– Извините, – пробормотала Инга и поспешила по лестнице вверх, чтобы как можно быстрее спрятаться в своей комнате. Просто сумасшедшее утро! И... ей жаль дракона. Такое же одиночество в толпе ощущала и она, правда, в одиночестве она и сейчас, если не считать колдуна, ребенка и доброго лекаря.
Только увидев на столе поднос, вспомнила, что сегодня еще не завтракала. Происшествие с люстрой затмило собой все. Откуда взялась вспышка наподобие молнии? Инга, заперев дверь, сняла накидку и вытащила из кармана хрустального дракончика, рядом положила самый маленький из найденных камешков. Зачем прихватила его с собой, и сама не знала. Просто не думая, сунула в карман и все. Завтрак давно остыл, но просить его подогреть она стеснялась.
– Инга, можно? – в дверь раздался стук.
– Конечно! – радостно вскочила девушка, хватая со стола камешек и закидывая его в подушки на кровати. Бегом кинувшись к двери, быстро ее распахнула. – Проходите!
– Я с хорошими новостями, – улыбался Фроуд, степенно входя в комнату. – Инга, – серьезно начал он, – я уже несколько раз просил Эйнара разрешить взять тебя под свое крыло, и вот наконец-то он ответил положительно.
Девушка непонимающе хлопала глазами, растерянно глядя на лекаря.
– Пойдем сядем, – взяв ее за руку, дракон повел Ингу к креслам. Усадил ее и сам сел напротив. – Как я уже говорил, у нас с моей дорогой Грай детей нет, и мы все силы отдавали Эйнару и Далии. И сейчас, если ты не против, мы будем считать тебя своей дочерью. Или хотя бы племянницей.
Инга не могла произнести ни слова, у нее просто в голове сказанное не укладывалось! У нее в этом холодном враждебном мире появятся дядя и тетя!
– А... А ваша жена против не будет? – осторожно спросила Инга. Драконицу она ни разу еще не видела.
– Нет, Грай будет только рада, – с улыбкой ответил Фроуд. – Я бы не посмел принять такое важное решение в одиночку. Она скоро прибудет. Асвёр как раз сейчас занимается порталом.
При упоминании имени колдуна Ингу передернуло, но лекарь этого не заметил, он, взяв в руки фигурку дракона, с грустью рассматривал ее.
– Жаль люстру, – вздохнул Фроуд. – Уже даже осколков не осталось, всё убрали. Конечно, обновление иногда нужно, но не столь радикальными методами, – пошутил он.
Вскоре раздался стук в дверь и дракон открыл, пропуская в комнату драконицу выше его на полголовы. Как Инга успела понять, Фроуд довольно низкорослый для дракона. Холодная брюнетка со строгими чертами лица напугала Ингу – так выглядят мачехи-злодейки в мультфильмах.
– Моя жена Грай из рода Воздушных драконов, по рождению – из рода Ночных драконов.
– Светлого дня, – драконица с достоинством легко кивнула головой. – Прости, дорогой, – она ласково положила ладонь на грудь мужа, – задержалась немного у Асвёра, совсем запустил дом со своими экспериментами. Хотела бы я дожить до того дня, когда он найдет свою половинку.
После ее слов Инга с удивлением отметила, что Грай чертами лица похожа на Асвёра, да и глаза у них одинаковые.
“Мамочки! Вот это я влипла!” – мелькнула паническая мысль.
– Так, что у нас тут, – цепкий взгляд темно-зеленых глаз прошелся по застывшей Инге. Хорошо хоть в нем не было жутких золотых всполохов, лишь редкие теплые искорки. – Отвратительно! Это просто отвратительно! – прошипела она. Инга в ответ вся сжалась. – Далия доиграется когда-нибудь. Повернись, – она покрутила рукой, заставляя Ингу покрутиться вокруг своей оси. – Отвратительно, – снова недовольно повторила. – Итак, у нас есть час, пока прибудет моя портниха. Леди из рода Воздушных драконов не подобает так одеваться. А пока я бы не отказалась перекусить.
“Кого?” – чуть не вырвалось у Инги.
– Так-так, – Грай покрутила головой, скользя взглядом по стенам. – Ага, – быстро подойдя к изображению золотого дракона возле двери, она положила на него ладонь, тот засветился. Перехватив удивленный взгляд девушки, резко произнесла: – Только не говори, что тебе не объяснили, как вызвать прислугу!
– Я думала, это делается мысленно, – пролепетала Инга. – Ну или как-то магически.
– Создатель, – Грай приложила ладонь ко лбу. – Не все драконы обладают магией. Вот у меня ее нет совсем. Только врожденная способность обращаться. Хорошо, восполнением пробелов мы займемся позже. Так, ну и где? – возмущенно прошипела она. – Дворцу нужна разумная и волевая хозяйка, Далия слишком эмоциональна, а Эйнар все не успевает. А вам, – поскольку Грай уже открыла дверь, то тут же выцепила взглядом служанку, медленно идущую к двери, – следует быть расторопней.
Молоденькая драконица, пискнув, ускорила шаг и, замерев в дверях, почтительно присела. Пришлую недолюбливали и старались не замечать, да и спешить на ее зов ни к чему. Грай вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
– Действительно, – Фроуд задумчиво потер лоб, – я как-то не подумал об этом.
– Все нормально, – попыталась успокоить его Инга. – У вас были более важны дела.
– Итак, – спустя пару минут Грай вернулась в комнату, – запомни: среди драконов страх не в почете. Выше голову. И не позволяй себя игнорировать. Достоинство есть даже у последнего камнеруба. Сейчас нам принесут перекус, а я пока кратко расскажу тебе, как все устроено во дворце, – в зеленых глазах сверкнули искорки.
До прихода портнихи Инга успела узнать про иерархию во дворце, и получается, что теперь, у нее есть род и должность, и она находится на высшей ступени персонала дворца вместе с Фроудом. Выше только всякие советники, главнокомандующие и правящий род. Ну и колдун, кто бы сомневался.
– Госпожа Каиса, – улыбнулась Грай драконице, которую привел один из дворцовых стражников, – у нас важное дело: подобающе одеть юную леди.
– Леди Грай, лорд Фроуд, – портниха присела в реверансе. Была она немолода, в темных волосах виднелась проседь, высокая, чуть крупноватая, с темно-серыми глазами без всяких особенностей, кроме вертикального зрачка. Крупный нос чуть с горбинкой, узкие губы, немного выпирающий подбородок. Некрасивая, скорее, интересная, и голос глубокий, нормальный! Без ноток превосходства. – Леди, – ее взгляд прошелся по Инге. – Отвратительно, – вздохнула портниха. – В такой одежде только черную работу делать. А вот вышивка, такой я не знаю.
– Это я сама, – тихо призналась Инга.
– У юной леди...
– Инги, – подсказала Грай.
– У леди Инги талант, – закончила портниха.
– Тогда я вас оставляю, – Фроуд поднялся на ноги. – Пойду к Повелителю улаживать формальности. К вечеру Инга станет дочерью нашего рода.
– А мы пока придадим ей подобающий вид, – несколько хищно улыбнулась Грай.
– Надеюсь, наши сундуки не опустеют, – усмехнулся Фроуд, целуя жену в щеку.
Когда дракон ушел, Ингу взяли в оборот. Цвета, фасоны, модели... общаться с этими двумя драконицами Инге было куда как приятнее. Портниха оценила вкус и умения землянки, и обещала завтра же принести кое-что из готового. А еще Инге теперь полагалась для разных церемоний традиционная одежда в цветах рода Воздушных драконов: узкие брюки и поверх них длинная рубашка, чем-то это напоминало одну из разновидностей индийской одежды.
