— Система два ноль создала для вас экспериментальный мир. Это тестовая версия, но, по нашим расчётам, игра уже готова принимать аримов с разным уровнем подготовки. Здесь вас ждут погони, сражения и стремительный рост опыта. Игра построена так, чтобы Система минимально воздействовала на порядки и жизнь игроков, — продолжил вещать механический голос. — Вы согласились покинуть нулевой мир и посетить экспериментальный «Нибелиум», с целью значительного повышения своего опыта. У каждого из вас есть шанс стать лучшим в этой игре, заняв первое место в рейтинге игроков. Статус лучшего будет сохранён за вами до тех пор, пока ваш рекорд не побьёт следующий игрок. Этот показатель будет держаться за вами даже при переходе в новые миры. Пока ваш результат не превзойдёт кто-то другой, вы будете победителем!
Чем больше говорила Система, тем сильнее я ощущал, что нас обманули и втянули в какую-то сомнительную авантюру. Вот вроде всё у неё так сладко и гладко, но меня не покидает ощущение, что это всё подстава. Боюсь, что они не просто так решили провести тестовый запуск игры именно с нами, с аримами, которых по факту не жалко. Уровень всех присутствующих находится чуть выше нулевой отметки. Какие к чёрту сражения и погони? Мы младенцы в этой вселенной!
— Сейчас вы находитесь в главной Цитадели, из которой существует лишь один выход! Доберитесь до верхнего этажа и покиньте Цитадель. Учтите, на каждом уровне вас будут ожидать препятствия, созданные Системой. Справившись, с заданием вы получите пять миллионов опыта, который суммируется при прохождении всех игр во всей Системе два ноль. В процессе игры вы будете видеть подсказки, способные помочь вам в прохождении каждого уровня. Пользоваться ими или нет — решать вам. Также над некоторыми предметами и неигровыми персонажами вы найдёте приятные бонусы, в виде дополнительных способностей, оружия или экипировки. Уничтожив объект, вы сможете получить бонус или сумму равную его эквиваленту. Стоимость бонуса указана рядом с ним, это поможет вам оценить риски и решить, стоит ли вступать в бой, ведь не все объекты, оснащённые призами, являются безопасными. На этом всё. Желаю всем удачи! Игра началась!
— Как это всё? — загомонили вокруг игроки, растерянно переглядываясь.
— Мы заперты? Об этом Система не предупреждала! — закричала какая-то женщина, примкнувшая к самой большой группе игроков.
— Что за опасность? — выкрикнул кто-то рядом со мной.
Система замолчала. Подсказок и инструкций больше не было. Сверху зазвучал сигнал тревоги, заставивший нас задрать головы.
На самом верху башни, что-то сверкнуло и сверху на нас стали сыпаться одинаковые, чёрные рюкзаки. Я схватил тот, что с глухим стуком, шмякнулся рядом со мной и поспешно натянул на спину. Заглядывать внутрь не стал, хотя многие решили сразу проверить содержимое выданных баулов и вскоре поплатились за своё любопытство.
Стены по периметру задрожали и разверзлись, образуя множество выходов в разные стороны. Скорее всего, каждый из них вёл на разные по сложности уровни, но только это не было обозначено никакими отметками. Да и времени на раздумья нам не дали, заставляя спасаться, разбегаясь как тараканы.
Земля под нами задрожала настолько сильно, что те, кто стоял в центре, попадали на пол, матерясь и вскрикивая. Сообразив, что в центральной части толчки самые сильные, игроки стали поспешно отползать к выходам в стенах. Я решил тоже не задерживаться, направляясь в ближайшему.
— Аримы, просим Вас как можно скорее покинуть общий зал. — вновь подала голос Система. — Уровень опасности «Оранжевый». Выходы из зала будут закрыты через… десять, девять, восемь…
Как только Система начала обратный отсчёт, пол под нами начал трескаться, образуя глубокие провалы, из которых полезли сероватые монстры, окружённые оранжевым свечением. Больше всего они напоминали гигантских насекомых — смесь таракана и многоножки.
Пластинчатые, плоские тела и длинные тонкие конечности, позволяющие им довольно быстро двигаться, стали неприятным сюрпризом для многих замешкавшихся игроков. На белёсом пузе монстров располагались круглые рты, украшенные множеством мелких зубов, представляющих опасность. При каждом движении тварей, клыки шевелились, периодически закручиваясь в воронку, смыкающую пасть.
И те аримы, которые вместо бегства, стали радостно рыться в рюкзаках, перебирая содержимое, стали лёгкой добычей для этих тварей. Другие же игроки, находящиеся ближе к разломам, бросились врассыпную, громко вереща и топча более незадачливых товарищей, не успевших подняться.
Я же, прежде чем нырнуть в ближайший проём, обернулся и взглянул на то, что творилось в центре Цитадели.
Те немногие, кто не успел спастись, громоздились на полу, с развороченными грудными клетками, содержимое которых, видимо, и интересовало монстров. Ещё часть игроков, впали в ступор, заворожённо глядя на происходящее и не пытаясь спастись. У некоторых уже и шансов на это не было, твари подобрались к ним слишком близко. Но большая часть аримов, как и я, рванули к выходам, стараясь убраться как можно дальше от этой мясорубки. Мне очень повезло, что я стоял достаточно далеко от центра. Если бы не это, вряд ли бы я смог выбраться. И дело не только в том, что твари, выползшие из-под земли, были сверхбыстрыми. Некоторые игроки обезумели, и в попытке спастись, хватали товарищей, бегущих впереди, и отбрасывали их себе за спину, намереваясь тем самым задержать монстров.
Лавируя между паникующих игроков, выбравших ту же дверь что и я, поднажал и вырвался вперёд, рванув что есть мочи. Я нёсся, не разбирая дороги. Единственной моей целью было убежать как можно дальше, чтобы не стать живым щитом для отстающих.
Я бежал по тёмному коридору, слыша позади громкий топот спасшихся игроков. Страх того, что твари бросились вдогонку, гнал меня вперёд как бешеного страуса, способного преодолевать значительные расстояния со скоростью семьдесят километров в час.
Сука, скучно мне было! Скучно! А теперь мне весело! Охренеть как! Я ненавижу насекомых, они мне кажутся мерзкими даже размером с булавку, чего уж говорить об этих гигантах размером с быка. Почему это не какой-нибудь уютный мир зомби? Это ведь намного круче! Система разве не знает, что все любят зомби-апокалипсисы, особенно если выбирать приходится между ходячими трупаками и гигантскими сколопендрами? А ещё лучше фэнтези мир с похищенными принцессами и волшебными водопадами! Да всё что угодно! Любой существующий мир был в сто раз лучше этого ада!
И я всё же оказался прав. С этим миром не всё так просто и две способности мне только на руку. Ещё бы понять, как ими пользоваться, если они у меня до сих пор не активированы.
Как запустить всю эту срань, способную спасти мою жизнь? Если такие твари будут попадаться мне постоянно — я нежилец. А ведь не факт, что монстры которых мы повстречали, самые сильные из существующих в этой игре…
Впереди забрезжил неяркий свет, и я что есть силы рванул к его источнику. Преодолев пару метров, выбежал в небольшую комнату, складываясь пополам, в попытке отдышаться.
