. Наиболее внимательно я прочитал всю информацию про Кровавого Бога и Гномьего Бога. Что же, мой энтузиазм по поводу того, что Кровавый Бог мне пока не опасен, оказался неверным. У него, как выяснилось, была масса возможностей мне насолить, если он мной всерьёз заинтересуется.
Прежде всего, я, наконец, понял, как вообще оказался его жрецом. При описании Кровавого Бога приподнимался занавес над некоторыми его фишками. В частности, его путь к пробуждению заключался в том, что в мире остались древние ритуалы, в результате проведения одного из которых возникала некая сущность, являющаяся чем-то вроде бродящего по миру слепка с части сознания Кровавого Бога. В ней была заложена и часть знаний Кровавого Бога, и ультимативный приказ ему подчиняться. И я как-то попал под влияние этой сущности, став жрецом Кровавого Бога. Следовательно, кто-то ее пробудил, используя древний ритуал. И моя вина в последующих событиях не так и значительна, выбора мне никто не дал, подчиняться божественной сущности или нет. Амулетик за миллион золотых монет у меня на шее тогда еще не висел.
После вхождения Кровавого Бога в полную силу, эта сущность, следуя информации из книги, должна была объединиться с его сознанием. При этом вся её память сольётся с памятью Кровавого Бога. И, учитывая, сколько времени эта сущность провела в моей черепушке, то хороший вопрос – что именно он обо мне в результате узнал?
