В принципе, как оказалось, итоги трехдневной разведки давали нам три десятка точек, где открытый портал окажется очень близко к высокоуровневой нечисти. Пригласив на совещание членов отряда, приступили к проработке деталей операции. Главный нюанс был понятен — в операции будут участвовать практически все члены отряда, и надо было чётко расписать, кто и куда открывает портал, прежде чем прыгать в собственный.
Следующим шагом стало оборудование местности, в которую мы будем заманивать нечисть. Выбрали небольшой необитаемый остров, на нём расчертили места под будущие порталы и стали за ними натягивать сети из паутины на деревянных каркасах. Порталы решили открывать кругом, с тем, чтобы пленников можно было контролировать изнутри его.
Когда дело дошло до готовности, я отправился к Перфундару. Мало ли какие эксцессы, войск лучше иметь побольше. Все же не с гарнизоном небольшого объекта будем разбираться, где состав солдат известен, а в нашем случае — что выловим, то и выловим. И надо суметь этот улов удержать. Поэтому, попав на аудиенцию к Перфундару, прямо попросил его одолжить армию на несколько часов.
Перфундар, несмотря на свадебную лихорадку, тут же заинтересовался, и, узнав подробности, изрек:
— Такая масштабная охота на нечисть без меня точно не обойдется!
Мне, собственно, хватило бы и его солдат, но варианта отказаться, не оскорбив при этом монарха, в опциях не было. Поэтому за час было собрано семь сотен солдат, и мы выступили.
Прибыв на остров, отшлифовали все моменты заново — кто, когда и куда. Я еще раз проверил все выставленные сети, и, наконец, не найдя к чему придраться, дал отмашку на старт операции. Было одиннадцать часов утра, ярко светило солнце, но всех бил мандраж.
Один за другим начали вспыхивать порталы и в них скрываться мои бойцы. Я пошел одним из первых прямо к той деревеньке, где мы спасли принцессу. Разведданные показали, что новых пленников там не появилось, но место было популярным среди чертей и демонов, развлекавшихся в деревенской таверне, единственной на много километров вокруг.
Выскочив из портала, тут же сделал несколько шагов вперед и огляделся. Таверна была в двух десятках шагов передо мной, а перед ней застыли удивленные моим внезапным вторжением демоны и черти, в лапах которых были большие кружки с пивом. То, что надо!
Сделав вид, что испугался, я тут же открыл второй портал и попятился к нему, делая вид, что испуган. Перед самым порталом крикнул:
— Имел я ваших мам! И сейчас, это, энергично продолжу!
И, развернувшись, аккуратно шагнул в портал, краем уха услышав возмущенный вопль нечисти, оскорбленной до глубины души. Аккуратно, поскольку надо было не попасться в собственную сеть, установленную почти впритык к порталу. Она не для меня предназначена!
Только я успел протиснуться между порталами и сетью, как в портал повалил народ. С яростным ревом пятеро чертей и два демона вывалились из него, тут же влипнув в мою сеть. Затрещал деревянный каркас, мощи у демонов хватало. Интересно, что один из них пытался высвободиться, так и не выпустив из лапы огромную пивную кружку. С ней, видимо, за мной и бежал, спеша расквитаться за оскорбление!
Первым делом я освободил всех врагов от их оружия. Особенно ценным призом был огненный меч демона! Единственная проблема, никто так и не научился мысленным приказом резко увеличивать их длину, это пока что умели только демоны. Кстати, вот мне на заметку — если удастся охмурить хоть одного демона, надо будет выведать у них этот секрет!
Два демона на одну сеть — это опасная нагрузка! Позвал на помощь воинов Перфундара, вместе с ними аккуратно расправил еще одну сеть, накинул на них со спины и скастовал липучесть. Вот теперь точно никуда не денутся!
Разобравшись с вопросом, нашел время осмотреться вокруг. Более половины порталов уже было открыто, бойцы с задания вернулись, во всех сетях за порталами, кроме одной, корчились попавшиеся бойцы армии ада. Причину того, почему в сети нет добычи, выяснять не стал, главное, что около нее стоял мой боец, понурый, но целый и невредимый. Мало ли, просто не повезло, кроме зомби вокруг никого не оказалось! Кстати, в трех из сетей наряду с чертями были и зомби, этих мы сразу пустим в расход. Каждые несколько секунд открывался новый портал, из него вываливался мой боец, а спустя несколько секунд и нечисть. Чем больше было поймано в сетях нечисти, тем громче она орала, заглушая все вокруг. Ну да, их досаду можно понять — элитные бойцы армии ада влипли в паучьи сети, как ничтожные мухи! Но пока что весь этот ор придется потерпеть.
Все меньше оставалось неоткрытых порталов, при том, что добычей я уже был доволен! В сетях извивалось не менее восьми десятков высокоранговых пленников! Идиллию разрушил вопль Фандора. Впервые в жизни услышал, как он кричит испуганно! Это с его-то обычным непробиваемым хладнокровием! Но смысл крика, едва он преодолел дикий шум, издаваемый пленниками, заставил и мое сердце засбоить. Ассасин, только что вернувшийся при помощи портала, кричал: дьявол идет!
В принципе, на возможность появления дьявола я серьезно не рассчитывал. Армию Перфундара позаимствовал сугубо на тот случай, если вдруг в порталы прорвутся джинны. Тело у них туманное, сетью их не взять, а вот несколько сотен ледяных ударов убьют такого моментально. Вот какая у меня была вероятность нарваться на дьявола, с точки зрения статистики? Их всего-то меньше трех десятков, да они еще и любят передвигаться группами, для большей безопасности!
Тем не менее, как и предупреждал Фандор, секунду спустя из его портала вывалился дьявол, огромный и разъярённый. Такой высокий, что вынужден был согнуться, чтобы пролезть в портал. Тут же влип в мою сеть, возмущенно разогнулся, ломая брусья каркаса, на которую ее установили, как спички. Я, естественно, тут же поприветствовал его огромным валуном в четыре тонны, который рухнул ему на плечо. Нельзя сказать, что удар не подействовал, дьявол тут же скособочился, но скастовать второй валун я уже не успел. Легкий надменный поворот головы в мою сторону, пыхнувшие яростью глаза, и на меня словно опустилось солнце, со всей своей температурой в тысячи градусов! Горя и вдыхая запах своей горящей плоти и одежды, я отлетел в сторону и вырубился.
Очнулся, как ни странно, не на круге воскрешения. Обожжённый, пахнущий, как шашлык, но живой.
— Фух! Успели! — радостно сказал Галатиан, — это твои ассасины успели тебе в рот склянку с эликсиром залить, пока пять секунд не оттикали!
Два ассасина из новичков, в обожженной одежде, скромно потупили взгляд.
Тут я вспомнил про дьявола и подскочил на месте, озираясь:
— Где эта зараза?
— Дьявол? А вон, полюбуйся, уплывает в закат!
Сощурив глаза, я увидел, что в двух сотнях метров от берега по воде шустро скользит колесница дьявола.
— Она что, еще и плавать умеет? — поразился я, — ну-ка, расскажите, что тут было!
— Ну, ты врезал по нему валуном, он врезал по тебе своим фирменным ударом, кстати, скотина такая, спалил заодно и одну из ловчих сетей с пятью пленниками, затем тут же извлек откуда-то, как фокусник, небольшую колесницу, она тут же стала большой, запрыгнул в нее и погнал к воде на всей скорости! Ну, а у нас хватило ума не попадаться у него на пути! Когда песок закончился, колесница оказалась еще и неплохим катером, вон, как чешет!
