“Пригнись”, – снова раздалось в голове у Инги и она отошла к большому камню, прижимаясь к нему спиной.
Золотой дракон распахнул крылья, украшенные наростами. Два мощных взмаха подняли сильный ветер, и искре пришлось прикрыть глаза рукавом. Если бы не камень за спиной, ее бы наверняка снесло. Дракон встал на задние лапы и оттолкнулся, оставляя на камнях огромные борозды. Широки крылья поднимали мощное тело все выше и выше. Теперь ящер был виден полностью: от носа до кончика шипастого хвоста. Вспыхнули под лучами солнца бирюзовые полосы, заблестела чешуя, отражая свет, а по глади озера заскользило отражение грациозного для таких размеров ящера.
Вскоре Инга видела лишь маленькую золотую точку в вышине, а вот Эйнар ее видел хорошо. И пусть тут никого нет, а у искры с собой “сердце дракона”, но выпускать ее из поля зрения он все равно не собирался. Он едва удержал довольное рычание, когда Инга погладила его.
Подняться выше, выше и еще выше, а потом, сложив крылья, начать падение в озеро. Это только со стороны кажется, что дракон камнем летит вниз, на самом деле он прекрасно понимает, что делает. Немного затормозив падение, Эйнар нырнул в середину озера, поднимая тучу брызг.
– Ну и кто еще позер, – засмеялась Инга. Она устроилась на плоском камне и любовалась окружающей природой. Дракона на поверхности не было довольно долго, девушка уже начала немного волноваться, когда над водой показалась голова. Вот она готова поспорить, выражение морды у ящера было очень довольным!
Сквозь толщу прозрачной воды было видно, как плавают драконы: крылья плотно прижаты к туловищу, а огромные лапы загребают по-собачьи, хвост извивается зигзагами. Инга прыснула со смеха – уморительное зрелище.
“Что тебя так развеселило?” – спросил Эйнар мысленно.
– Ничего, – замотала головой Инга. Ну не признаваться же в таких глупостях?
Дракон доплыл до мелководья и встал на лапы. Вода стекала с туши просто водопадом, когда он начал выходить на берег. Девушка ожидала, он встряхнется как собака, но дракон раскрыл пасть и выпустил пламя, проходясь им по туше. Взмахнул крыльями, отряхивая их, и тоже “просушил” пламенем.
– У тебя язык раздвоенный! – не сдержала возгласа Инга. Думала, что в книгах просто так рисуют, для завершения образа, так сказать.
“И что?” – Эйнар повернулся к ней и прищурился.
– Нет-нет, ничего, – поспешно ответила Инга. – Пока ты резвился, я подмерзла. Здесь очень красиво, но ветер холодный. Я бы еще погуляла, но скоро совсем околею.
– Ф-фух, – задумчиво выдохнул дракон и потоптался на месте, потом отошел от воды и улегся прямо на каменистый берег, сворачиваясь будто клубком. Уложил хвост вдоль тела и позвал: – “Иди сюда”.
– Жестковат диванчик, – пошутила Инга, устроившись возле теплого бока дракона. – Зато с подогревом.
От ветра Эйнар прикрыл ее крылом, холод от воды теперь был не страшен – грела чешуя. Расслабившись, Инга оперлась спиной о дракона и поглаживала подставленную морду. Вот тебе и драконище! А ластится как кот. Зачарованная плеском волн и убаюканная теплом, она даже задремала.
Золотой дракон, Повелитель Горного царства, охранял сон искры и думал о том, что когда придет время отпустить Ингу, то это будет сделать крайне сложно.
– Ой, прости, я задремала, – виновато произнесла Инга, прикрывая зевок ладошкой. – Но ты такой теплый. И свежий воздух, – она смущенно отвела взгляд.
“Меня еще ни разу не использовали в качестве дивана, – насмешливо прозвучало в ее голове. – Но я уже хочу превратиться обратно”.
Инга нехотя спустилась с дракона. Под его крылом было тепло, и вообще она чудесно провела время. Снова золотой туман и вот уже перед ней Эйнар в обличье человека, и даже в сухой одежде.
– Так что не так с раздвоенным языком? – спросил Эйнар уже вслух. Инга покраснела и с независимым видом отвернулась.
– Кушать хочу. Мы когда обратно? – но повернуться так и не решилась, чтобы не видел ее смущения.
– Да хоть сейчас, – Эйнар не сводил взгляда с девушки и улыбался. Он прекрасно провел время. – Асвёр настроил сразу и обратный переход.
Взяв искру за руку, открыл портал сразу в его личное крыло.
– Ужин принесут в комнату, – вдруг севшим голосом произнес он. – Отдыхай.
– А ты? – вопрос вырвался сам собой, и Инга испугалась. Да еще и тыкнула Повелителю. Ужас.
– А я работать, – уголок губ Эйнара приподнялся в едва заметной улыбке, такая забота Инги была ему приятна. – Дела ждут.
На следующее утро в кабинет Правителя вбежал Советник. Эйнар в удивлении вскинул брови: чтобы Эспен позволял себе такое? Всегда степенный и важный дракон?
– Мой лорд, – выдохнул Советник. – Эйнар, вот, – он спешно положил лист бумаги с неаккуратно сорванной печатью. – Нашлась небольшая жила с солнечными камнями...
Глава 25
Правитель, взяв в руки листок, быстро пробежал глазами по короткой записке. Действительно, жила была довольно крохотной, но она появилась! И теперь можно надеяться, что найдется что-то еще.
Кажется, в Трехмирье все меняется к лучшему: эльфы сумели снять свое проклятие, у драконов вновь появились камни истинных пар и теперь вот жила с солнечными.
– Больше ничего не нашли? – Эйнар поднял взгляд на Советника.
– Пока нет, но даже это, – Эспен кивнул на бумагу, – сильно воодушевило. А еще увядание отходит к границе с эльфами. Мой лорд, вы прочли вести из эльфийского царства? Вчера вечером я положил вам на стол доклад.
– Да, я ознакомился, – Эйнар, положив доклад о жиле, нашел нужный документ. – Новости очень обнадеживающие.
– Эльфийский колдун призвал искру, – кивнул Эспен. Он уже отдышался и со всем достоинством пустился в кресло. – Возможно, нам тоже стоит так сделать. Хрустальное око нам недоступно, но ваша племянница смогла призвать Ингу. Так почему не провести правильный обряд в главном Храме?
– Нет. Я запрещаю, – твердо проговорил Эйнар, сверкнув золотыми глазами. – Главный Храм принадлежит всем, и драконы не будут нарушать порядок.
– Да, мой лорд, – склонил голову Советник. – И все же подумайте над этим.
– Нет, – правитель драконов был категоричен: никакого обряда переноса.
– Мой лорд, если позволите... – Эспен замялся. Они с супругой обсудили столь деликатный вопрос, и он счел необходимым донести мнение знати до правителя: – Эйнар, Инга очень привлекательна, но приближая ее вы обижаете дочерей знатных семейств. Ваша прогулка на озеро не осталась в тайне, и молодые драконицы обеспокоены.
– Молодые драконицы или их родители? – от взгляда Повелителя по спине Советника пробежали мурашки.
– Вам все равно придется выбрать себе жену, – уклончиво ответил Эспен. – Слухи расползаются из дворца, и главы родов обеспокоены.
