– Пытался прибраться, – невинно произнес Закари. – А то, если дядя увидит, что его работа улетела в окно, вряд ли он будет доволен. И не поздоровится в первую очередь мне.
– Осмотреть комнату, – приказал Канаи.
Раздались шаги и звуки перелистываемых листов. Сыщики начали свою работу.
– Что-нибудь подозрительное нашел?
Голос Канаи переходил от одной стороны комнаты к другой.
– Кроме разбитого окна, разбросанных бумаг и порванных книг? – Закари сделал паузу. – Нет.
Канаи рванулся к окну и прижал Закари к подоконнику.
– Не нужно со мной играть. Если я узнаю, что ты хоть как-то причастен к пропаже своего дяди…
Из моего положения я видела разъяренные глаза своего хозяина. Вечно спокойный, невозмутимый в любых ситуациях, сейчас он не был похож на себя. Мощь и сила, жестокость и решимость. Я не узнавала его и от этого боялась еще больше.
– Не стоит предъявлять обвинения, не имея на то доказательств, дарр Канаи, – спокойно ответил Закари. – Вы можете осмотреть кабинет, но не стоит превышать свои полномочия. В обязанности помощника ректора угрозы не были включены, не так ли?
Канаи отошел от окна, а я почувствовала, что сил держаться у меня практически нет. Нога затекла, руки еле держались за малую опору, а не в тему разгулявшийся ветер норовил скинуть меня под стены замка.
– Закари, – прошипела одними губами, – я больше не могу.
Слава богам, он меня услышал.
– Господа, если вы закончили, можете перейти в комнату лорда. Ее вы тоже можете осмотреть.
– Ты там уже был? – спросил Канаи.
– Нет. Не успел. Уборка кабинета займет много времени. Так что, господа, вас проводить?
– Сами дойдем, – буркнул Канаи.
Раздался стройный ряд шагов, выходивших из кабинета. Хлопок двери возвестил о том, что я могу расслабиться. Что я и сделала, совершенно забыв о том, что вишу на отвесной стене, опираясь на одну ногу. Ойкнув, я не сразу заметила, что за руку меня держит Закари, а я болтаюсь за окном, как выкинутый флаг. Втащив меня в окно, мы упали на пол кабинета.
– Надо выбираться, – подытожил Закари, – пока они не вернулись.
– Портал? – жалобно спросила я.
Я была готова даже на это, только бы больше не висеть на стенах.
– Нет. У меня есть идея получше, – сказал он, поднимая меня с пола.
Он подошел к окну, вскочил на подоконник и не задерживаясь ни на секунду прыгнул вниз. От дикого вопля меня спасло лишь понимание, что тут же прибежит компания Канаи, и будет еще хуже. Зажав себе рот руками для достоверности (вдруг натура пересилит разум), я подошла к окну и выглянула вниз. В моем представлении там должно лежать либо бездыханное тело, либо корчившийся от боли Закари с вывернутыми костями наружу. Но там никого не было. Чистый, идеально подстриженный газон. Я посмотрела по сторонам: может он выпрыгнул куда-нибудь в бок. Но куда бы я ни посмотрела, нигде не было видно ни одного живого человека. От перечисления придуманных историй меня отвлек шум, доносящийся сверху.
Глава 42
Около замка парил дракон. Настоящий, аргус его побери, дракон. Черный, с зелеными прожилками. От Змея Горыныча, Дракоши-сластены и дракона из «Игры престолов» его отличали типичные птичьи крылья. Змеиная морда, воробьиные крылья и хвост ящерицы.
– Долго будешь смотреть? – проговорила драконья голова, зависая напротив окна. – Ждешь, когда твой хозяин придёт?
– Закари? – уставилась я на дракона.
– Удивил, да?
Дракон сделал разворот, демонстрируя себя со всех сторон.
– Но как? Ты же наг. Наги не умеют превращаться в драконов! Ну, насколько я знаю.
За правоту высказывания я была не полностью уверена. Конечно, я посидела в академической библиотеке и почитала про разные виды фантастических тварей, чтобы не обозвать какого-нибудь уважаемого профессора тухлой жабой, но такого я ни в одной энциклопедии не видела.
– Сюрприз, – на распев произнес Закари. – И вообще не рассиживайся, прыгай на шею.
Я залезла на подоконник и осторожно вступила на шею этой зверюге. Кожа оказалась гладкая, как у змеи. Чуть не поскользнулась, но вовремя вцепилась в торчащие уши.
– Ай! – зашипел дракон. – Поосторожнее там.
– Я не виновата, что ты такой скользкий, – я уселась поудобнее и обхватила шею руками. – А поосторожнее это ты там будь. Я же и упасть могу.
– Будет сделано, – сказал дракон и взмыл в небо.
Поначалу было очень страшно. До этого дня летала я только на самолетах, но там сервис был в разы лучше. Сиденья мягкие, ремни безопасности, даже кормили. Тут же пришлось вспомнить все навыки верховой езды без седла, чтобы не сползти с чешуйчатой шеи. В тот момент я напоминала русалку из мультика с коронной фразой: «Ну я соскальзываю!». Поджав ноги и найдя, наконец, положение, в котором я держусь на месте, осмотрелась по сторонам. Летели мы не очень высоко, все-таки дракон был немного «недоделанный», но верхушки деревьев брюхом не задевали. Внизу мелькали поля, дороги, удивленные прохожие показывали на нас пальцем. Значит я была права, и таких животных в этом мире не водилось.
– Расскажи, – решилась я спросить Закари, перекрикивая ветер, – откуда у тебя такая способность – превращаться в дракона.
– Про дракона ты мне, конечно, польстила. До настоящего чешуйчатокрылого я явно не дотягиваю.
– Ну, а как тебя называть? Змеептица?
– Можно и так, – хохотнул Закари, от чего я чуть не вылетела с его шеи. – Названия себе я еще не искал.
– Так все-таки, как получилось, что истинный наг в каком-то там поколении имеет крылья?
– Версии есть?
Закари явно не хотел распространяться на эту тему. Но это же не остановит настоящего журналиста, верно? Журналист должен душу вынуть, в мозг залезть и добыть информацию, которая ему нужна. Пришлось включать все свое журналистское мастерство доводить людей до белого каления, чтобы они в агонии гнева выпалили то, что хотели скрыть.
– В детстве ты забрался в лавку алхимика и выпил первое попавшееся зелье с клубничным вкусом?
В ответ Закари хмыкнул, но ничего не ответил.
– Над тобой проводил тайные эксперименты безумный маг?
Опять ответом мне был смешок.
– На Новый год загадал желание, чтобы нравиться всем девушкам, и Дед Мороз перепутал желания?
– Не знаю, что за маг такой Дед Мороз, но вряд ли бы он долго жил, если бы совершил такую оплошность, – рассмеялся во всю драконью пасть Закари. – Но твои идеи мне нравятся. Веселят.
Впереди появились башни Академии, и дракон стал снижаться. Я стала судорожно придумывать варианты, иначе после приземления эту тему будет сложно поднять.
