– Пожалуй, что и верно, граф – невместно мне быть в пати с этим мошенником! И не беспокойтесь, Вашей чести от этого сомнительного сотрудничества с Меродлентом не будет нанесён никакой урон – я лично заткну каждый рот, который попробует что-нибудь по этому поводу сказать!
Уладив вопросы чести, я приказал выступать.
С Меродлента сняли все оковы, чтобы выжить в данже, нужна подвижность, и упаковали в самую лучшую броню, что удалось найти. Из оружия он получил только меч и копьё, но эликсирами я заполнил выданную ему сумку под завязку, сделав особый упор на эликсиры на лечение.
Анфир открыл портал, и мы выступили.
Вход в данж оказался в самых настоящих тропических джунглях. Мы вывалились на небольшую заросшую кустами мрачную поляну и словно начали дышать через мокрое одеяло – так много влаги было в воздухе. На голову тоже что-то капало – посмотрев вверх, я обнаружил, что солнце скрыто верхушками огромных деревьев, видимо, капли воды конденсировались на их листьях, после чего стекали вниз.
Портал нашли именно там, где и сказал Меродлент. Начали входить в него по трое. Рассудил, что, если кто из нашей большой команды не влезет по ограничениям, то просто останется охранять вход в данж.
Едва прошел портал и начал оглядываться, как выскочило уведомление:
Приветствуем Вас в данже «Темные силы». Условие победы – уничтожить всех противников. Максимальное количество участников – 50. Рекомендуемый уровень – 300+. В ходе прохождения данжа нельзя использовать заклинания пятого уровня. Награда: 1000 золотых монет каждому участнику.
Я приуныл – раз нельзя использовать заклинания пятого уровня, придётся несладко. Визуализация у меня всё же сила. Не тёмная, а светлая, ну, если не с точки зрения моих врагов, конечно! Тряхнул головой – что за бред в неё лезет из-за названия данжа! А мне надо сосредоточиться на задании!
Данж внутри оправдал своё местонахождение во влажных джунглях – мы оказались на небольшом плато, на котором едва разместилась наша группа. Снизу зияла пропасть этак в километр, а сверху аккурат нам на голову с уступа в двадцати метрах выше стекал небольшой водопад. К счастью, действительно небольшой, иначе бы нас смыло в пропасть сразу же при высадке. А так – все оказались мокрыми и растерянными, но вода спокойно стекала вниз потоком сантиметров восемь толщиной, аккуратно обтекая сапоги.
– Я так понимаю, нам явно не вниз, а вверх, – сказал Галатиан, отходя от водопада подальше, к краю пропасти поближе. Видимо, решил получше осмотреться.
– Учитывая высоту и запрет на использование заклинаний пятого уровня, включая полёт, намёк понятен! – согласился я.
В этот самый момент воин, стоявший рядом с Галатианом на самом краю пропасти, вскрикнул и полетел вниз так стремительно, что никто и отреагировать не успел, протянув ему руку. Неужто какие-то хищники нас атаковали со стороны пропасти? Возможно, его захватили и утащили со стороны пропасти щупальцем?
– Прижимаемся к водопаду! Копья в сторону пропасти! – крикнул я, сам тоже следуя собственному приказу. Тут же выпустил Принца и Террора, чтобы они осмотрели всё вокруг. Но ответ на то, что происходит, дал мне Дхакун, прошептав на ухо:
– Милорд, это не хищник. Я видел, как под воином наклонилась каменная основа. Словно это была отдельная плитка. И он по ней соскользнул в пропасть.
Поблагодарив Дхакуна, я приказал:
– Похоже, тут не прочный камень под ногами, а какие-то ловушки из плиток. Они могут наклониться, заставив соскользнуть в пропасть. Так что хватаемся за копья друг друга, чтобы удержать товарища, если он будет соскальзывать!
Приказ выполнили за пару секунд. Меродлента, кроме того, дополнительно обхватил верёвкой один из приставленных к нему сообразительных охранников, взяв один из концов себе, а другой передав своему коллеге. Я кивком подтвердил правильность его действий – Меродлента нам терять нельзя.
Из петов первым вернулся Принц. Приземляться ему из-за тесноты было негде, поэтому он сделал доклад, маша крыльями в воздухе, чтобы удержаться рядом:
– Монстров со стороны пропасти не нашёл!
– Слетай теперь наверх, оцени, что там творится! – приказал я.
Подлетевшему через несколько секунд Террору отдал тот же приказ.
Буквально через секунд десять плитка накренилась ещё под одним воином, в этот раз стоящим не с самого края нашего каменного островка. Он поскользнулся, но удержался за счёт чужого копья, в которое намертво вцепился. Стало окончательно понятно, что нам нужно побыстрее отсюда выбираться – ловушка явно не собиралась успокаиваться на одной жертве.
– Побывал наверху, милорд, там такое же плато, только раз в пять больше, и очередная ступень водопада, – прошептал на ухо Дхакун, – прямо сейчас монстров там нет, но слева и справа есть огромные подозрительные туннели, метров десять в диаметре. Есть опасения, что оттуда, когда вы туда заберетесь, могут атаковать какие-нибудь монстры.
Поблагодарил Дхакуна снова. Как-то он оживился сегодня – книги, на него, что ли, что мы вместе прочитали, так позитивно подействовали? Давно он уже сам ничего не делал, когда я его прямо не просил. А тут – два раза подряд проявил очень своевременную инициативу!
– Поднимаемся наверх! – скомандовал отряду, – я заберусь первым и скину вам несколько лестниц.
В сумке у меня уже давно лежало четыре штуки самых прочных лестниц из паутины. Ступеньки узкие, чтобы слишком много не весили, но подниматься по ним можно, проверяли. Тем не менее, воины Перфундара посмотрели на меня недоверчиво – ну да, их можно понять, как посмотришь на этот водопад, так и не понять, как на эту отвесную стену можно забраться. Воды хотя и льётся относительно немного, но всё же в альпиниста не поиграешь, любая неровность, в которую можно вцепиться при подъёме, обильно смочена водой.
Дождавшись возвращения петов, скастовал уменьшение своего веса до десяти грамм, поменяв его с пустой склянкой из-под эликсира и приказал им тащить меня наверх. Принц схватил меня за левую руку, Террор за правую, и мы аккуратно и красиво взлетели вверх. Несколько секунд приятного полёта, и я уже на площадке вверху.
Всё было, как и описал Дхакун. Опасно выглядящие жерла пещер, по три штуки с каждого края, и очередной отвесный уступ водопада в два десятка метров высотой. Но пока что меня волновала другая проблема – я не видел ничего, к чему можно было бы прикрепить лестницы. Тот же небольшой слой воды с потенциальными ловушками под ним – и ни малейшего шанса к чему-либо прицепить крюки от лестниц.
Не стал долго думать, использовал единственный пришедший в голову вариант – вызвал своего элементаля. Велел ему лечь в воду, чтобы он никак не мог поскользнуться на одной из ловушек, и сунул в огромные лапы крюки от лестниц, велев держать их максимально крепко. И сам на него запрыгнул – вес стал прежним, и сработай сейчас подо мной ловушка, мало мне не покажется. Улечу вниз, прямо на головы своих воинов! Не убьюсь, конечно, из-за достижения временной неуязвимости, но дебаффы могу схлопотать. А они мне сейчас ни к чему, мне Меродлента нужно охранять!
