– Ну так сейчас время было и сообразить, что надо делать, и все организовать! – ответил другу я.
Вдохновленные, мы пошли по остальным пещерам. Благо паучьим сетям от того, что в них сожгли вампиров, естественно, ничего плохого не стало, и их можно было использовать снова. За полтора часа, учитывая большие расстояния, мы закончили зачистку всего плато от монстров. И заново вооружили половину бойцов трофейными копьями.
К водопаду мы вернулись, полные намерения расквитаться со скелетами по полной программе.
Внизу обнаружилась приятная картина – скелетов прибавилось, но много из них, опутанных сетями, валялось раздавленными – элементаль, который не мог эффективно сражаться с шустрыми скелетами, когда они были свободны, оторвался на них, когда их опутало липкими сетями. Забили его быстро, но три десятка врагов он положить успел. Но настроение у нас быстро испортилось, когда мы увидели в толпе тех воинов, которых мы считали убитыми. Они бродили, как ни в чем не бывало, среди скелетов. Внешний вид только изменился – кожа обросла мехом, изо рта торчали длинные клыки.
– Низшие вампиры! – прошептал мне на ухо Дхакун, – их не убили, а обратили те твари, что прятались у скелетов в костях!
Зрелище меня не только опечалило, но и разозлило. На лицах членов отряда читались схожие эмоции. А затем я увидел, что среди скелетов бродит и мой Террор. Тоже слегка изменившийся по внешнему виду. Впрочем, не так заметно, как воины – он и так был таким страшным, что вампирское обличье сильно его не изменило. Интересный поворот! Надеюсь, это не отразится на нем, когда я призову его завтра из инвентаря.
– Ну, приступаем к финальной зачистке! – скомандовал я.
Призыв элементаля уже откатился – и я призвал его снова. Пока шли к водопаду, решили, что лучше будет опускаться не по сетям, это слишком долго, а просто соскользнуть вниз по сброшенным паутинам, как спецназовцы высаживаются с вертолетов по тросам. К сожалению, специальных устройств, которые замедляют скольжение, позволяя не разбиться, у нас не было. К счастью, был я, который мог делать паутину липкой и тут же липучесть, при необходимости, отменять.
Элементаль стал прямо над уступом, крепко держа в руках десять паутин, тут же сброшенных вниз. По ним вниз скользнули первые десять воинов, крепко обняв тонкие паутины руками и ногами. С каждым метром они ускорялись, и разбились бы вдребезги с такой-то огромной высоты, если бы в самый последний момент, когда до тонкого слоя воды оставался всего метр, я не скастовал липучесть на паутину, заставив их прилипнуть к ней намертво. Тряхнуло их очень крепко, даже элементаль наверху пошатнулся от рывка, но большого ущерба они не понесли. А через мгновение воины соскользнули вниз с метровой высоты, плюхнувшись с брызгами в воду. Поскольку я снова отменил липучесть.
Скелеты оживились – их потерянные на время враги к ним вернулись! Толпа шатнулась к десятку бойцов, выглядящему жалко на фоне сотни скелетов, но вниз скользнул уже второй десяток. Когда скелеты вступили в бой с первыми оказавшимися внизу бойцами, внизу был уже весь отряд. И четверо бойцов в задних рядах под моим руководством заклеило выход из пещеры большой сетью. И вовремя – в пещере показались скелеты, уже спешившие в бой, но теперь почти безобидные для нас – сквозь сеть они до нас не доберутся. Почти, потому что следовало остерегаться копий, впрочем, была надежда, что при попытке ударить нас копьями, или метнуть их, они тоже прилипнут к ячейкам сети.
В этот раз сражаться стало гораздо удобнее. В воде осталось валяться много брошенных копий с первой битвы, и их кидали под ноги, чтобы избегать подводных ловушек. Скелеты из заблокированной пещеры быстро поприлипали к сети вместе со своим оружием, заблокировав подходящим изнутри подкреплениям дорогу к сети. Ни одного удара в спину из-за сети мы так и не получили, а подходящее из второй пещеры подкрепление было недостаточным, чтобы нас смять. Обращенного в вампира Террора я убил лично – все же мой пет. Через пять минут поток новых скелетов иссяк, из чего мы сделали вывод, что их там попросту не осталось.
Собравшись с силами, добили оставшихся врагов, чуток передохнули, и сняли сети вместе с прилипшими к ним скелетами с первой пещеры. После этого из пещеры к нам вышло еще буквально с десяток скелетов. Убили их, потом добили и тех, что запутались в сетях.
Выскочило уведомление об успешном прохождении данжа, и прямо над водой открылся портал. Но нам туда спешить было рановато. Я повернулся к Меродленту:
– Итак, как нам найти твой гримуар?
Тот замер, закрыв глаза. Тревожить его не стал – просто параллельно запустил своего крота. И, к своей радости, среди шести обнаруженных в данже кротом вещей, на третьем месте в списке обнаружил гримуар! Крот пометил его искоркой в глубине второй пещеры. Облегчённо выдохнул – нужный нам трофей выпал с первого прохождения данжа – может быть, темная полоса с множеством испытаний, наконец, сменилась светлой? Осталось теперь посмотреть, найдет ли гримуар и Меродлент?
Узурпатор открыл глаза через полминуты, после чего уверенно зашагал в сторону второй пещеры, шлепая ногами по воде. Я пошел за ним вместе с его охраной, посмотреть, насколько уверенно он сможет обнаружить гримуар. Нашёл он его быстро, и очень даже легко, просто протянув руку вверх к стене, где и мерцала на моей карте искорка. Мгновение – и на ладонь Меродлента упала небольшая книжица черного цвета. Подробно я рассмотреть ее не успел – спустя мгновение Меродлент исчез вместе с артефактом. Обвязывавшая его паутина просто осела в воду, а два охранника, державшие ее концы в руках, в обалдении уставились на нее.
– Ну и ни хрена же себе у меня поперла светлая полоса! – только и смог сказать я.
Глава 28
Раз король, два король, три король!
– Похоже, что нам вовсе не нужно было проходить этот данж, чтобы выполнить требование духа! – разочарованно покачал головой Галатиан, когда понял, что произошло, – Меродлент просто придумал, что нам нужен для этого гримуар! На самом деле, он, зараза такая, просто поимел нас в грубой форме! Знал, что гримуар точно выпадет, и как его использовать вместо портала!
Ну и что мне было сказать в ответ? Да, всё верно, Меродлент обвел нас вокруг пальца. Кроме этого, сам факт того, что он оказался на свободе, не радовал. Мы, конечно, смогли лишить его соратников, они все под арестом, но теперь, при нашей помощи, он разжился этим самым гримуаром. И, видимо, это мощный артефакт, раз из-за него нам пришлось понести такие потери. Так что было из-за чего волноваться, пока он на свободе.
Но главная проблема была не в этом. Завтра мне нужно было являться на место встречи с мертвым королём гномов. И где мне взять подходящее для него тело, если эксперт, на которого я рассчитывал, обманул нас и сбежал? Взять пару ребят наугад, методом тыка? Так себе идея, честно говоря!
Собственно, оставалась только одна дорога – отправляться к Глендаину III, в надежде, что у него найдётся в огромной армии такой эксперт. Получается, зря я не захотел это сделать, рассчитывая на Меродлента! Зэки, они такие – нечего возлагать на них надежды!
