– Сходить налево? – невинно предложила я, заранее зная ответ.
Подруга меня не разочаровала.
– Я замужем!
– Ага.
– И буду верна мужу!
– Ага.
– Даже если наши отношения будут невинными.
– Ага.
– А ребенка можно из приюта взять.
– Ага.
– А чего это ты со мной соглашаешься?
– Не мешаю тебе общаться с умным человеком.
– Это с кем? – подозрительно уточнила подружка.
– С тобой!
Рокси глянула на меня как на чокнутую и наконец улыбнулась.
– И вообще, я буду твоего малыша нянчить, тебе же учиться нужно. Вот!
– Какого малыша?
А вот теперь напряглась я.
– Я же рассказывала, что у них с первого раза всегда получается. Так что скоро у нас будет твой малыш!
– Э... Погоди, это не шутка?
Рок радостно замотала головой.
– Засада...
Мне всего двадцать лет, какие дети? Нет, нет! Я не согласна!
– Нам нужно срочно купить мне железные трусы с амбарным замком!
– Никс, – прыснула подруга. – Ты неподражаема!
Она расхохоталась, а я, наоборот, опечалилась. В этом мире еще не изобрели презервативы, а внутренний голос, очень похожий на Дю, нашептывал, что травяной отвар тут не поможет... Да, только железные трусы!
Пока шли домой, пару раз я видела в отдалении Терона, но близко он не подходит, тактично давая нам поболтать. Рокси тоже его заметила.
– Твой волнуется, следит. Завидую я тебе, Никс, такой мужчина и весь твой. А ты? Ты как к нему относишься?
– Тянет меня к нему со страшной силой, – недовольно призналась я. – Когда долго нет рядом, становится неуютно, а когда он рядом, хочется касаться и за руку взять. Странно это все...
– Что же странного? – по-старушечьи горько усмехнулась Рокси. – Это влюбленность, дорогая подружка. Когда влюблен, очень важны прикосновения. Я это точно знаю. А ты никогда не влюблялась?
– Ну, нравились мальчишки в школе, но чтоб сердце замирало, и ноги подкашивались, такого не было. В основном, смешно было, как видела понравившегося мальчика, так хихикать начинала, как идиотка.
– Ой, а я, когда в первый раз влюбилась, голос в его присутствии теряла. Он подойдет, поздоровается, а я стою, глазами лупаю и слова вымолвить не могу. Он потом матушке говорил, что я немая. А я просто влюбленная была. Так и не поговорили ни разу. Его в запрошлом году демон порвал.
– Это сын булочника? – догадалась я. – Не знала, что ты в него влюблена была, ты никогда не рассказывала.
— Так это было десять годков назад, аккурат в тот год, как мы в доходный дом перебрались.
«Ма! – раздался напряженный голос Дю. – А вы куда идете? Там кого-то убивают!»
Я оглянулась, мы за разговорами не заметили, как свернули не туда, приличные домики сменились разрушенными халупами и кучами мусора, из-за одной за нами следила огромная тощая собака.
– Рок, – дернула я задумчивую подругу за руку. – Пошли отсюда. Быстро!
Она оглянулась, заметила собаку и побледнела.
– Никс, там… там… демон!
– Собака это.
Я потянула ее назад, пока местные обыватели не решили, что пора познакомиться с чужачками.
– Да нет же! – Рок выдернула руку и указала трясущимся пальцем чуть левее. – Падальщик! Жрет кого-то.
Тут и я заметила тварь. Падальщики были похожи на больших тупомордых крыс с раздвоенными хвостами. С одним мог справиться даже подросток, а вот стая была опасна. Но, судя по серому копошению, он был тут один, да и откуда в городе взяться стае? Давно бы вычистили.
– А у нас никакого оружия нет, – посетовала Рок, присматриваясь.— Может, ты его магией пришибешь?
– Я бы с радостью, если бы знала как, – с сожалением ответила я и вздохнула. Выпускать Дю в опасной близости от Терона я не рискну. Пока у него секреты от меня, я тоже буду хранить свою тайну. – Вернемся, скажем дуалам, они быстро зачистят район.
«Ма! – В голосе Дю появилась паника. – Их там много!»
– Бежим! – крикнула я и, ухватив Рок за руку, потащила назад.
Именно в этот момент завыла собака и заплакал ребенок. Рокси выдернула руку и рванула назад.
– Там малыш!
Она подхватила с земли сучковатую кривую палку и побежала к куче мусора. Я же оглянулась и заорала:
– Терон! – Если дуал где-то рядом, услышит. Он сам говорил, что связь с избранницами дает ему возможность чувствовать меня на расстоянии. – Дю! Что мы можем сделать?
«Ветер? – неуверенно предложила моя тьма. – Огонь я еще не умею, а вот раскидать их попробую».
Я выставила руки и прикрыла глаза, мне так было проще. Но выпустить Дю с первого раза мешала паника и страх, я никак не могла сосредоточиться. Было бы проще разрезать палец! Закричала Рокси, я распахнула глаза и, забыв обо всем, бросилась вперед. Как получилось, что Дю выскользнула, я в тот момент не осознала, просто бежала, окутанная белым облаком, расшвыривая все: мусор, обрывки бумаги, какие-то тряпки, верещащих тварей.
Рокси двумя руками прижимала к себе маленькое обнаженное тельце и пинками отгоняла падальщиков, рядом на них рычал худой рыжий пес, но твари лезли и лезли прямо из кучи мусора, и их было слишком много!
– Это прорыв, Никс! Надо валить, пока из него не поперло что-то крупнее!
Она побежала назад, а мы с Дю подняли в воздух пятерых демонов и с огромным удовольствием швырнули их в ближайший ветхий забор. Боль пронзила лодыжку, я посмотрела вниз, мелкая тварь вцепилась зубами в мою ногу, легко преодолев защиту белого тумана. Я отодрала ее и отфутболила в сторону, а сама попятилась следом за Рокси.
– Кровь, они прут на кровь.
Вокруг меня завихрился смерч, расшвыривая многочисленных тварей. Мы с Дю остановились, потому что обе понимали, монстры пойдут за нами в центр города, где много людей, постараются достать беззащитную Рокси с малышом на руках. Их слишком много, чтобы не создать людям проблемы. А если на пути этой дряни попадется ребенок? Я уже видела такое и точно знаю, чем может закончиться нападение большой стаи падальщиков.
