А элементаль, сделав три огромных шага, принялся отдирать от ствола дерева большие ветви, покрытые листьями, а затем швырять их то в мою сторону, то в сторону Галатиана. Тут мне снова пришлось побегать, чтобы не погибнуть так глупо – от рук собственного элементаля. Он смог отодрать восемь веток, зашвырнув их к нам, прежде чем скелеты смогли его добить. Побежденный элементаль развалился на груду камней, прямо у девятой ветви, которую пытался отломать, а мы с Галатианом еще шустрее принялись обдирать упавшие около нас ветви, набивая сумки листьями. Решающий момент – что теперь будут делать скелеты? Ринутся ли на нас, спасая выброшенные элементалем ветви и траву? В этот самый момент у меня выскочило уведомление:
Поздравляем с успешным прохождением данжа «Загадочное ущелье»! Награда: собранные растительные ингредиенты, 12000 опыта.
Портал открылся по центру ущелья, далеко от агрозоны скелетов, и на том спасибо. Но наши дальнейшие действия зависели от того, как поведут себя скелеты. А они, к нашему немалому облегчению, замерли на месте. Видимо, разрабы им не прописали алгоритма поиска и возвращения похищенной растительности.
Ну, а раз так – то мы с Галатианом заранее договорились никуда не спешить. Раз сам король гномов считает эти листья и траву ценным ингредиентом – то и нам он тоже может пригодиться. У меня вон Адельхейд травница, может, она что-нибудь из них сможет интересное сделать. Да для начала тот же самый эликсир, при помощи которого мы будем разыскивать местонахождение картографа Глендаина, хотя бы. И для нас может пригодиться, да и продать его можно будет недешево, если что. Игрокам не понадобиться – так знать из НПС точно может заинтересоваться. Вон какие события сейчас творятся – войны, рушащиеся королевства, потеря родственников, захваченных в плен. А может, Адельхейд сможет и что еще интересное сварить – я до сих пор с ностальгией вспоминал свои эксперименты на этом поприще. С тем большей ностальгией, чем более бурные события происходили вокруг меня – как-то весь этот крафт успокаивал и расслаблял. Нет, я по-прежнему не имел иллюзий, что буду этим заниматься на профессиональной основе – но иногда, чисто чтобы расслабиться, почему бы и нет?
Так что мы с Галатианом были полны решимости взять с собой всю растительность, что сможем. Мы вот сейчас ощипывали листья с брошенных элементалем ветвей, а Реликт, подкопавшись к густым ветвям обрушенного дерева снизу, должен был потихоньку, стараясь не привлекать внимания скелетов, ощипывать с них листья.
Снять все листья с ветвей и переворошить всю землю, выбрав из нее траву, мы смогли с Галатианом примерно за полчаса. После этого прошли к порталу и присели около него, дожидаясь, когда со своей частью работы справится Реликт. Так издалека ничего не было видно – пет действовал предельно аккуратно. Только если взглянешь при помощи подзорной трубы раз в несколько минут – неожиданно часть ветвей, еще недавно густо усеянных листьями, оказывалась ободранной.
Работа Реликта затянулась еще минут на двадцать – но все же, даже его осторожность не помогла. Ободрав ветви снизу, он был вынужден приступить к тем ветвям, что были от земли подальше, и скелеты все же его активность засекли. Как только они забегали вокруг дерева, так я тут же его и отозвал, пока пета не угробили безжалостные костяшки, и тут же выпустил его из инвентаря около нас. Увидев, как выглядит Реликт, мы с Галатианом не удержались от смеха – щеки его раздулись, как у запасливого хомяка. Но пет совершенно невозмутимо запустил левую лапу за правую щеку, достал охапку листьев, и выложил на землю передо мной. Затем проделал ту же процедуру правой лапой. Внушительная такая груда получилась!
– Надо же, почти не обслюнявленные! – заметил Галатиан.
– У него там видно, специально все устроено поудобнее для хранения, а не переваривания! – предположил я, пакуя листья в сумку.
– А этих будем добивать? – спросил Галатиан, указывая на семь спеленатых в сети копейщиков и молотобойцев, – иначе это будет единственная миссия, в которой мы останемся без трофеев с монстров в данже! Да и сети надо бы забрать с собой!
– Ну, раз ты такой принципиальный и хозяйственный, то давай! – согласился я, прикинув, что от портала до попавшихся в ловушку скелетов не больше шестидесяти метров, так что мы всяко должны успеть сбежать, даже если остальные скелеты сагрятся на нас.
Копейщиков и молотобойцев добили магией, трофеи оказались неплохими, но не более того – очень редкими и редкими. Смотав сети и уложив в сумки, направились к порталу. Перед выходом окинули прощальным взглядом ущелье.
– Нестандартный данж! – сказал я, – заставил поломать голову!
– Да, было весело! – согласился Галатиан.
Оказавшись снаружи, мы тут же открыли портал с выходом в пяти километрах от базы орков и гномов – я не собирался тянуть с дальнейшими действиями. Тем более, что дальше все могло оказаться значительно сложнее, а значит, и времени, и ресурсов нам для этого понадобится значительно больше. Вот найдем мы, дай бог, при помощи ритуала пленного картографа – и вот что делать, если он окажется на базе с несколькими десятками тысяч воинов из армии кровавых колдунов? Такое развитие событий станет настоящим кошмаром! Маленькую базу можно сагитировать без проблем атаковать тот же клан Хань Сина. Я еще смогу и заработать на этом! Но вряд ли рационально мыслящий Хань Син рискнет атаковать чрезмерно крупную вражескую базу. Так что я и хотел побыстрее узнать, как обстоят дела с местом содержания картографа, так и боялся того, что могу узнать. Но когда мои страхи удерживали меня от того, чтобы делать то, что я должен делать?
Глава 18
Пропавший картограф
Несмотря на то, что в этот раз дежурили совсем другие охранники, нас с Галатианом пустили внутрь базы очень быстро. Секрет объяснялся просто – база слишком долго была изолирована, все нуждались в новостях, и наш недавний визит с Перфундаром стал самой горячей новостью дня. Поэтому все знали, что связи с союзниками восстановлены, ну, а после Перфундара из них самым известным для рядового состава армии был, думаю, именно я. Уж столько раз и в гостях у двух королей был, и вместе с орками и гномами сражался с врагом, что с известностью в армии орков и гномов был полный порядок.
Достаточно быстро попал и на прием к двум королям. Проблема была в том, что мне был нужен только один – Глендаин III. Но что поделать, если они взяли моду сидеть вдвоем в тронном зале, завтракать, обедать и ужинать вдвоем, и вообще, складывалось такое впечатление, вообще все делать вдвоем? Не, так-то понятно, что для управление совместной армией это полезно, но вот чтобы втихую обделывать наши сугубо гномьи делишки … Так что придется при необходимости активно использовать эзопов язык в присутствии Вахтигана. Глендаин III уже продемонстрировал, что подметки на ходу рвет, так что должны справиться.
Поприветствовав обоих королей, как положено, доложил:
– Ваше поручение выполнено!
– Какое поручение? – удивился Вахтиган.
– Не обращай внимания, это наши с Троем небольшие вопросы, тебе будет неинтересно! – махнул рукой Глендаин III, и продолжил, обращаясь уже ко мне, – проводите Троя ко мне в комнаты, я, как освобожусь, подойду!
