Метров с семидесяти я, скорее всего, смог рассмотреть и второй нужный нам растительный компонент. Прямо у ствола необычного дерева торчали и кустики голубой травы с ярко-рыжими цветами. Как и у листьев дерева, расцветка травы была какой-то неестественно-искусственной. Значит, похоже, это именно то, что нам нужно.
Скелеты выскочили из-под земли через десять секунд и пять метров, что мы прошли за это время к дереву. Но, в этот раз, было их в два раза больше, чем при обстреле пета Галатиана. И стрелы тут же роем полетели в нас. Ожидая этого, мы присели, полностью закрываясь щитами. Серия толчков качнула меня – мощные луки у нежити! Но щит все же ни одна стрела пробить не смогла.
Скелеты отреагировали на неэффективность обстрела весьма коварно – когда я рискнул на секунду высунуться, чтобы посмотреть, что происходит у противника, то увидел, что они разбегаются в стороны от дерева, видимо, чтобы вести обстрел нас с Галатианом с разных позиций. Умный ход! Щитом-то можно закрыться только с одного направления. Но увидел я и то, что меня порадовало. Элементаль тоже сделал свой ход – прямо на моих глазах огромный обломок скалы снес двоих скелетов, и, сотрясая землю, покатился по ней. Нам же помочь ему было нечем – магией мы сражаться с такого расстояния не могли, самострел мой на таком расстоянии был неэффективен, а лучники мы с Галатианом такие, что нас нашпигуют стрелами до того, пока мы хоть раз попадем в одного из врагов.
– Пятимся немного назад, лучники обходят, пусть элементаль с ними разбирается! – скомандовал я.
Несколько шагов назад, новое сотрясение грунта, снова толчки стрел, прилетевших в щит, заставившие меня пошатнуться, и, что особенно неприятно, боль от стрелы, пробившей ногу над сапогом. Черт! При движении щит все же плохо прикрывает!
Снова присел, полностью закрываясь щитом, зашипев от боли, выдернул стрелу из ноги, вылакал эликсир, отлечиваясь. Но дебафф на легкую хромоту, конечно, я схлопотал. Тут же удар стрел в щит, чуть меня не опрокинувший – вытаскивая стрелу, вынужденно занял неустойчивую позу. Шум приземления очередного валуна поодаль.
Новый удар стрел в щит, но я уже поменял позу, и устоял без проблем. Тут же высунулся – раз скелеты стреляют исключительно залпами, надо это использовать в разведывательных целях! Стрелков осталось лишь пятнадцать – пятерых элементаль уже вывел из строя. Главное, что сблизиться они с нами не пытались, только все больше старались зайти в бой, сохраняя между нами дистанцию. Опять же, очень умно с их стороны – если подойдут ближе полусотни метров, мы сможем использовать магию.
– Трой, давай сомкнем щиты, тогда нам стрелы от забежавших в бок лучников еще долго не будут страшны! – предложил Галатиан.
– Да ты сегодня прямо в ударе! – вынужден был признать я своевременность очередного предложения друга. Аккуратно, максимально сгибая колени, чтобы не высунуться из-за щита, сблизились и сомкнули щиты, поставив их тупым углом наружу. Если один щит закрывал меня или Галатиана полностью, выдвигаясь только на пять сантиметров с обоих сторон, то при такой конструкции, когда мы прижались плечами друг к другу, у каждого осталось по десять сантиметров запаса с другого бока. Так что да, скреативил Галатиан неплохо.
Удары стрел о щиты продолжались с завидной регулярностью, скорострельности скелетов можно было только позавидовать, но и удары валунов о грунт тоже следовали не менее педантично. Что было приятно, стрел прилетало с каждым залпом все меньше, элементаль хорошо делал свою работу. Все шло, с моей точки зрения, очень хорошо, пока идиллию не разрушил крик выглянувшего из-за щитов Галатиана:
– О, черт! У нас проблемы!
Глава 17
На пути к цели
Естественно, тут же высунулся тоже посмотреть, ворча про себя, что Галатиан мог бы предупреждать о проблемах и более информативно. «О, черт! У нас проблемы!» – вот совсем не помогает понять, что именно у нас за проблемы!
Повезло, что времени посмотреть и убрать голову хватило до очередного залпа. Что увидел – проблемы у нас, действительно, были. Метание камней элементалем дало великолепный эффект, лучников осталось всего пятеро, но из-под земли выскочило четыре десятка скелетов с копьями и молотами. Кроме того, у всех них были и щиты. Против камней элементаля такой щит не поможет, но против нас с Галатианом – вполне. И, самое неприятное, все четыре десятка с очень энергичным видом рванули в нашу сторону! При этом выглядели скелеты очень даже пугающе – ширина плеч у новых юнитов была не меньше, чем у меня! Будь у меня возможность использовать визуализацию, проблем бы вовсе не было! Атаковать их валунами, создать для нас блиндаж, чтобы отсидеться, пока элементаль выкашивает своими атаками нападающих. Блин, как тяжело, когда тебе не дают использовать свое самое эффективное заклинание, наряд с другими заклинаниями пятого уровня!
– Валим! – скомандовал я, принимая единственно верное в такой ситуации решение.
Подхватив свои щиты, помчались в ровно противоположную сторону от дерева. Ну как – Галатиан помчался, а я похромал, закинув щит на спину. На скорость негативно влияла и необходимость петлять, чтобы не получить в ногу очередную стрелу. Через пару секунд существенно оторвавшийся от меня Галатиан оглянулся, увидел, что я сильно отстал, и рванул ко мне, максимально сжимаясь за щитом. В этот же момент пара стрел отлетела от моего щита, а около ног пролетели еще три. Лучники не хотели упускать такую возможность!
– Беги! – сказал я, – тут ты мне не помощник!
Ну да, при всем благородстве порыва моего друга, помочь мне он не мог. Любая попытка взять меня на буксир означала бы, что кто-то из нас откроется для стрел лучников. А они уже показали высокое мастерство!
Понимая это, Галатиан побежал вровень со мной, в два раза медленней, чем мог бы. Мы оба петляли, и очередной залп, направленный в ноги, снова никого не задел. Тут же оглянулся – скелеты-копейщики и молотобойцы стремительно нас нагоняли!
Встряхнул головой, избавляясь от мешавшей мантры «мне бы сейчас мою визуализацию». Нет у меня ее сейчас, и все! Тут же, что логично, пришла в голову другая идея:
– Галатиан, разбрасываем сети за собой! Сразу после очередного залпа!
В этот раз стрел мимо нас пролетело четыре – похоже, элементаль подбил еще одного лучника. Обернувшись, мы начали метать сети с привязанными по краям камнями, стараясь, чтобы они легли на землю, максимально раскрывшись. Не в первый раз это делали, так что определенного мастерства в этом деле достигли. До очередного залпа лучников успели метнуть по четыре штуки, и я сразу скастовал на них липучесть. И снова побежали!
В следующий раз, помимо стрел, в щиты на спине ударили несколько копий. Поняли это не только по силе удара, едва не сбившего с ног, а по еще нескольким копьям, пролетевшим мимо. Скелеты слишком опасно приблизились! Теперь уже не развернешься, чтобы метать сети, копейщики могут метнуть копье в любой момент!
Неожиданно для нас, в следующие пятнадцать секунд ни копий, ни стрел больше не было. Я даже рискнул оглянуться. Увиденное меня порадовало.
