Уверенность в том, что Меламарсия сошла с ума, была у меня и раньше.
Кроме того, Уилл больше не появлялся, а просто оставил мне зловещее сообщение:
Я с Алессой, а потом приду к тебе. Нам обязательно нужно поговорить.
Было немного жутко, что он не отреагировал на то, что я снова и снова вызывала свое видение – тошнота при этом была все еще такой же сильной, как и в начале, – но, с другой стороны, это было удобно. Спорить с Уиллом мне никогда не доставляло удовольствия.
На мои расспросы он не ответил, поэтому я позвонила Касперу и Дарии и узнала, что они не будут участвовать в проникновении в тюрьму, а как ни в чем не бывало будут исполнять свои обязанности инвентов. Иви уже собиралась отправиться в укрытие у Пиро – впрочем, я узнала об этом не от нее, а от Дарии. После вчерашнего я несколько раз пыталась дозвониться до Иви – безуспешно. Неважно, была ли моя теория верной, и Марсия действительно применила к ней свои фокусы, или она защищала безумное поведение своей кузины, которую узнала всего несколько дней назад, Эвелин была моей подругой. И она не заслуживала того, чтобы я отворачивалась от нее только потому, что у нас разные мнения.
Собравшись с силами, я пересекла изогнутый мост, постояла несколько секунд неподвижно перед охранниками, которые сначала посмотрели на меня воинственно, но потом с готовностью отступили, и прошла через ворота с золотыми треугольниками, которые открылись для меня, как только меня зафиксировали камеры. Окно, разбитое вчера, было заклеено картоном и изолентой. Перед ним висела красно-белая барьерная лента.
Каблуки моих сапог застучали по мраморному полу, звук эхом отразился от высоких стен. Где все? Неужели Нерон и Арья приказали одаренным отступить? Думали ли они, что после вчерашней акции слишком опасно учиться здесь?
Я прошла по коридору с голубыми картинами и направилась прямо к кабинету Нерона. Сейчас было на час раньше, чем мы договорились с Фосом. Это означало, что у меня есть час, чтобы привести свой план в действие. Я узнаю, что такое опьянение. И кто лучше подходит для этого теста, чем старейшина Идора?
Он, конечно, не будет возражать против того, чтобы я снова пустила в ход свой дар в его присутствии…
Я долго думала об этом. Если бы он настоял на том, чтобы попробовать другой метод приближения меня к смерти, тот, который оставит шрамы на моем теле, то я просто позабочусь о том, чтобы видение унесло меня в прошлое. В этом я была уверена. Но, возможно, он захочет снова запустить мой дар с помощью инсулина, тогда все будет в порядке, и я смогу сосредоточиться на Марсии и, в частности, на том, что она замышляет в будущем.
Я как раз собиралась постучать в дверь кабинета Нерона, когда она распахнулась, и я рефлекторно отпрянула назад. Однако навстречу мне вышел не Нерон. Высокая белокурая красавица с идеальным макияжем и убийственным выражением лица смотрела на меня сверху вниз.
Дилара. Наставник Пиро и мама Нейта. Что она делала здесь, в части Омилии, которая принадлежала Идору?
Ну, мне было все равно.
Я изобразила свою самую убедительную улыбку, хотя мне было так не по себе после всего, что она сделала со своим сыном.
– Привет. Вы случайно не знаете, где я могу найти Нерона?
Она сделала шаг ко мне и почти полностью закрыла за собой дверь. Ее карие глаза, которые Нейт унаследовал от нее – за вычетом холода в них, – злобно сверкнули.
– Ему не до разговоров, – нахмурилась она. – Чего ты от него хочешь? Разве ты не наделала достаточно зла?
Глубокий вдох.
– Это действительно срочно. – Моя улыбка погасла. Зачем мне лицемерить, если она явно ненавидела меня? – И я уверена, что он захочет меня видеть.
– Ах да? – Теперь она стояла так близко, что я могла чувствовать запах ее дорогих духов. – Ты действительно думаешь, что старейшины и наставники не знают, что здесь происходит? Сначала Натаниэль, а теперь…
– Вы когда-нибудь думали о Нейте? – перебила я. Мой язык был быстрее моего ума, но как только слова выскальзывали наружу, что-то внутри меня освобождалось, и я не могла сдерживаться. – Он ваш сын, черт возьми, и он имеет право на счастье. В чем смысл ваших действий? Вам никогда не удастся держать его подальше от Каспера. Вам должно быть стыдно даже за попытку.
Дилара покраснела. Она открыла рот. Прежде чем она успела что-то возразить мне, я уловила движение позади нее, и через секунду чья-то рука оказалась у нее на плече.
– Оставьте нас одних, – раздался хриплый голос.
Мама Нейта обернулась. Через маленькую щель в двери я не могла видеть, кто находится в комнате позади нее, только то, что ее плечи затряслись от гнева, и я не могла определить голос, хотя он звучал странно знакомо.
Наконец Дилара небрежно протиснулась мимо меня и умчалась прочь по коридору. Я некоторое время смотрела ей вслед, потом дверь приоткрылась, и я узнала женщину с серебристо-белыми волосами длиной до бедер и смуглой кожей.
– Киана, – невыразительно пробормотала старейшина Пноэ и поманила меня в кабинет.
Арья была одета в серую блузку из легкой ткани и бежевые классические брюки. Ее сердцевидное лицо сегодня выглядело особенно морщинистым, а темные глаза были черными, как ночь. Как и у Нийола.
В комнате находилось еще несколько пожилых людей, одетых в цвета разных стихий. Они поднялись, бросая на меня со всех сторон подозрительные взгляды, и вышли из комнаты. Кое-кого из наставников я уже видела, однако Пикабо или Нерона среди них не было.
В нерешительности я стояла посреди комнаты, когда Арья закрыла дверь за последней наставницей и повернулась ко мне.
– Ты хотела видеть Нерона?
По ее голосу я не могла понять, что она чувствовала или думала.
Я кивнула.
– Где он?
Она и глазом не моргнула. Это холодное равнодушие было едва ли не более зловещим, чем поведение Нерона.
– Не здесь.
Я с трудом удержала себя от того, чтобы не закатить глаза.
– Я вижу это. Но это действительно срочно.
– Все, что ты хотела сказать ему, ты можешь сказать и мне, – ответила она, оглядывая меня сверху донизу. – Между старейшинами нет тайн.
Неужели?
Означало ли это, что она знала об отношениях Нерона с Гайей?
И о том, что мои родители на самом деле никогда не сходили с ума?
– Ему не очень хорошо? – спросила я в неудачной попытке выиграть время.
Вообще-то она была права. Она была старейшиной. С ней я могла провести тест так же, как с Нероном. Но окажет ли это хоть какое-то влияние, если она впервые будет присутствовать во время использования моего дара? Разве не нужно проделать это несколько раз подряд?
Согласно старой книге в доме Марсии, достаточно было одного раза, чтобы вызвать опьянение, но чем чаще, тем сильнее влияние, не так ли?
