– Галатиан, стой! Похоже, спаслись!
Видимо, из зоны досягаемости для трех уцелевших лучников мы выбежали, и они теперь бегали вокруг дерева, пытаясь увернуться от осколков скал, которые метал элементаль. А копейщики с молотобойцами разделились на два отряда. Один, небольшой, состоял из семи скелетов, которые застряли в раскиданных нами сетях и теперь пытались в них выпутаться. Второй, из остальных скелетов, подобрав брошенные в нас копья, брел обратно к дереву, не обращая никакого внимания на своих попавших в беду коллег. Не то что бы они смогли бы им помочь – выпутаться из липучих сетей у них не было ни одного шанса – но я бы порадовался, если бы в процессе оказания помощи они бы тоже влипли.
– Похоже, мы выскочили из зоны, за пределы которой они не суются, чтобы не отойти слишком далеко от своей ценной растительности, которую должны охранять! – порадовался Галатиан, – не понятно только, почему они не атакуют элементаля?
– Похоже, он бьет по ним из-за пределов зоны агро, – предположил я, – поэтому максимум, что они делают в такой ситуации – это уворачиваются, если не заняты отражением атаки других нарушителей.
– Вроде и хорошие новости, что далеко не преследуют, но и плохи одновременно, – сказал Галатиан задумчиво, – сейчас нам это помогло, а то бы точно догнали и грохнули. Но, если думать о дальнейших действиях, срывается другой план – выманить их подальше от дерева и летающим петом забрать листья и траву, наш приз.
– Попробовать-то можно! – не согласился я, – если элементалю удастся сейчас грохнуть оставшихся лучников, которые вообще не отходят от дерева, то вариант проклевывается. Ты сагришь на себя копейщиков и молотобойцев, они побегут за тобой, а Террор, когда они отбегут максимально далеко, спикирует на дерево и траву, и постарается нарвать побольше.
– Идея! – подтвердил мой друг, – значит, пока просто ждем, пока элементаль не грохнет этих лучников.
– Надо же, какой эко-ориентированный квест! – задумчиво сказал Галатиан, – как раз в тему на фоне экологических проблем Земли! Какая богатая символика – нежить спасает от алчного человечества уникальные растения, оставшиеся в единственном экземпляре!
– И от алчных гномов тоже! – согласился я с ним.
Присев неподалеку, мы принялись наблюдать за сражением. Не сразу, но минут через десять все три лучника погибли под камнями. При этом даже не скажешь, что погибали из-за меткости элементаля – последний погиб из-за того, что камень просто, ударившись о землю первый раз, изменил направление, раздавив его. За это время семь попавших в сети скелетов окончательно запутались в них, став похожими на мумии, но мы на них особого внимания не обращали – у нас были другие приоритеты.
Только мы, обрадованно подскочив на ноги, решили приступить к реализации нашего плана, как трава вокруг дерева зашевелилась, и из земли бодро выскочили два десятка скелетов с луками.
– Блин! – хором сказали мы одновременно.
– Похоже, это ПВО принципиально неуничтожимо! – нахмурился Галатиан, – и твоего Террора, если он полетит, нашпигуют стрелами не хуже моего пета!
– Будем думать! – сказал я, и мы снова уселись на землю.
– А если все же послать твоего элементаля в атаку? – предложил Галатиан через пару минут, – пусть вырвет траву, сломает пару веток с листьями, и отступает обратно!
– Сомневаюсь, что получится! – покачал головой я, – скелеты шустрые и мощные, особая проблема – эти молотобойцы! До дерева, может и хватит единиц жизни дойти. А вот уйти потом с добычей – навряд ли!
Продолжили снова думу думать. Очередная идея пришла в голову мне.
– Слушай, у них здорово продумана оборона против летающих петов. Но у меня же есть и подземный пет! – сообразил я, – значит, тогда надо совместить! Сделаем тогда так!
И я изложил свой план Галатиану.
Через несколько минут мы добрались до элементаля. Приказав ему прекратить метать камни, и взять пару больших обломков скалы в руки, я отправил элементаля шагать прямо к дереву. А сам пристроился за его спиной.
На элементаля, как и на нас с Галатианом недавно, костяшки сагрились, когда он приблизился на шестьдесят пять метров к дереву. Лучники разразились залпом стрел, молотобойцы и копейщики рванули на рысях в его сторону. Идти за его спиной было жутковато, но нужно было для реализации моей задумки.
Когда до передних рядов копейщиков и молотобойцев осталось метров пятнадцать, элементаль по моей команде метнул вначале один валун, а затем другой. На таком расстоянии он не мог промахнуться, а враги – увернуться. Выглянув через пару секунд из-за его ноги, я увидел, что передние ряды скелетов смяты – камни опрокинули штук восемь скелетов. Тут и пришла мне в голову светлая мысль, что можно было изготовить для элементаля из паутины какую-нибудь сетку-авоську, и в ней он мог бы прихватить с собой еще несколько валунов. Эх, жаль, хорошая мысля – приходит опосля! Но на будущее – учту!
Сокрушительные удары сделали скелетов осторожнее, и они замедлили ход, начав расходиться в стороны. Я старался держаться максимально за одной из огромных ног элементаля, высовывая только голову. Не хотелось схлопотать стрелу от лучников или копье от копейщиков! Но все же, в результате замедления скелетов и медленного, но неуклонного продвижения элементаля, мы оказались в пятидесяти метрах от дерева!
Тут же скастовал несколько раз ров прямо около ствола дерева, вырыв яму глубиной в полтора метра, а затем призвал в нее из инвентаря Реликта с приказом зарыться поглубже. А сам тут же шустро похромал прочь, надеясь, что все внимание скелетов будет сосредоточено на огромном элементале, и небольшой убегающий гном их не заинтересует. В принципе, почти сработало – но все же несколько стрел просвистело мимо меня, а несколько из них ударило в щит, закинутый за спину, придав мне ускорения.
Больше я не оборачивался, пока не достиг стены ущелья, от которой мы с элементалем стартовали.
Обернувшись, увидел, что элементаль уже почти подобрался к дереву, а на него яростно, со всех сторон, наседают копейщики и молотобойцы. Каждые несколько секунд на него обрушивается и залп стрел. Полоска жизни дрожала, и стремительно ползла вниз – элементаль был слишком неуклюж, чтобы нанести в ответ хоть какой-то ущерб. Но все это было неважно, главное, что он должен был сделать – так это дожить до того, как он сможет уронить дерево. К этой задаче он приступил с половиной единиц жизни – так быстро и эффективно скелеты наносили ему ущерб. Вот он нанес удар по стволу могучей ручищей – но тот лишь дрогнул. Однако – крепкое дерево – уж я-то представлял, с какой огромной мощью бьет мой элементаль! Второй удар, третий – ствол закачался. Скелеты пришли в неистовство, и их атаки стали быстрее и злее – в жизни не видел таких шустрых скелетов! Четвертый удар – ствол затрещал. Пятый – он накренился. Шестой и седьмой – дерево начало падать. Несколько секунд – и вот уже огромный ствол лежит на земле.
Невзирая на то, что скелеты наносят ему огромный ущерб, элементаль приступил к выполнению моих дальнейших поручений. Первоначально он загреб огромной лапой, как ковшом, землю у ствола дерева, прихватив с ней немало той самой яркой травы, что была нам нужна, затем неторопливо, как все, что он делал, начал лепить из этой земли ком, максимально сдавливая ее в своих ладонях. А после этого – размахнулся и огромный ком земли полетел в мою сторону. Все же элементаль был неуклюж, и мой приказ – кинуть его в мою сторону – исполнил слишком буквально. Повезло мне, что ком так и долетел до стены ущелья одним куском – настолько сильно элементаль смог сжать землю в своих ладонях. Развались он по дороге на несколько, одним из кусков меня вполне могло и приложить. Тем не менее, я смог увернуться, и тут же приступил к поиску нужной мне травы в развалившемся после удара о стену земляном коме. При этом краем глаза присматривал за элементалем – тот неторопливо лепил второй такой же ком, не обращая внимание на то, как стремительно утекают его единицы жизни. Второй ком полетел в другую сторону, разбившись о стену ущелья, возле которой ждал Галатиан – мы решили подстраховаться, на случай, если скелеты хлынут вдогонку, чтобы вернуть охраняемое сокровище. Второй ком тоже долетел до места назначения, и Галатиан тут же начал хлопотать над ним.
