– Ай-ай! – когда я приземлилась на свои колени, то открыла глаза. Это какой-то овраг. Как меня только угораздило? Я ещё и перепачкалась вся. Недавно шел дождь, и из-за этого грязь ещё кое-где не высохла, например, там, куда я свалилась. Я встала с колен, отряхнулась, хоть это и не дало никакого эффекта, и стала пытаться вылезти отсюда. Уже через несколько минут я вылезла. Благо, что никого нет, пока что, но скоро уже будут, так что мне надо бежать. Я добежала четвертый круг и собралась уже заходить на пятый, но меня остановил тренер и подозвал к себе.
– Где ты была, Кармен? И что это с тобой? – он осмотрел меня с ног до головы.
– В овраге. Я упала…
– С тебя на сегодня хватит пробежек, проходи на площадку и разминайся, – сказал он, а я последовала его наказу. На площадке уже кто-то есть… Ксандр. Это невозможно – вот так вот пробежать двенадцать кругов, просто чисто физически невозможно. Если только у него не суперскорость, хотя такого дара не бывает, так что этот вариант не сработает. Значит, он смухлевал, или так же, как и я, свалился в овраг, и тренер его пожалел. Мои мысли вызвали улыбку на моем лице.
– Что на этот раз смешного? – спросил он и вытер пот с лица своей футболкой, приподняв её, оголяя свой весьма неплохой пресс. Зачем так делать? Очень сложно себя сдерживать, когда ты ни с кем не встречалась и не целовалась, гормоны играют во мне.
– Ничего, – ответила я и направилась к канату. Он-то не знает, что тренер дал мне поблажку, пусть думает, что это я так быстро прибежала. Нужно теперь только подтвердить свой статус чемпионки, сделаю вид, будто все эти тренажеры мне по силам. Нужно ли мне ему что-то доказывать? Да, если он посмеет ещё меня унизить, то терпеть больше не стану. Селесту терпела, а его не буду. Хотя, это я сейчас так решительно настроена, а что будет завтра, не знаю. По канату у меня всегда получалось хорошо лазить, поэтому решила начать с него, и уже через несколько минут я долезла до его конца или начала, смотря с какой стороны посмотреть, и стала спускаться вниз. На свежем воздухе гораздо лучше заниматься, чем в закрытом помещении. Ксандр в этот момент разминался с боксерской грушей. Я в этом не ас, но, похоже, что он хорош не только в фехтовании или в беге, но и в бою.
– Насмотрелась? – повернувшись ко мне лицом, спросил он и слегка улыбнулся губами, но глаза остались неподвижными, мертвыми. Я нахмурилась и сморозила:
– Я наблюдаю за твоей тактикой. Интересно, как ты будешь защищаться от моих ударов, – что я такое говорю? Главное – показать себя неслабой.
– От твоих ударов? Ты решила, что будешь драться со мной?
– Почему бы и нет? – лучше бы я молчала, игнорировала, как и Селесту, – или я не достойна этого?
– Будь по-твоему, – он усмехнулся и продолжил бить бедную грушу. Похоже, что я только что подписала себе смертный приговор. Постепенно стали подбегать другие.
– Почему ты такая грязная? – поинтересовалась у меня Брианна. У неё очень хорошее время. Думаю, что Бри сама по себе спортивная. – И бледная.
– Я упала в овраг. И я буду драться с ним, – кивком головы я указала на Ксандра.
– Почему?
– Потому что сама напросилась. Бри, а ты хорошо дерешься?
– Неплохо…
– Научи меня, – я встала со скамьи и взяла её за руку.
– Ты думаешь, что за несколько минут я смогу тебя научить драться?
– Да. Пожалуйста.
– Ладно, – она стала смотреть на Ксандра.
– Ну?
– Я наблюдаю. Перед тем как ударить, он делает едва заметный шаг вперед, и почти всегда левой ногой.
– Угу, запомнила.
– Всё…
– Этого мало, так он меня одолеет.
– Он победит тебя в любом случае, – заметила Бри. – Кстати, теперь Скарлетт ходит с сильным покраснением на лице.
– А кого ты возьмешь в пару?
– Пока не знаю, – она пожала плечами, – может, Селесте предложить? – усмехнувшись, поинтересовалась она.
– Попробуй, – к нам подошла вся запыхавшаяся Бэка. – Ты чего такая грязная?
– В овраг упала случайно.
– Разбивайтесь по парам и проходите на площадку! – объявил тренер Грасс. Люди стали расходиться и проходить на длинную площадку, на которой достаточно места для всех. Может, Ксандр уже нашел другого партнера? Я встала на жестковатый мат, а в этот момент подошел мой соперник. Не нашел. Так, не нервничаем, Кармен, спокойствие, вон, учись у него. Спокоен как удав. До этого считала, что это я использую холодный расчет, так и есть, но только в фехтовании, а вот он… использует его всегда, словно он заранее продумывает свою эмоцию, где улыбнуться, как посмотреть, словно он заледенел и ничего не чувствует. Мне такие люди не нравятся. Во-первых, им не доверяешь, а во-вторых, они лишены всяких чувств и эмоций.
– Сегодня будет урок по тому, как нужно защищаться, не имея при себе никаких подручных средств, кроме своей смекалки и рук с ногами, – громко произнес тренер. Подождите, мы не будем драться? Да! Спокойнее, нужно не выдать своей радости и изобразить искреннее сожаление. – Парни будут нападающими, а девушки должны защитить себя. Те, кто в паре девушка с девушкой или парень с парнем, выбирайте сами. Условие такое. Нападающие будут подкрадываться и хватать со спины, а защищающиеся… думаю, вам понятно, что нужно делать. Только не кусаться! Начали! – он свистнул, и те, кто должен защищать себя, повернулись к сопернику спиной, я поступила так же. Ксандр не торопился, я уже подумала, что он куда-то делся, но всё же он схватил меня. Мой соперник своей рукой обхватил мою шею, и получилось так, что мой подбородок стал упираться в его руку, находиться на одном уровне с его локтем. Что там надо делать в таких случаях?
– Защищаться, – ответил он, хотя вслух я этого не спросила. Может, он умеет читать мысли?
– Что у тебя за дар? – спросила я и наступила на носок его ноги, а локтем ударила в живот, не сильно, это же только тренировка, от этого он ослабил хватку, и я вырвалась, повернувшись к нему лицом.
– А у тебя? – ответил он вопросом на вопрос.
– Я первой задала вопрос, – сжав руки в кулак, ответила я и приготовилась наносить удары.
– И что? Давай, – он завел одну из рук назад, – у тебя даже будет преимущество. Нападающий – однорукий, – я выдохнула и попыталась ударить его, без понятия, что произошло, но уже в следующий миг я очутилась лежащей на мате. Ау, немного больно. – Вставай. – Я поднялась и поднесла руку к своей шее, которая уже болела. – Давай, если сможешь ударить меня, то я признаю твою победу, – заманчивое предложение. Мне нужно всего лишь раз его ударить. Что здесь такого сложного?
Спустя двадцать два падения на мат.
– Ау! – думается, что у меня сейчас болит каждая клеточка тела. Я уже выдохлась, – всё, на сегодня хватит, – сообщила я ему, всё ещё лежа на спине на мате. Он подошел и присел на корточки, дав мне полотенце.
