Мое молчаливое самобичевание прервал ужасный крик за стеной. Я услышала звон стекла, а грубый мужской голос выкрикивал громкие фразы. Я выбежала в коридор, где уже стояли преподаватели из соседних кабинетов. Из кабинета ректора выскочила новая Муза и постаралась отойти поглубже в толпу, которая со всех концов собиралась к кабинету начальника. Все перешептывались, спрашивали друг друга, что случилось. Только один преподаватель рискнул и приоткрыл дверь. Видно лучше не стало, но хотя бы весь коридор мог слышать то, что происходило внутри.
– Ты, жалкое отродье! – кричал мужской голос. – Да как ты посмел предложить это декану? Думаешь у тебя все получится? Как бы не так. Тебе сил не хватит на то, что ты задумал. А когда на ежегодном выступлении ты опозоришься, вылетишь с места ректора, и тогда никто не поможет ни тебе, ни твоим полумеркам!
– Это же глава некромантии, – прошептала на ухо гному в мантии рядом стоящая соседка.
Я перестала прислушиваться к тому, что происходит за дверьми, там все равно были только угрозы, и стала слушать их разговор.
– А что случилось? Почему он позволяет себе так кричать на ректора? До назначения еще далеко, не факт, что Освальд станет новым ректором.
– Но и не факт, что им останется лорд Мастерс. Его предложения очень рисковые, а проблемы с нестабильностью магии преследуют до сих пор.
– Так это все давно знают, сейчас-то что случилось?
Рядом зашептал еще один преподаватель.
– Ректор смог убедить мэра набрать на подготовительные курсы немагов. И по их окончанию определится, нужна ли такая кафедра. С сегодняшнего дня курсы уже принимают студентов.
– И чем это грозит кафедре некромантии?
– Часть аудиторий ректор взял у некромантов. А зная отношения Освальда и ректора, это было не лучшей идеей.
– А что же ректор? Если не получится совладать с его магией, что тогда?
– Не знаю, но кто-то упорно не хочет, чтобы его магия была стабильна. Музы уходят одна за другой. Говорят, появилась новенькая. Но не факт, что это не подосланная птичка. Недругов у лорда Мастерса сейчас полно.
Дверь кабинета ректора со стуком распахнулась и все разом замолчали. Дарринг вышел, держа за ворот упирающегося Освальда. Одним движением руки от откинул его в толпу.
– Цирк окончен, – его голос пронесся над толпой, – можете возвращаться на свои кафедры.
Толпа зашумела и стала расходиться. Освальд утер рот рукавом и тоже побрел прочь. Проходя мимо меня, он на миг задержался, смерил меня взглядом и прошипел:
– Я знаю как его можно достать.
Я не поняла, правильно ли расслышала его слова, настолько тихо он их произнес, и были ли они обращены ко мне. По позвоночнику пробежал холодок. Третья встреча с этим человеком, а меня каждый раз передергивает в его присутствии.
Глава 36
Те документы, которые я вернула Канаи, оказались приказами о приеме новых студентов. Мне нужно было связаться с каждым из них и выписать пропуск. В связи с последними событиями защита была усилена, и на выступлении ректора перед новыми студентами лишних людей не должно было оказаться. Конечно, никаких мобильных, да даже стационарных телефонов здесь не было, поэтому остаток вечера мой кабинет напоминал огромный курятник, в котором сидело несколько десятков почтовых сов, готовых разносить радостные вести будущим студентам. Поздно вечером, когда я уже сама была покрыта перьями не хуже любой совы, я отправила последнее письмо и с облегчением выдохнула. Канаи уже давно не было, но помня ужасы во время защиты дипломов и общую обстановку в городе, он оставил мне денег, чтобы поймать такси. Конечно, разговоры про пропадающих девушек велись в каждом кабинете Академии, и ходить по городу в одиночку, было не только не разумно, но и опасно. Но голова гудела от объемов проделанной работы, в носу свербило от перьев и жизненно важно было проветриться. Поэтому я решила не ехать, а идти до дома пешком.
Закрыв кабинет, я прошла по пустому коридору. Лекции давно закончились, и даже самые запоздавшие преподаватели разбежались по домам. Поэтому свет в кабинете ректора удивил меня. Я тихо подошла и заглянула в приоткрытую дверь. Дарринг сидел на своем рабочем месте, занеся руки над столом и силой мысли пытался сформировать что-то на подобие здания. Здание выходило дырявым, непрочным, кривым, поэтому разрушалось уже через две секунды после создания. Дарринг рычал от злости, но все с большим остервенением заносил руки и принимался за постройку заново. И чем больше он пытался, тем быстрее разрушались его постройки.
В этот момент он не был страшным и злым ректором, грозой студентов. Скорее мальчишкой, у которого постоянно разрушается песочный замок. Лицо его было сосредоточено, ни один мускул не дрогнул, когда башня в очередной раз рассыпалась магической пылью. Он только крякнул и заново сложил руки. С таким усердием можно и грыжу заработать. Я взглянула на часы. Канаи видел, сколько у меня было работы, поэтому не ждет меня к определенному времени. Тихо приоткрыла дверь, но Дарринг меня увидел и прерывал попытки справиться с очередной башней.
Дарринг
У меня катастрофически ничего не получалось. Раз за разом я пытался настроиться, сделать так, как учила меня Лиана. Вдох-выдох. Отпустить мысли, оставить в голове только образ того, что собираюсь проецировать. Но каждая попытка завершалась неудачей. Получалось убрать все мысли, кроме одной. Крис. Ее образ отпечатался в памяти, будто был вырезан на скале, и убрать его не получалось. В голове прокручивались воспоминания о танце, о том, как она близка, тепло ее тела начинало жечь руки, я ясно чувствовал запах ее волос. И башня разрушалась. С новой попыткой в памяти возникло воспоминание о том, как она прижала крылья Лиане. Все-таки я могу вывести ее на эмоции, злость и ревность сквозила в каждом ее взгляде. Ревность. Тут же я вспомнил, с каким трепетом Закари держал ее руку. Просящий, умоляющий взгляд. Он умел уговаривать девушек, его опыт по соблазнению далеко перевалил мой, хотя и я в свои годы мог похвастаться большим списком девушек. Очередная башня снова потерпела крушение. Я чертыхнулся и собрался сделать перерыв, понимая, что не думать о Крис не могу, как скрипнула дверь. На пороге стояла она.
– Ты еще здесь? – удивился я.
Не ожидал увидел ее в столь позднее время.
– Да, отправлять сообщения с совами — это не и-мейлы строчить.
– И-мейлы? – никак не могу привыкнуть к словам из ее мира. Странные и чудные, они часто вызывали изумление и непонимание не только звучанием, но и необходимостью их использования.
– Забудь, это из прошлой жизни.
– Скучаешь по ней? – неожиданно сам для себя спросил я.
Она такого вопроса не ожидала, поэтому так и застыла в середине комнаты, внимательно заглядывая мне в глаза. Я уже пожалел о вопросе, но лучше мой вопрос, чем ее о том, по какой причине у меня ничего не получается.
– Конечно, – кивнула Крис. – У меня там остались родители, друзья. Парень, – чуть помедлив, сказала она.
