Облегченно выдохнул — стандартное уведомление:
— Приветствуем Вас в данже «Искатель»! Найдите и соберите пять алмазов, достойных королевской казны, чтобы одержать победу. Награда: достижение по поиску минералов.
Так, никаких ограничений по используемым заклинаниям, что уже очень хорошо. Похоже, к лицам королевской крови относятся несколько иначе, чем к обычным игрокам и НПС. Ну, я комфорт всегда готов приветствовать!
Пока что никто меня как-то обидеть не стремился. Никаких недружелюбных монстров, пытающихся попробовать меня на зуб, хотя Глендаин предупреждал, что и повоевать придется. Выпустил Принца и Террора, отправил их наворачивать круги вокруг. Попросил Дхакуна смотреть вокруг повнимательнее. А сам задумался — использовать для поиска алмазов моего «крота» или проверить новое, полученное недавно достижение? Решив, что откат у крота все же значителен, целых два часа, так что разумно начать с него. Скастовал. На карте высветились пять красных искорок в радиусе 400 метров вокруг меня. Жаль, но ни одного алмаза среди них не было, только четыре золотых слитка, самый крупный в три кило весом, и один серебряный. Приказал кроту извлечь трехкилограммовый слиток золота, лишним не будет, вызвал грифона, и полетел на нем в двух сотнях метрах над долиной. Сначала поищу те самые алмазы в надежде, что они просто так валяются на поверхности, а заодно и получше ознакомлюсь с долиной. Ну, а если это не прокатит, тогда уже начну летать на двадцатиметровой высоте, чтобы мое геологическое зрение первого уровня открыло мне все минералы, находящиеся на глубине не больше двух метров.
Первый облет не затянулся, хотя, конечно, никаких алмазов с высоты двух сотен метров я не обнаружил. Долина оказалось простенькой по своему дизайну, из разнообразия — только пару ручейков с прозрачной водой.
А вот на двадцати метрах полёт дал результаты! Нашел вначале небольшое серебряное месторождение, потом большое медное, ну, а затем, увидел ЕГО! Огромный алмаз, подобных которому я ещё не видел. Лежал он на глубине в полтора метра в каменной толще, в гордом одиночестве.
Тут же опустил грифона на землю, и принялся кастовать «яму» раз за разом. Остановился, когда до алмаза осталось сантиметров десять породы. Не хотелось проверять, не исчезнет ли он, если скастовать «яму» на него.
Спрыгнул в получившуюся яму, достал кирку. Ей я пользовался крайне редко, но купил вещь достойную. Весом килограмма в полтора, отлита целиком, в такой ручка внезапно не сломается в самый неподходящий момент. Сталь высшего качества, наточена до остроты ножа. Принцу и Террору приказал кружить вокруг, Дхакуну бдить. С удовольствием взмахнул киркой, опуская её рядом с местом, где я обнаружил алмаз.
Всего три удара — и призрак вместе с петами разразились предупреждающими криками. Выглянув из ямы, увидел множество несущихся ко мне монстров, и откуда только взялись! Какая-то помесь медведей с леопардами, на мой взгляд. Голова и пасть медвежья, а тело значительно уже в плечах, и хвост длинный. Раскраска леопардовая, пятнистая. Неслось таких тварей ко мне с десяток.
Устроил им каменный град, обрушив посредством визуализации несколько десятков каменюк весом по полсотни кило каждая. Три монстра попало под обстрел, остальные легко увернулись, демонстрируя незаурядные скорость и ловкость. Увидел тут же, как с другой стороны ко мне несётся такая же стая. Решил, что тратить время на сражение с ними сейчас не стоит, лучше заняться алмазом. Скастовал каменный купол над ямой, выпил зелье на ночное зрение, и принялся орудовать киркой дальше. Монстры быстро добрались до купала, принявшись пластать его когтями. Скрежет был отлично слышен сквозь камень, но меня нисколько не тревожил. Шесть сантиметров базальта — пусть попробуют процарапать!
Спустя минуту стратегия изменилась — сообразив, что базальт им не одолеть, монстры сменили тактику — попытавшись подкопаться под купол. Тут уже, конечно, был не базальт, а что-то вроде известняка, но и это всё же камень, хоть и хрупкий, так что мгновенных успехов я от монстров не ждал.
Так и вышло — когда я, аккуратно работая киркой, извлек алмаз, всё, что смогли монстры, так это прокопать небольшие лазы, сантиметров по семь-восемь высотой. Учитывая размер морд хищников, подкоп такого размера им ничего не давал. А вот мне — определённо! Загребущие лапы стали проникать под купол достаточно глубоко, и я принялся тренировать реакцию, атакуя их киркой. Оказалось, что с реакцией у меня полный порядок — два удара из трёх достигали своей цели, и то один монстр, то другой, взвизгивая, отдергивал подраненную лапу.
Вскоре такое времяпровождение мне надоело, и я просто присел отдохнуть, любуясь огромным алмазом. В такой темноте нельзя было увидеть, насколько камень чист, да я и не особенно в этом и разбирался. Главное, что на ощупь трещин не было, также и само описание, что камень сгодится для королевской казны, было определённой гарантией того, что он будет хорош и по остальным параметрам. Сколько может стоить алмаз такого размера? Ни в одной из моих шахт такого чуда точно не было, и в продаже я таких огромных алмазов тоже не видел. Минимум несколько тысяч золотых монет, если не больше десяти тысяч, в ценах на такие алмазы я откровенно плавал. Пять штук таких же будет? Тогда я понимаю, почему этот данж относится к королевским!
Едва купол развеялся, что стало неожиданностью для монстров, я тут же, скастовав полёт, мощным прыжком взмыл из траншеи в воздух. Удары киркой по лапам были с моей стороны не чистым хулиганством — ни один из монстров не смог до меня допрыгнуть — как с покалеченными лапами-то они могли бы это сделать!
Тут же вызвал грифона, забрался на него, но выше взлетать не встал — монстры, видя меня всего в семи метрах над ними, расходиться не торопились — а что может быть лучше для того, кто может метать в них камни тоннами? Этим я и занялся. Покалеченные лапы и скученность свою роль сыграли — долго мне камнеметанием заниматься не пришлось. Добивать тяжело раненых хищников отправил Принца и Террора, они управились быстро, затем я спустился и собрал трофеи. Много хищников — много трофеев, хоть и не очень дорогих, поскольку твари были очень редкими, поэтому всё, что не лезло в сумку, связал и повесил на высоком кедре. Подождёт там до поры до времени.
Снова продолжил полёт над землёй. Получается, что, монстры атакуют тогда, когда ты приступаешь к извлечению найденного алмаза. Что же, тоже удобно!
Следующий алмаз нашёл в противоположном конце долины. Дальше всё прошло, как в прошлый раз — два десятка хищников рванули ко мне. Сделал всё ровно, как в прошлый раз с тем же результатом.
На этом лафа закончилась. Сколько не летал больше над долиной, ещё три алмаза заметить так и не смог. Стало понятно, что дальше только мой крот сможет мне помочь.
Пока ждал отката заклинания, расчертил на листке бумаги долину на участки, в которых буду запускать крота. Два участка, в которых уже нашёл алмазы, оставил на проверку в последнюю очередь. И началась работа. Дождаться отката заклинания, запустить его, обнаружить, что никаких алмазов он обнаружить не смог, дождаться нового отката, снова запустить, снова обломаться с ожиданиями. Промежутки я заполнял, оттачивая программу дальнейших действий, пока совсем не надоело, вырабатывая паутину, которой всегда было мало, кушая, отсыпаясь и загорая. Несмотря на неизменно отрицательный результат, часов через двенадцать я почувствовал, что начинаю расслабляться. Вроде и в данже, но со всеми этими длинными промежутками, когда особо нечего делать, ещё и неплохой отдых получается. Все же время от времени горестно вздыхал, вспоминая о том, как крот круто работал, когда заклинание разрабы еще не порезали — в прежние времена я бы все пять алмазов нашел бы за полчасика, особо не напрягаясь!
