Всего ворот было трое. Первые - на въезде в город, вторые – отделяли Верхний город от Нижнего. В верхнем городе нельзя было строить какие-либо промышленные зоны. Здесь были парки, аттракционы, модные бутики, дорогие магазины, храм, пара университетов, клиника и дома для дворян, приближенных к императорской семье.
Ворота в Верхний город при правлении уже трех императоров ни разу не закрывались, и попасть в него мог кто угодно. Просто не все видели в этом смысл, потому что цены в любом магазине или на аттракцион были очень высокими и доступными в основном, только для дворян или очень зажиточных горожан.
А храм и парки были и в нижнем городе.
Я вспомнила, что ворота в Верхний город закрывали при правлении прадеда Оусэнга, во время страшной эпидемии. А построены они были после бунта, одним из правителей несколько веков назад.
Сейчас они больше похожи на декорации и дань историческому прошлому, однако, Ириаса знала, что за этим памятником всегда следят, чтобы он находился в рабочем состоянии. И возле ворот так и осталось довольно внушительное отделение внутренней городской охраны, следящей за порядком в Верхнем городе. И в случае какой-либо проблемы, они обязаны мгновенно перекрыть эти ворота, чтобы разделить город на две части и не допустить ни бунта, ни очередной разразившейся эпидемии.
Я вспомнила про эпидемию в своем мире, и усмехнулась. Такую эпидемию ни одни ворота не остановят…
По городу мы ехали медленнее и поэтому мне удалось рассмотреть много деталей, и заодно, как следует порыться в памяти своей предшественницы. Ну и отвлечься от проблем, которые меня ждут во дворце.
Когда мы, наконец-то доехали до третьих ворот – въезда в дворцовый комплекс, я отвернулась от окна, и приготовилась выходить.
Руку мне подавал принц, когда я выходила из кареты. Он умудрился оттеснить мою горничную и даже фрейлину, от чего Анна с удивлением посмотрела на нового помощника капитана.
- Ваше Величество, - поклонился принц, как и подобает рыцарю, помогая мне выбраться, и не забыл сверкнуть своим лукавым взглядом.
Это зря он так делает, надо будет с ним поговорить на эту тему. Не хватало, чтобы еще о нем и обо мне заговорили в каком-нибудь не самом приятном ключе. Глаз тут очень много, и любая новость, даже самая незначительная, вплоть до того, что я ем на завтрак, и какой туалетной бумагой предпочитаю пользоваться, разлетается в считанные мгновения. У императора неплохая шпионская сеть.
Весело хмыкнув, я тут же убрала руку, и забыв про принца приблизилась к Анне и пошла в свой дворец. Не сомневаюсь, что капитан позаботиться о принце, а если и нет, то Александр не из робкого десятка, и наверняка сам всё найдет.
Выкинув на время из головы принца, я быстро поднялась по лестнице на третий этаж, вошла в свои личные покои и с удивлением увидела Оусэнга, стоящего по среди гостиной в окружении верных рыцарей.
- Ваше Величество, - автоматически присела я в реверансе, как и всё моё сопровождение.
- Рад, что вы вернулись, - ответил Оусэнг, правда при этом, даже краешки губ не потрудился поднять, ради приличия.
- Я тоже рада, что-то случилось? – с неподдельной тревогой, спросила я.
- Я хочу поговорить с вами наедине, - громко ответил Оусэнг, и добавил, не глядя на Анну и горничных, - оставьте нас.
При этом его охрана даже не шелохнулась.
Я посмотрела на девушек и кивнула им, и лишь после этого они покинули гостиную.
- Я сказал наедине! – повысил голос муж, при этом продолжая сверлить меня глазами.
Я повернулась и кивнула капитану Груву, чтобы он вывел всех рыцарей. Краем глаза я заметила встревоженное лицо принца, но не стала уделять ему внимание, дабы император им не заинтересовался. Не хватало еще попасть на скандал. Оусэнг явно на взводе, и преподносить ему новости о принце, даже не знаю… стоит ли вообще?
Я внимательно посмотрела на мужа и мягко улыбнулась, делая вид, что очень рада его видеть. На самом деле, хотелось отправить его на три советских. Жаль, нельзя. Все же я слишком сильно устала, раз задумалась о таких вещах. По этикету, в присутствии императора садиться первой запрещено, даже если я его жена. Такие уж правила в этой стране. Женщины находятся на самой низшей ступени иерархии, даже если они императрицы. Нога феминизма не ступала еще в этом мире. Очень странно, учитывая, то, что основные богини – женщины.
Но не мне об этом думать и уж точно не сейчас, живой бы остаться.
Я выбросила глупые мысли из головы и постаралась сосредоточиться на разъяренном муже, который молчал целую минуту, пытаясь просверлить мне дырку на лбу, а затем наконец-то заговорил:
- Я очень расстроен, что ты покинула дворец, даже не предупредив меня.
- Я переживала за ребенка, который находился под моим покровительством, - осторожно ответила я, добавив в голос побольше грусти.
- Я уже знаю, мне доложили, но я надеялся, что ты сможешь устроить малый прием для Лорианны, и мне пришлось самому этим заниматься. Можно же было отправить кого-нибудь из своих людей. Ты же не следователь Ириаса.
Я мысленно выдохнула. Какое счастье, что это мероприятие прошло без меня.
- Я прошу прощения, Ваше Величество, - спокойным голосом начала я, благо речь была продумала и отрепетирована мысленно несколько раз. - Я почему-то решила, что вы устроите более пышный прием в честь вашей фаворитки после праздников. И не думала, что такое счастливое событие пройдет в столь тесном кругу. Наверное, Лорианна хотела бы, как минимум балла в свою честь, чтобы весь цвет общества смогли его посетить?
Оусэнг нахмурился, и наконец-то отвел злой взгляд от меня.
- Я почему-то не подумал об этом, - пробормотал он, подошел к креслу, и жестом показал, что мне можно сесть.
Я мысленно показала ему средний палец, потому что честно, очень устала после кареты и хотела бы не сесть, а лечь. А еще поужинать, помыться и все это одновременно. Но ссориться с ним мне нельзя, к сожалению, а потому буду терпеть и думать. Что-то мне надоело это постоянное хождение по тонкому льду на цыпочках.
Усевшись в кресло, я уже хотела позвонить в колокольчик, но вошла графиня Анна с подносом и принесла нам с Оусэнгом ужин на двоих. Хотя по воспоминаниям Ириасы мы с ним ели в моей гостиной последний раз, когда нам было лет по двенадцать. Потому что он в очередной раз украл какие-то сладости на кухне и принес их мне.
