- Пойдем, - не сдержалась Ада, - испытаем твои способности.
- Какие?
- Сейчас сама увидишь.
Она взяла Сандру за руку и подвела к одной из смотрительниц.
- Лейти, чем могу вам помочь? – девушка улыбнулась, выдавая фразу, единую в обоих мирах.
- Нам нужен каталог газет за последние, - Ретро оглянулась на Сандру, но советоваться не стала, а просто продолжила, - допустим, двадцать пять лет.
- Это два каталога, - так же с улыбкой ответили ей, - один каталог – двадцать лет.
- Пусть так, - согласилась Ретро.
И девушка увлекла их за собой. Их пюпитры находились чуть в стороне от основного круга. У дальней стены. Рядом с тремя стеллажами. И стеллажи эти тоже отличались от остальных. Они были гораздо глубже. И книги, стоящие там, были воистину гигантского размера.
- Здесь, - сказала служительница, указав на нужные каталоги. – Сами справитесь?
- Хотим попытаться, - Ретро улыбнулась.
- Если не получится, зовите.
И девушка удалилась, оставив их одних.
- Ты ведь не знаешь, как у тебя получилось там, в бюро, найти нужную строчку?
Ретро вроде бы и спрашивала, но скорее говорила утвердительно. И Сандра решила ответить. Честно. Какой смысл юлить?
- Нет. Само как-то вышло.
- Тогда положи руку на каталог и думай о том, что нам от него надо. Мне кажется, у тебя опять все выйдет.
Видя, что подруга пребывает в нерешительности, Ада легонько подтолкнула ее вперед. И Сандре ничего не оставалось, как снова испытать удачу. Она с надеждой уставилась на гигантскую страницу каталога, протянула руку и коснулась его, а, когда чуда не случилось, положила вторую ладонь на другой каталог, закрыла глаза и начала мысленно перечислять вопросы, на которые нужно было узнать ответ. Что происходило дальше, девушка не видела. Она внезапно погрузилась в странный транс – липкий, тягучий, обволакивающий. Окружающий мир для нее исчез. Остался лишь хоровод вопросов перед мысленным взором и звук биения собственного сердца.
Очнулась она от какого-то навязчивого шума. Кто-то ее тряс и спрашивал:
- Сандра, Сандра? Вы меня слышите? Сандра?
- Слышу, - ответила она и почувствовала во рту мерзкий привкус крови. Странно, но ответ, потребовал от нее значительных усилий. – Что со мной?
- Очнулась! Слава вечности. А мы уже думали везти вас в клинику! – голос был мужской и совершенно незнакомый. – Разве можно так переутомляться?
«Переутомляться?» - Сандра попробовала открыть глаза, но не смогла. На лице была какая-то повязка, и почему-то влажная. А еще девушка поняла, что лежит. Но кто и когда ее положил, вспомнить не смогла. Последнее, что сохранилось в памяти это – каталог, библиотека и Ада.
Ада? Мур? Рыжик? Бюро? Неужели все это был сон? А кукла? А медальон? А письмо от мамы? Сандре стало жутко. Ей захотелось во что бы то ни стало содрать с лица эту мерзкую мокрую ткань и увидеть все своими глазами. Она попыталась поднять руку, но не смогла. Тело было словно ватным, медленным, непослушным. А еще ее мучала жажда.
- Пить, - попросила девушка.
Ей показалось, что она почти кричит, но на самом деле звук вышел тихим, еле слышным. Однако, ее услышали.
- Сейчас-сейчас, - сказал все тот же голос.
Сильные руки приподняли ей голову, сняли с лица тряпку и поднесли к губам сосуд с водой.
- Пейте, Сандра. Только осторожно. Маленькими глоточками.
Девушка почувствовала на своих губах прохладную жидкость и принялась пить, как было велено – крохотными глотками. Это была вода. Вкусная, свежая. Сандра выпила целую чашку и вдруг сообразила, что так и не открыла глаза. И она моментально исправила оплошность. Но ясности это не принесло.
Находилась она в крохотной комнатушке, скорее даже чуланчике. И окружали ее совершенно незнакомые люди. Хотя нет, не так – мужчину, сидевшего с нею рядом, она видела первый раз. А вот девушку, стоящую в дверях… У Сандры возникло ощущение, что ее-то она точно уже встречала. Только где и когда? Этого она вспомнить не могла, от чего окончательно растерялась.
- Где я? – только и спросила девушка.
Но ответь ей не успели.
- Да пустите же меня, - раздался извне взволнованный голос. – Пустите!
И на Сандру снизошло блаженство. Этот голос она точно знала. И это было просто чудесно.
Девушка в дверях недовольно посторонилась, и в комнату ворвалась взъерошенная Аделина.
- Ретро, - сказала Сандра и заплакала, - я так рада тебя видеть!
- А ревешь зачем, если рада? – сердито проворчала Ада. Но сердитость ее была не настоящей. Так, привычный способ скрыть растерянность.
- Не знаю, - Сандра хлюпнула носом. – Я испугалась, что потеряла тебя. Всех вас.
- Даже и не мечтай, - Ада слегка оттаяла и улыбалась во весь рот, - от нас так легко не избавиться.
Она протянула подруге платок.
- На, промокни глаза, вытри нос, и пойдем разбирать все то, что ты там наворожила.
- А я чего-то наворожила? – удивилась девушка.
- Еще как!
Она оглянулась на служительницу в дверях, склонилась к подруге и прошептала ей на ухо:
- Такого цирка эта библиотека еще не видела.
- Я дал ей меру «Живой воды», - прервал их диалог мужчина. – Это средство действует почти моментально. Ваша спутница уже вполне может вставать.
- Спасибо, вы замечательный лекарь, - искренне сказала Ада и протянула ему купюру.
Эти деньги Сандре были абсолютно незнакомы, и она не смогла понять, в какую цену обошлось ее исцеление.
- Всегда к вашим услугам, лейти Аделина, - мужчина вежливо склонил голову, потом повернулся к Сандре и повторил движение, - лейти Сандра.
- Что с ней случилось? – уточнила Ретро.
- Слишком большой расход магической энергии. Ваша спутница совершенно не умеет соизмерять собственные силы. И это может закончиться весьма плачевно, - он вытянул вперед палец, назидательно покачал им в воздухе и повторил, - весьма!
