Карту немедленно вырвал из моих рук лично король, после чего я помог ему разостлать ее на столе, мысленно усмехаясь над таким нетерпением монарха познакомиться со своей новой столицей. Ну, и в том числе по факту и всём его королевством.
– Да это же настоящее произведение искусства! – воскликнул Перфундар, наконец, когда карта была полностью развёрнута, увидев её целиком, – тут каждое здание! Ваш художник – просто кудесник! Представьте его нам, барон!
– Конечно, Ваше Величество, – сказал я, – кстати, вчера, когда обсуждал с художником карту, присмотрел себе вот этот домик. Вы не будете возражать, если я его займу?
– Конечно, барон, какие пустяки! – махнул рукой король, после чего полностью сосредоточился на карте. А у меня выскочило сразу три сообщения о падении репутации с несколькими членами королевского двора. Видать, не понравилось им то, что меня, недавно еще рядового гнома, пожалованного Перфундаром в рыцари и бароны, первого наделили своим жильём в нашем новом пристанище. Они же целые наследственные маркизы да графья! Ну что же, надо будет особо присматриваться в дальнейшем к этим ревнивым товарищам!
Затем началось долгое тыканье пальцами в те или иные места на карте с комментариями свиты, я аж заскучал. И погрузился в собственные мысли. Что-то никто так и не написал в ответ на моё объявление по поводу локации новой базы орков и гномов. Неужели никто и не знает? И вот как мне тогда найти второго короля?
– Кстати, барон, – вырвал меня из раздумий король, – вендиго в городе точно больше нет?
– Мой пет не нашёл никаких признаков их присутствия на улицах, – ответил я, – разве что отдельные особи прятались в зданиях во время его полёта. На всякий случай мы должны быть осторожными. Я могу послать его на новую, более детальную разведку, но это потребует времени.
– Не стоит барон, вчера мы схватились с шестьюдесятью вендиго, по словам Тимпула, это наибольшее число вендиго, которое когда-либо попадалось в одном месте. Думаю, можно рассчитывать, что, если и остались отдельные экземпляры, то они после вчерашней расправы над членами их стаи в ужасе покинули город. Мы, конечно, будем осторожны, и всё дома перед заселением обязательно проверят воины, – озвучил свое решение король.
– Я думаю, они так осмелели из-за всех этих военных действий и запустения поверхности, – тут же дополнительно прокомментировал явно польщенный тем, что о нём упомянул король, камергер, – но вчера мы заставили их вновь уважать истинных хозяев этих земель!
Король одобрительно кивнул. Я понял, кто является автором королевского повышенного милитаризма. Ох уж этот Тимпул!
И снова началось обсуждение карты. Я, честно говоря, не совсем и понимал, чего там так долго обсуждать – королевский дворец в городе был только один, в этом невозможно было ошибиться, уж больно громадным было здание, да ещё и в стратегическом месте огромной площади. Это у меня есть варианты, а королю выбирать на деле и нечего – если не поселишься во дворце, то сразу тем самым ослабишь свою власть. Ибо народ знает, что настоящий король должен занимать самое большое и помпезное здание!
– Думаю, мы закончили! – эти слова Перфундара прозвучали только через пятнадцать минут, став для моих ушей сладостной музыкой. Ну, слава богу!
– Жители, я уверен, собрали все свои вещи, так что выступаем в путь через полчаса! – продолжил король.
Нас всех отпустили, смог покинуть тронный зал и я. Идя по улицам Бантосы к таверне, я испытывал определенную грусть по этому городку. Столь многое было в нём прожито и пережито! И, кстати, вся моя высокая репутация в Бантосе пойдёт насмарку, когда город окажется покинут! И в новом придётся начинать ковать её с нуля!
Но на другой стороне весов была найденная мной в трофейной книге информация о том, что Кровавый Бог может знать об этом месте, и готовиться к его штурму. Нет уж, хватит мне боёв на грани фола в подземельях! Уходить надо вовремя, пока можно это сделать без риска и кровопролития!
Суета на улицах продолжалось недолго – спустя полчаса население собралось перед дворцом с узлами и сундуками, кто уж чем обжился, воины открыли порталы, и начался исход. Шли сплошным потоком, и воины, и обычные жители – разведчики уже проверили безопасность площадки перед туннелем.
Два десятка порталов – и Бантоса опустела. Впрочем, одного жителя, хоть и временного, я всё же оставил – Принца. Поставил ему задачу – возобновить контакты с местными летучими мышами. Всё равно они летают и шныряют вокруг – пусть заодно и отслеживают ситуацию. Интересно же, заявятся сюда всё же войска Кровавого Бога, или я перестарался на почве безопасности? Буду появляться раз в пару дней в гроте – и Принц будет узнавать все новости от своих подданных и сообщать мне.
А ему после выполнения задания поручил также полетать вокруг горы – мало ли, там что заметит интересного. Мой прежний план поймать короля-самозванца Меродлента, понаблюдав за его сподвижниками на складах Бантосы, с которых уж слишком много стало пропадать продовольствия, по понятным причинам теперь накрылся медным тазом. Так что пусть Принц полетает, с интеллектом у него всё хорошо, может, что интересное на поверхности и заметит!
Надо признать, что к Двалгуину я отнёсся несколько предвзято. По туннелю, который вёл к городу, я шёл равнодушно – ну, ещё один город в моей копилке городов «Эгиды». Как оказалось, напрасно!
Попав в Двалгуин, я понял, почему и Перфундар, и Тимпул были так им очарованы. Город впечатлял! Город завораживал! В отличие от Бантосы, где многие дома были вырублены прямо в стенах пещеры, а туннели на улицах нависали над головой, свод тут был не виден. Радар Принца показывал, что до него двадцать метров! Причем свод не был естественным, поскольку был аккуратно выровнен под одну и ту же высоту везде.
Огромные, величественные дома были сложены либо из отполированного базальта, либо из мрамора. В моде был стиль, близкий к античности в Афинах. Множество колонн, портики, строгие, но изысканные линии. Много статуй на площадях, центральная площадь вообще была размером с четверть Бантосы, наверное.
Естественно, прежде всего, я направился к той таверне, возле который будет наш с Адельхейд новый дом – взглянуть на саму таверну, а потом и на дом. Адельхейд, Галатиан и Ликвол отстали – увидев ряды закрытых лавок, они решили пробежаться по ним в поиске ингредиентов для крафта. Я, в принципе, уже определился, что, несмотря на определенное очарование крафта, сейчас мне им заниматься не с руки. Этапы, что мне выпадали, никак нельзя было пройти, развиваясь в ремесленном направлении. От меня требовались в них все более убойные комбинации навыков и заклинаний, умение решать головоломки и искусное использование петов. Ну и при чем тут крафтинг? Так что дал им в придачу пару ассасинов на всякий случай, и занялся своими вопросами.
Ну что сказать – мое впечатление от трехэтажной, построенной из мрамора таверны, вообще трудно передать словами! Таких красивых таверн я ни разу еще не видел, а я успел попутешествовать перед тем, как попал в параллельный мир!
