– Но почему я?
– Наследница древнего магического рода, магичка и, главное, сирота! За тобой не стояла семья, которая могла бы возмутиться таким положением дел. Ты была идеальным объектом для наследника и для наших планов. Для Мадлен ты тоже была идеальной «виноватой» – маг, строптивица, с принцем в ссоре. У тебя был повод его не любить и мстить. Если бы ей все удалось, то люди бы поверили, что ты виновата – у тебя были мотивы. Прости, Никс, но это была ловля на живца. Градис намекнул принцу, что смешение магии и тьмы дадут шикарный результат, рассказал об изысканиях на нашей родине и о траве, способной усыпить сима, тоже рассказал. Наследник не удержался, проболтался Колину, а тот – императрице. Но у нас уже было противоядие...
– Но у меня его не было! И вы цинично позволили Мадлен меня похитить!
– Да. Но тебя страховали. На тот момент мы уже знали, что это Мадлен, нужно было только заставить ее совершить ошибку и начать говорить при императрице, поэтому Крет пожертвовал собой. Он умирал, но хотел лично довести дело до логического завершения. Он спровоцировал Мадлен…
– Потому что самосуд не наш вариант, – добавил Натан. – Местные сами должны решать, кого казнить, а кого миловать.
– Ха! – раздалось от Рокси, и я с ней согласилась.
Я скосилась на Терона и увидела в глазах мужа злость.
– Поэтому ты все скрыл от меня?
– Думал, что ты не позволишь использовать Никс.
– Правильно думал!
– Ты постоянно мешал и пару раз чуть все не разрушил, приходилось еще и за тобой следить.
– Градис? – скривился муж.
– А кто же, как не твой заклятый враг?
В общем, мы с Тероном послали всех далеко и надолго и на неделю заперлись в доме. А через неделю я уже была беременной…
Еще через год мы сидели на веранде собственного дома и смотрели на океан. Город дуалов утопал в зелени, и лучшего места в этом мире не было. Изящные дома, сады, парки, детские площадки, стадионы. Все для комфортной жизни. А когда мне становилось скучно, Дю открывала портальную дверь в столицу…
Мужчины уходили порталами на службу, а жены с детьми их ждали дома. Мы с Кэти были исключением из правил, каждый день, оставив детей с няньками, мы переходили в мой столичный дом, где учились магии у призрака, дед оказался прекрасным преподавателем, а так как наши с Кэти сыновья унаследовали не только тьму, но и магию, у призрака впереди еще много лет наставничества.
– Тетя Никс! – На веранду выбежала Арина. – Мама шкажала, что у них хое-шие новошти! Идем!
Она ухватила Терона за руку и потащила за собой. Муж бросил взгляд на коляску, в которой, безмятежно растопырив черные крылышки, спал наш первенец, и шепнул:
– Не проснется?
– Нет, – улыбнулась я. – Его тьма за ним присмотрит.
С сыном у нас тоже все вышло не как у остальных. Дю отдала ему частичку себя, но сама осталась со мной. Она стала совсем взрослой, самостоятельной и очень деловой. Я ее почти не видела, они с Арчилом – симом Натана – что-то опять изобретали.
Натан жаловался, что он своего симбионта теперь ощущает только во время службы. И ужасно скучает по временам, когда его тьма с ним не спорила! А еще командор запретил этим двоим «совершать революцию среди симбионтов, потому что ему хватает одной Дю для постоянной головной боли». А для нас Дюшка так и осталась еще одним ребенком.
После рождения наследника императрица совершенно отошла от дел и свекор теперь фактически правил империей. Не один, конечно, а с «группой умных товарищей» в которую входил и мой призрачный прадед, и мой муж и даже мой лучший друг Раймон!
Двух изящных драконов мы увидели издали, они весело кружили над домом Градиса, Рокси поселилась с нами по соседству, забора между участками не было, поэтому Аришка легко перебегала от одного дома к другому. Обычно ее сопровождал верный страж, но сегодня рыжий пес ждал нас на крыльце, он вильнул хвостом и зевнул, обнажая белоснежные клыки. Арина тут же расхохоталась. Чудесный ребенок у Рок.
– Ма! – заорала Дю в моей голове. – У нас получилось! Получилось! Мы теперь сможем давать тьму взрослым дуалам! Градис выжил!
Мне стало дурно. Что значит «выжил»? Как «выжил»? Это было опасно для него?!
– Ну… Арчил решил, что пора переводить эксперимент в конечную стадию и … В общем, он опять здоров!
За нашими спинами открылась портальная дверь, и на лужайку перед входом в дом Рокси вышли дуалы, все кто сейчас был свободен от дежурства.
– У них получилось? – напряженным голосом спросил командор. – Градис выжил?
– Выжил! – В распахнутой двери стояла Рокси. – Все получилось! Он… он…
Но объяснять ничего не понадобилось, следом за Рокси на крыльце появился Градис. Он обнял жену и криво ухмыльнулся. Опять молодой, красивый и высокомерный. И не скажешь, что месяц назад передвигался в инвалидном кресле…– Так, Дю! – скомандовал командор, игнорируя наше присутствие. – Отчет мне на стол!
– Есть, дед! – отрапортовала Дю моим голосом, а я возмущенно подавилась воздухом.
Опять от меня все скрывают!
– Прости, дорогая. – Терон обнял меня за плечи. – Не хотели тебя волновать раньше времени. Тебе нельзя сейчас нервничать.
– Это почему? – подозрительно спросила я.
– Молоко пропадет! – нагло заявил муж и поцеловал так, что я обо всем моментально забыла.
– Не надо с нами ругаться, нас надо любить и нежить, – шепнул в ухо Терон и мое бедное сердечко забилось с удвоенной силой.
Столько времени прошло, а у меня от его шепота все еще коленки подгибаются. Ведь знает, как я на него реагирую и бессовестно этим пользуется!
– Я просто тебя люблю, Никс.
– И я тебя люблю, Тер.
И это правда!
КОНЕЦ
