- Разберусь, - пообещала та.
- Ну, если вы закончили со всей этой магической фигней, - снова влезла Рая, - то я хочу услышать про бабу Зою! Я жду!
Лерта София и лерт Самуа обменялись быстрыми взглядами. А потом старая дама сцепила на груди руки в замок и поджала губы, словно решила молчать до победного конца. Мур показательно вжал голову в плечи. Хозяин дома тяжело вздохнул и начал речь:
- Сандра, Сандрин Ботэ, если ты не против, я хочу начать не с твоего возвращения в Сатар, а с событий, произошедших пятьсот лет назад.
- Я не против, - ответила девушка.
- Я тоже! – влезла Райна, но ее никто не удостоил внимания.
- Тогда, слушайте.
Этот рассказ больше всего походил на сказку. Не слишком веселую, в меру страшную, исполненную магии сказку. И все бы ничего, но это было правдой. Правдой изменившей всю жизнь маленькой девочки – лейти Сандрин Ботэ. Маленькой наследницы самой могущественной семьи древнего государства.
Ведьмы правили в Сатаре с незапамятных времен. И не сказать, что правили плохо. Жестко, справедливо, беспощадно, но не плохо. Только всегда находятся недовольные или те, кто к власти стремится сам. Так случилось и на этот раз. Десять семей, десять старейших родов ругару устроили заговор.
- Ты их знаешь? – спросила Рая.
- Знаю, - просто ответил лерт Самуа.
- А наш род? - этот вопрос прозвучал куда тише.
Отец поднял на Рыжика усталый взгляд.
- И мы, Рыжуля, и мы тоже. Правда, но до конца. Но, давай по порядку…
Были заготовлены артефакты. Разные - усыпляющие, взрывающие, парализующие и еще куча других. Все что могло использоваться для нападения. И это сработало.
А потом, опьяненные победой ругару устроили настоящую резню. Убивали всех от мала, до велика. Спастись удалось немногим.
Райна открыла было рот, но отец остановил ее.
- Погоди, Рыжик, я знаю, что ты хочешь спросить. – Он немного помолчал. – Нет. В этом наш род не участвовал. Эжен Самуа, ваш предок, был против бойни. Наверно, поэтому проклятье и не коснулось нашего рода.
- А как ему удалось спасти меня? – спросила Сандра.
Лерт Самуа опять вздохнул.
- Ты можешь не верить, моя девочка, но ему твоя мать прислала письмо.
- Письмо? – теперь уже удивилась Ада. – Как так?
- У Сибил был пророческий дар. Она всегда заранее знала, что будет.
- Так почему…, - Сандра не успела закончить вопрос.
- Почему она не пыталась спастись? Почему не предупредила остальных? Не спрашивай, - лерт Самуа пожал плечами, - не знаю. Но думаю, что у нее были на это причины. Спасти она смогла только тебя. В письме была четкая инструкция – что делать, как, где и когда.
- Так я и оказалась в другом мире, - закончила девушка.
- Да, именно так.
Он помолчал и нехотя продолжил:
- А потом десять родов создали новое правительство, организовали магистрат и объявили себя десятью магистрами. О ведьмах все довольно быстро забыли. А зря.
- Почему? – удивилась Рыжик. – Совесть замучила?
- Если бы совесть, - усмехнулась лерта София. – На семьи магистров свалилось проклятье. Знаешь, сколько из тех десяти родов существуют сейчас?
Райна фыркнула.
- Чего тут гадать. И так ясно, что два. Наш и Байе!
- Один. Род Самуа. Рода Энзо считай уже нет. Его сын умер сегодня, когда ты, моя дорогая внучка, прервала ритуал.
- А нечего было на Сандру покушаться! – парировала девчонка. Слова старой лерты не произвели на нее ровным счетом никакого впечатления. – Сами виноваты!
Сандра прислушалась к себе и поняла, что тоже не испытывает ни жалости, ни сострадания. Это ее слегка расстроило, но не более того.
- С этим все ясно, - сказала она, чтобы избавиться неприятного чувства. - А что с моим возвращением.
Лерт Самуа махнул рукой.
- Погоди, до этого мы еще дойдем. Сначала речь пойдет о другом.
Кто-то выяснил, что отсрочить проклятие можно, разбавив чистую кровь ругару, кровью ведьм. И начался сущий ад. Ведьм ловили повсюду. Пытались принудить к браку и получить здоровое потомство. Чаще всего их желанием даже и не пытались интересоваться. Жизнь рода важнее сантиментов и чести.
Чуть позже страсти поутихли и браки стали заключаться добровольно, но сути это не меняло. Потомки заговорщиков неумолимо вымирали. Тех крох древней крови, что осталась в жилах современных людей, не хватало на то, чтобы сохранить ругару жизнь.
- А потом появилась ваша мать, - внезапно сказал лерт. – И у нас родилось двое детей. А все узнали, что у Софии есть старая кровь.
Лерта София расцепила руки и продолжила:
- И решили, что у Лилианы она есть тоже.
- А разве нет? – очередной раз удивилась Райна.
- Нет, - твердо ответила лерта. – Ни капли.
- Погодите, но как же так? – Сандра не сразу нашлась, как продолжить мысль. – Она же ваша дочь!
Лерта София многозначительно хмыкнула, подняла вверх крючковатый палец и возвестила:
- Приемная! Ни у меня, ни у последнего лерта Леро родных детей не было. Лилиана – наша приемная дочь.
Сандра вдруг вспомнила, как Эрик рассказывал, что мать нашли через месяц после похищения. Что кто-то выкачал из нее всю кровь. И у нее вырвалось:
- Так вот для чего ее похитили! Они хотели ее кровью снять проклятие! Это был Энзо?
- Да, - подтвердила лерта София. – Теперь мы это знаем точно. Но не один, а с лертом Солланжем.
- А тогда, по горячим следам, ничего выяснить не удалось, - внезапно сказал Мур. – Я был совсем небольшой и плохо помню подробности. Но вскоре, после того, как маму нашли, я гостил у Энзо. Помню. мы играли с Лероем…
- С кем? - не поняла Сандра.
- С Лероем, сыном Энзо. И тот сказал мне непонятную вещь.
Эрик замолчал. И Сандра поняла, что ему трудно говорить.
- Что сказал? – прошептала Рая.
- Он сказал, что у нас неправильная мать. И мы все скоро умрем, потому что ее кровь проклятие снять не сможет.
Лерта Сафия поднялась со всего места, подошла к внуку и обняла его за плечи. Она поцеловала его в затылок.
- Просто чудо, что Мур решил поделиться этим со мной.
- Тогда все и выяснилось? – спросила Сандра.
- Нет, деточка, что ты, - улыбнулся ей старый лерт. – Тогда лишь появилось подозрение. А что значит подозрение без фактов, без доказательств, ты понимаешь не хуже меня.
- Ничего, - практически по слогам произнесла девушка.
