После десятого тоста праздник завершился в тронном зале, но не на базе – короли пошли брататься в народ, и наше участие в продолжение банкета подразумевалось автоматически. Кружки с гномьим и орочьим самогоном подымали прямо в коридорах – гуляли все без исключения. Еще через час я остатками сознания понял, что по любому правильно отказался идти завтра в набег с китайцами – с похмелья, которое обещало быть грандиозным, мне явно будет не до военных действий. Если к обеду оклемаюсь, уже будет хорошо. Это Галатиан устроился неплохо – выйдет через часик из игры, тут же протрезвеет, и вернется в нее, когда похмелье будет позади, а мне такие варианты не светят. Правда, когда я попытался размышлять над этой мыслью дальше, я забыл, в чем причина такой несправедливости.
Глава 21
Издержки призыва Гномьего Бога
Проснулся в незнакомом мне месте. Не, так-то комната впечатляет – большая, уютная, только вот потолок низковат. Окна нет – но это привычно, я последние месяцы живу в подземельях, какие тут окна! Во рту как будто кот нассал, башка болит. Не сразу, но вспомнил, что было вчера. Блин, да я ни разу ещё в игре так не напивался!
Потихоньку собрался с силами и вышел в коридор. Да, я на базе орков и гномов, это подтвердил и тут же подошедший ко мне гном, которого я видел вчера в свите Глендаина III.
– Его Величество велел передать Вам, господин граф, что встретится с Вами через полчаса. Велите отвести Вас на место встречи?
– Велю! – прокаркал я сухим ртом, и пошел за проводником.
Пил бы я побольше, так носил бы с собой рассол, чтобы облегчить утро после попоек. Но чего не было, того не было, поэтому я на ходу промочил рот, достав из сумки бутылку вина, припасенную для подарков. Черт с ним, что коллекционная и стоит дорого, мне в себя прийти надо! Я же догадывался, о чем со мной будет говорить король, так что в моих интересах предельно четко соображать во время встречи.
После вчерашнего праздника складывалось впечатление, что меня тут знал теперь каждый встречный! Приветствия сыпались одно за другим, пока мы не добрались до комнаты, в которой меня и оставили в одиночестве дожидаться прихода короля.
Трети бутылки вина хватило, чтобы оклематься после вчерашнего. Закусил припасенной для походов закуской, расчесал расческой волосы и бороду, посмотрел в зеркало – вроде теперь выгляжу неплохо. Произнес вслух несколько слов – и голос снова нормальный. Я готов!
Глендаин III появился в комнате точно в срок, и был с ним только Эргатон. Причем картограф был в откровенно плохом состоянии. Впрочем, неудивительно! Вначале посидел на очень скромной пайке в лагере заключённых несколько недель, а после освобождения попал на пир, где каждый ему наливал в честь обретения свободы! Так, вообще-то, и ласты можно склеить, о чем мне надо было бы подумать еще вчера. Впрочем, выжил – и слава богу!
Несколько дежурных фраз, положенных по этикету, и мы перешли к делу.
– Эргатон, расскажи графу все, что может помочь в призыве Гномьего Бога! – велел король.
Глубоко поклонившись, картограф дрожащим после вчерашних излишеств голосом принялся излагать нужную мне информацию:
– Гномий Бог тяготеет к золоту, но еще больше – к драгоценностям! Тысяча алмазов, расположенная в нужном месте на тонне золота, должны помочь его призвать. Золото следует сложить на площади в четыре квадратных метра, алмазы выложить аккуратно поверх него.
Надо было поблагодарить бы, конечно, картографа, но у меня от услышанного глаз задергался. Я как-то сразу начал догадываться, что эта тысяча алмазов и тонна золота, необходимая для призыва Гномьего Бога, будут моей ответственностью. Хотя, решил все же уточнить один очень важный вопрос, вдруг не все так и плохо:
– А нет ли информации о том, пропадет ли после призыва собранное золото и драгоценные камни?
– Не пропадет! – уверенно заявил картограф, вызвав на моем лице самую сердечную улыбку от облегчения. Ну, тогда ладно! Соберу я эти алмазы и золото, уж найду как-нибудь, главное, что после призыва их можно будет забрать обратно. Но картограф, радостно улыбнувшись мне в ответ, продолжил:
– Не пропадут, ибо впитаются в душу Гномьего Бога, усилив его и пробудив!
Блииин, скотство! – едва сдержавшись от того, чтобы сказать это вслух, произнес я про себя. Что-то я больше не удивляюсь тому, что никто так еще и не призвал Гномьего Бога, при таких-то условиях! Я бы и сам не призывал, потихоньку становясь гномом с нормальным гномьим отношением к драгоценностям, если бы для меня это не было вопросом жизни и смерти!
– Если дело дойдет до призыва, Ваше Величество, на какое содействие в сборе алмазов и золота со стороны Вас я смогу рассчитывать? – тут же развернулся я к королю. А что – я один, что ли, должен страдать?
Теперь уже глаз задергался у короля.
Глендаин III, поразмышляв с грустным видом, ответил:
– Если не удастся до того времени вернуться в основной мир, то не больше десяти процентов. Когда мы шли сюда, никто не видел необходимости брать с собой значимую часть королевской казны!
Понятненько! – подумал я, с задумчивым видом кивнув королю, – что-то эти новые этапы становятся для меня все более и более затратными! Десять процентов с Глендаина – это почти ни о чем. С Перфундром ситуация еще более печальная. Запущенные при моей помощи золотые шахты только заработали, и отдача с них будет пока что небольшой. По алмазам все еще хуже – их у Перфундара может вообще не оказаться.
Может, большую долю сможет закинуть в общий котел этот загадочный третий король гномов, которого мне еще предстоит отыскать? Сильно деморализовало то, что я не мог точно знать, можно ли вообще найти третьего короля гномов в параллельном мире. В задании этапа нет временных ограничений на его выполнение. Может это означать, что в параллельном мире я, поговорив с двумя королями, выполнил максимум возможного, и теперь мне надо искать способ попасть в основной мир, чтобы там переговорить с третьи королем гномов? Почему бы и нет!
С королем и картографом пообщался еще с полчаса, чтобы быть уверенным, что точно получил всю необходимую информацию. Ничего больше существенного про призыв так и не услышал. Впрочем, это было ожидаемо – иначе на кой мне было бы искать третьего короля, если бы я сейчас узнал все, что нужно для призыва?
Галатиана ждать не стал – он, видимо, еще не вернулся в игру, ждет, когда его перс перестанет маяться после вчерашнего. Немножко нехорошо получилось, что вчера никакой награды ему не выдали – по умолчанию его рассматривали частью моей свиты. Я же барон, а он без звания, значит – просто при мне.
Попрощавшись с королем и картографом, пошел к ближайшему выходу с базы. Не такой и длинный переход дался мне тяжело – все встречные фонтанировали дружелюбием и пытались устроить для меня продолжение вчерашнего банкета. Вчера, ясное дело, выпить со всеми желающими меня поблагодарить я не успел, хотя по ощущениям организма казалось, что все же почти с этой задачей справился. Я чуть не охрип, вежливо отказываясь каждый раз зайти и угоститься той или иной вариацией самогонки. Причем те, кто не сумел меня напоить, все же шли за мной, видимо, в надежде, что кому-нибудь все же это удастся, и они присоединятся к моему чествованию. Так что, когда я все же вырвался с базы, то сразу решил, что в ближайшие дни на нее лучше снова не соваться. Пусть пройдет побольше времени, чтобы гостеприимство местных поутихло!
