Лэйр ожидаемо игнорировал эти молитвы.
- Марко, - в голосе Фабиано зазвенела угроза, которой я никогда прежде не слышала в его словах, - остановись. Тебе это не нужно.
- А что ты можешь мне сделать? – расхохотался некромант. – Что? Мертвецы тебе не подвластны, король столов и стульев.
Фабиано прищурился.
- Никогда не разговаривай в таком тоне с эльфом-некромантом, - прошипел он, - когда находишься посреди леса, Марко.
А потом магия вспыхнула вокруг него зеленовато-сизым ореолом.
Глава двадцать восьмая
Никогда прежде я не видела магию Фабиано такой. Сила ураганом закрутилась вокруг его ног и вихрем разлетелась к стенам.
- Да что ты можешь, повелитель стульев, - расхохотался Марко, во второй раз повторяя одну и ту же шутку, но Фабиано проигнорировал его слова. Силовой поток разлетелся к доскам сарайчика, и зеленоватая магия проникла в каждую доску.
Внезапно сарайчик буквально ожил. Несколько мертвецов успели ввалиться внутрь, когда оторвавшаяся всё-таки от стенки сарая доска полетела в них, расколачивая на куски. Снаружи что-то загремело, и сквозь дыру мне удалось увидеть старое поваленное дерево, надвигавшееся на сарай.
Часть крыши сорвало ветром, но Фабиано не обратил на это внимания. Он протянул руку, и Ленард, правильно истолковав жест, вложил в его раскрытую ладонь посох.
Фабиано удобнее перехватил его, и как раз вовремя, потому что пробравшийся сквозь дыру мертвец, собранный из десятков не подходящих друг другу костей, кажется, возомнил себя искусным воином. Неизвестно, откуда он взял меч, но надвигался на эльфа с упрямством настоящей горы.
Ухмылка, заигравшая на лице эльфа, пугала. Он подал знак Ленарду, и тот отскочил к нам, окружая нас защитным кругом.
Алиция, получив передышку от воинов, опустилась на колени и принялась расплетать веревки, сковывавшие Гэри. Я присоединилась к ней, и, кажется, от моей помощи дело пошло легче. Может быть, я непроизвольно забрала ту магию, что сковывала юношу, а может, заклинание само по себе ослабело…
- Помоги Фабиано! – взмолилась Алиция, поворачиваясь к Ленарду, но он только покачал головой.
- Ему не нужно.
Я подняла взгляд на эльфа и поняла, что Ленард был прав. То, с какой быстротой перемещался Фабиано, лавируя среди врагов, потрясало сознание. Он уже несколько раз почти добрался до Марко, но каждый раз на его пути вырастал новый мертвец.
Оживлённое дерево запустило свои корни и ветви внутрь, хватая мертвецов и вышвыривая их наружу. Некроманты наконец-то столкнулись нос к носу, и Марко пришлось ослабить напор, чтобы отбить удар Фабиано.
В руках у некроманта появился меч. Откуда он тут взялся, я не знала, может быть, тоже был рожден колдовством, но я понимала, что против такого тяжелого лезвия палица кажется просто травинкой, которую можно перерезать на лету.
Но Фабиано не казался проигрывающей стороной. Пока Марко совершал одно движение, эльф успевал четыре. Палица в его руках превратилась в размытое пятно, а точечные удары, наносимые ею, все до единого попадали в цель.
В какой-то момент Марко тихо вскрикнул, пропустив первый удар. Потом завопил, атакуя собственной магией, но Фабиано даже не стал выставлять щит.
Некромантское заклинание пронзило его насквозь, но эльф даже не пошатнулся. В глазах его вспыхнуло что-то демоническое, и он осклабился, а потом вновь перешел в атаку.
Меч вылетел из рук Марко и улетел куда-то в стене. Он задел Дамиана, вырывая из него кусок тьмы, но рана стремительно затянулась.
- Будь ты проклят, - прошипел Марко, уже руками пытаясь остановить атаку Фабиано. Он ухватился за палку, и они остановились друг напротив друга.
Марко был на полторы головы выше и гораздо шире плеча. Я только сейчас подумала, что у некроманта в предках явно затесались орки, потому что для простого человека он казался слишком уж крупным и могучим. Но не это главное. Впечатляло другое – то, насколько худощавый, на фоне громадного Марко даже щуплый Фабиано (на фоне этой громадины щуплым казался даже орк Кацпер, впрочем) держал контроль над перехваченной палицей.
- Мы воскресим моего господина, - прошипел Марко. – И я стану таким же великим, как и он. Он обещал мне власть и славу. Ты, ничтожество эльфийское, слышишь? То, чего у тебя никогда в жизни не будет. Славу. Власть. Славу…
Фабиано резко провернул палицу в своих руках. Он выкрутил её так резко, что кажется, сломал Марко запястье.
Дамиан расплылся в коварной улыбке. Ему, кажется, вообще было плевать на то, что происходит с его помощником.
- Я поставил ставку не на того некроманта, - протянул он лениво. – Как жаль.
- Действительно. Как жаль, - ухмыльнулся Фабиано, а потом сделал какое-то едва уловимое движение, высвобождая палицу из ослабевших пальцев Марко, а потом решительно ткнул его концом палицы в грудь.
Заклинания, кружившиеся вокруг Марко, погасли. Он только тихо охнул, а потом Фабиано нанес следующий резкий удар.
Марко отшвырнуло к стене. Дерево пробило корнем стену деревянного сарая и ударило некроманта, прижимая к полу. Кости мертвецов разметало в разные стороны, и магия Фабиано, кипучая и дикая, закрутилась вокруг, собираясь обрушиться на Дамиана. Всё-таки, мертвые были его профилем… Хоть я никогда прежде не видела его в таком состоянии.
Но Фабиано не успел ничего сделать. Дамиан сделал шаг вперед и, сняв призрачную перчатку с призрачной же руки, швырнул её прямо в грудь Ленарду.
- Вызываешь меня на дуэль, Дамиан?
Ленард сделал шаг вперед. Вокруг всё стихло. Мне очень хотелось схватить мужчину за руку, но он, словно предвосхищая моё вмешательство, выставил магическую стену.
- Позаботься о девочках, - бросил он Фабиано. – А мы здесь разберемся.
- Не будь дураком, Ленард, - покачал головой эльф. – Ты даже не знаешь, что это такое. Оно ни живое, ни мёртвое.
Ленард отрицательно покачал головой.
- Разберусь.
Фабиано отступил. Я была готова умолять эльфа, чтобы он вернулся обратно и встал на защиту Ленарда, но что-то подсказывало мне, что это не имеет никакого значения. Ленард не отступится. Он уже принял решение ответить на вызов на эту чертову дуэль, и вряд ли что-то способно заставить его повернуть назад.
