Она секунду смотрела на него завороженно, потом прошептала:
- Варвар.
- М? - он выгнул бровь, притянул ее к себе и поцеловал.
И все бы хорошо, но тут раздался стук в дверь и требовательный голос служанки:
- Миледи, вам что-нибудь нужно?
Они оба замерли, Реймонд закатил глаза и беззвучно выругался. Он вовсе не собирался так быстро уходить, у него были другие планы! Но тут Амелия шикнула:
- Сюда!
И быстро запихнула его за занавес у кровати, а сама поправила халатик и спокойным тоном проговорила:
- Да, Сильвана, принесите мне, пожалуйста, холодного мятного чаю.
Ближайшие несколько минут, выслушивая, как Амелия переговаривается со служанкой, Реймонд чувствовал себя как самый настоящий любовник, застигнутый врасплох ревнивым мужем. Разумеется, за всю свою лихую молодость ему не раз приходилось попадать в подобные ситуации. Но сейчас-то он был почти мужем. И это вызывало некоторое ревнивое стеснение в груди.
Наконец все закончилось, и после сотого уверения, что леди больше ничего не нужно, служанка убралась.
- Ну вот и все, - шепнула Амелия, вытягивая его за руку из-за занавеса.
Теперь они наконец остались одни, но иррациональная ревность, бродившая в душе требовала выхода, поэтому Реймонд спросил:
- А скажите-ка мне, леди Амелия. В тот день, когда вы в первый раз лихо выпроводили меня в окно, кто к вам приходил?
- А вы еще не догадались? - загадочно улыбнулась она.
Он чуть не скрипнул зубами, однако проговорил спокойным тоном:
- Признаться, нет.
- Ну, хорошо, - Амелия лукаво улыбнулась. - Это был король.
- ЧТО?! - прорычал Реймонд.
А она добавила уже серьезно:
- Его величество приходил по делу. Тайно. Надо было уточнить кое-какие детали.
- Хммм?! Ну, если так, - проговорил он, уже смягчаясь.
Но за это леди сваха должна была ответить. За то, что столько времени трепала ему нервы и водила за нос. И, в общем, ответа он требовал весьма недвусмысленно и рьяно, при этом так увлекся, что в какой-то момент потерял голову. И неизвестно, смог бы остановиться. Но... Уже лежа на кровати в его объятиях, она тревожно уставилась ему в глаза и шепнула между поцелуями:
- Я никогда не была с мужчиной. Мне страшно.
О... Это было трогательное и беззащитное признание.
- Хорошо, - кивнул он, глядя в ее глаза. - Я дам тебе привыкнуть ко мне, моя леди сваха.
Она глубоко вдохнула и с чувством проговорила:
- Спасибо.
Но тут же с легкой грустью добавила:
- Увы, с работой свахи мне придется распрощаться.
- Почему? - Реймонд невольно улыбнулся.
- Ну как же? Замуж выходить - с работы уходить, - лукаво повела бровями Амелия.
В этот момент Реймонд был полон благих намерений, потому и сказал:
- Ничего, леди. Это как раз не страшно. Мы неплохо сработались, у тебя талант к расследованиям и аналитический ум. Я предлагаю тебе место дознавателя в моем ведомстве. Что скажешь?
- Правда?! - взвизгнула леди и кинулась ему на шею.
После чего он был немедленно зацелован в знак благодарности. Потом уже, обнимая Амелию, (раз уж он обещал не переходить пока что к решительным действиям, оставалось только беседовать) Реймонд задал вопрос, который его давно его интересовал:
- Ну хорошо, но почему не Лилия или Фиалка, не Пчелка, в конце концов? Почему Магистр?
- Потому что я магистр, - скромно улыбнулась Амелия. - Магистр Эмильен Сталио.
Чеееерт! Сейчас Реймонд вспомнил, что видел это имя на одной из мемориальных досок в академии. Черт-черт-черт!
- Так ты мужчина? - спросил он, невольно отшатываясь в сторону.
А леди, наблюдая его священный ужас, весело расхохоталась. Потом сказала:
- О, конечно же, нет. Просто я училась под мужским именем. На двух факультетах сразу - Артефакторика и Иллюзии.
Вот это хорошо! Просто отлично! У Реймонда отлегло от сердца, он выдохнул с облегчением и, притянув Амелию к себе снова, спросил:
- И когда это ты все успела? Впрочем, нет, молчи, я, кажется, догадываюсь. Шесть лет в Баденлохе у тетки Луизы! Я прав?
- Да, - скромно кивнула она. - И кстати, вот тогда-то я и научилась лазить в окно. Правда, чтобы это все устроить, мне пришлось здорово ловчиться и не раз изменять внешность.
Так-так! Тут что-то в мозгу у шефа тайной канцелярии щелкнуло.
- То есть, ты появляешься под иллюзией?
Она кивнула.
- Часто?
- Ну... если честно, то когда я во дворце - практически всегда.
То есть, все эти ее прически - волосок к волоску, стройный стан, гладкая белая кожа без единого пятнышка... Это все иллюзия? Черт, он же чувствовал ладонями ее тонкую талию и все, что пониже. Он просто поверить не мог, что это неправда.
Да, Реймонду моментами казалось, что леди сваха выглядит слишком идеально, словно ее отлакировали. И нравился ему в Амелии ее живой нрав, острый ум и характер. Но все же.
- Покажешь? - взволнованно проговорил он. - Я хочу видеть тебя настоящей.
Она слегка побледнела и заморгала, потом неуверенно выдавила:
- Хорошо, - и отодвинулась от него.
А он смотрел во все глаза. Оказалось, что у Амелии курносый носик, чуть рыжеватые вьющиеся волосы и... веснушки. Она не была идеальной, но вдруг показалась ему такой очаровательной, что Реймонд пришел в восторг. Тут же сгреб ее в охапку и ревниво заявил, что в таком виде она должна появляться только перед ним и только в спальне!
***
Он пробыл у Амелии еще почти час. Потом с сожалением ушел, нужно было дать ей выспаться, да и его в ведомстве ждали заброшенные дела. Покидал ее спальню привычным путем - через окно, а завтра собирался таким же путем вернуться. И так каждый день до самой свадьбы.
***
Поздно ночью глава государственной безопасности заслушивал доклад тайного агента Сильваны и тихо посмеивался в усы.
Опять залез в окно? Отлично. А его величество тоже хорош. Ох, хорош!
Паршивцы, думают, что обманули его?
Хе-хе. Пусть думают дальше.
Главное, что у него получилось задуманное. Племянники женятся и оба по любви! Он выполнил все, что обещал когда-то братьям. Теперь только дождаться наследников, и уже можно на покой, удить рыбку, капусту разводить...
Впрочем, с покоем он погорячился. Лорд протектор отпустил агента Сильвану, вызвал секретаря и спросил:
