- Это будет передано главе государственной безопасности. Учитывая то, что это участница отбора и принцесса сопредельного государства, шум поднимать нельзя. Но, думаю, девушку надо под благовидным предлогом отправить домой. Впрочем, это не мне решать.
Он поклонился ей и уже собрался направиться к выходу. И тут она его окликнула:
- Мессир Грио, а мы разве не будем продолжать расследование? - и потрясла листом бумаги, который держала в руках. - У меня по плану вторая участница.
Ччччерт.
- Да, конечно, - Реймонд скрипнул зубами.
Пришлось возвращаться. И ждать. Потому что ей вздумалось наводить здесь порядок. Зачем? Он же уничтожил все следы обыска. Реймонд привык действовать по своему плану, а сейчас ему приходилось подстраиваться под планы леди свахи. Это раздражало. Чтобы как-то отыграться, он спросил:
- Леди, вы кажется жили несколько лет у тетки в Баденлох? С чем это было связано?
4.1
Она повернулась к нему, вскинув брови. При этом занятия своего не прекратила, хотя Реймонд и так неплохо тут за собой подчистил. Изящные кисти продолжали легко двигаться, он невольно залюбовался. Потом сплюнул про себя. Скрестил руки на груди и повторил:
- Вы так и не ответили на мой вопрос.
- М? Да, простите, я только что закончила. Можно переходить к следующей участнице. То есть, в другую комнату. И...
Амелия оглянулась, скользя взглядом по комнате, а Реймонд подался вперед, собираясь еще раз напомнить. Потому что его интуиция опять просигналила, что леди сваха скрывает что-то. Но тут она безмятежно улыбнулась и сказала:
- Да, я жила у тети Луизы в Баденлохе шесть лет.
И направилась к двери, держа в руке свой листок. Реймонд тут же пристроился сбоку. Процедура повторилась один в один, ему опять пришлось придерживать дверь, пока она проходила со своими пышными юбками. И опять в голову лезли мысли, какого размера попка у леди свахи при такой тонкой талии, потому что на глаз было не определить. Только на ощупь. А это было чревато - она девица.
- Целых шесть лет? - спросил он, чтобы отвлечься.
И потому что чувствовал какую-то зацепку.
- Да, представьте себе, - дама даже не повернула голову в его сторону.
Однако. Он нахмурился и сделал вдумчивое лицо.
- Шесть лет на курорте минеральных вод, леди Амелия? Что вы там делали?
- То же, что и все, пила воду.
- Вы были больны?
Тут она наконец взглянула на него.
- Ну почему же? - проговорила с улыбкой. - Мне просто нравилось тамошнее общество.
- Да? - Реймонд саркастически хмыкнул. - Но вы же ни с кем не встречались и не выходили из дому?
Она на секунду остановилась, а потом произнесла, склонив голову набок:
- А вы, мессир, смотрю, интересовались моей личной жизнью?
Черт!
Личной жизнью. Именно!
До того момента, как она это сказала, Реймонд не задумывался, а сейчас ему немедленно пришла в голову мысль о любовниках. И судя по тому, как ловко она вчера выпроводила его в окно, у нее в этом немалый опыт!
- Что вы, леди, - хмыкнул он. - Это всего лишь ознакомительная информация по долгу службы.
- А, - Амелия повела бровью. - Я так и подумала.
По коридору до следующей комнаты было идти с десяток шагов. Они эти десять шагов прошли, и Реймонд уже собирался открыть даме дверь, как она вцепилась в его руку и беззвучно шикнула:
- Там кто-то есть.
4.2
Реймонд мгновенно перегруппировался, задвигая Амелию за спину. Она только едва слышно ахнула, а он одними губами произнес:
- Ни звука, леди.
Дальше была уже его работа.
Бесшумно открыть дверь и действовать быстро! К сожалению, он немного опоздал. Когда Реймонд влетел в комнату, тот, кто там был, выскочил в окно. Видно было только, как колыхнулась занавеска. Странная ассоциация проскочила у шефа тайной канцелярии, когда он бросился к окну, однако в тот момент додумывать было некогда.
Он высунулся из окна по пояс и успел заметить мелькнувшую в кустах мужскую фигуру. Кто бы ни был этот злоумышленник, он ушел. Реймонд еще некоторое время с досадой оглядывал сад, потом повернулся к леди Амелии и произнес:
- Вот если бы вы не отвлекали меня разговором...
- Я? - леди сваха воззрилась на него и даже приоткрыла от возмущения рот.
У него опять проскочили совершенно неуместные ассоциации. Он прокашлялся и сказал:
- Уже неважно, леди. Я мог бы взять его с поличным, но сейчас будем работать с тем что есть, - и отвел взгляд.
- Ну знаете, - выдохнула она.
- Вы что-то сказали, Амелия? - теперь он смотрел на нее.
- Ничего! - фыркнула дама, отошла к комоду и замерла там.
А он стал осматривать комнату.
В конце концов, ничего такого не произошло, чтобы он чувствовал себя неправым. И да, черт побери, он упустил злоумышленника, потому что эта леди сваха его постоянно отвлекает фактом своего присутствия. Он скрипнул зубами и велел себе сосредоточиться.
Итак. Если кто-то проник сюда, это либо это грабитель, либо любовник. Попасть в комнату он мог двумя путями. Через дверь и через окно. Частиц земли на полу перед окном не наблюдалось, так что вряд ли. Оставалась дверь.
Следов взлома не было. Значит? Преступник имел ключ?
- Леди Амелия, у кого могут быть ключи от комнат участниц отбора? - спросил он резко.
- У них самих и у привратника. Но тот дубликат, что у привратника, в настоящий момент находится у меня. Значит...
Реймонд озвучивать не стал, но это означало, что либо она девица сама отдала, либо ключ украден. Учитывая то обстоятельство, что эта благородная юная леди участница отбора невест его величества и принцесса сопредельного государства, ситуация щекотливая. Пока что он осматривал комнату.
Ведь кто бы ни проник сюда в отсутствие хозяйки, он что-то здесь искал. Что?
На первый взгляд, вещи не тронуты, все на своих местах... Если бы это был грабитель, что бы он мог искать в первую очередь? Разумеется, деньги, драгоценности, письма, важные бумаги. Шкатулка с украшениями стояла на инкрустированном столике из черного дерева перед кроватью.
- Леди Амелия, - проговорил он. - Вы в курсе, какие были украшения у девушек?
- Да, - тут откликнулась она. - Я все по описи заносила в особую тетрадь.
- Отлично, - буркнул он, обследуя бюро. - Посмотрите, все ли украшения на месте. Может быть, чего-то не хватает?
