Кэсси затихла и отвернула голову к окну. Ей показалось, одна лишь мысль о том, что она может оказаться в его мире, была для него невыносимой. Словно она ступит на чужую территорию, осквернит святое место своим присутствием.
– Знаешь что, – сказала Кэсси после долгого молчания. – Это была плохая идея. – Она отвернулась, укрываясь одеялом. Если ему настолько неприятно делиться с ней своими воспоминаниями, мог бы и вовсе ничего не рассказывать.
Кэсси лежала к нему спиной, борясь с подступающими слезами.
– Ты собралась лечь спать, когда очередь дошла до меня? – возмутился Мэтт.
Она ничего не ответила.
– Кэссиди, тебе придётся ответить на мой вопрос.
Снова тишина. Спокойствие девушки становилось для него мучительным, и он не удержался, чтобы не поддеть её.
– Скажи мне вот что: когда у тебя был первый поцелуй? – парень прыснул от смеха. – Только не говори, что я украл у тебя этот чудный момент. – Мэтт честно старался сдержаться, но его хватило секунд на десять, после чего тишину снова нарушил его бархатистый смех.
– Очень смешно, – отозвалась наконец Кэсси из-под одеяла. Она снова села, чтобы посмотреть в нахальные глаза парня. – Это называется: сам пошутил – сам посмеялся.
– Я всё ещё жду ответа, – настаивал Мэтт.
Кэсси раздражённо закатила глаза.
– Это было в классе восьмом, точно не помню, – начала она. – Я… – Кэсси ненадолго задумалась, подбирая нужное слово, – …дружила с одним мальчиком. Нам часто приходилось вместе ждать школьный автобус по утрам. И вот однажды мы опоздали на него и остались стоять, глядя в след уезжающему автобусу. Тогда мы решили прогулять школу. Такими нарушителями закона мы ещё никогда себя не чувствовали. Помню, мы гуляли по парку, и в какой-то момент он просто взял и поцеловал меня. Было достаточно неловко и это сложно назвать чудным моментом.
– О, я был бы более изобретателен и не ограничился бы одним поцелуем, – Мэтт самодовольно ухмыльнулся.
– Мне было всего четырнадцать, Мэтт. – Кэсси одарила его укоризненным взглядом.
– Рад, что сейчас ты старше, – вскользь заметил он. Кэсси решила не реагировать на это замечание.
– А у тебя? – спросила она.
– Что у меня?
– Когда у тебя был первый поцелуй? Если у вас там, конечно, не принято при этом что-нибудь выкачивать друг из друга.
Парень усмехнулся её ехидному замечанию.
– О, это было… интересно. Я был совсем юн, но вот Адора оказалась гораздо опытнее.
Адора? Это имя показалось Кэсси знакомым. Кажется, о ней говорил Сибус, когда рассказывал Мэтту об Ищейках.
Мэтт закрыл глаза, отдаваясь воспоминаниям, в которых он был счастлив, в которых бойкая девчонка Адора прикоснулась к его щекам своими длинными пальцами, заглянула в его глаза и прошептала: «Я всегда буду верна тебе, мой принц». Её пухлые губы прикоснулись к его, и она подарила Канненсису его первый поцелуй. Тогда он осознал, что влюблён в эту девушку. Что она единственная, кто способен понять его в стенах замка отца. Но это всё было в прошлом. Пусть за всё это время гнев принца и поутих, он уже никогда не сможет забыть, как Адора в клочья разодрала его сердце, не оставив надежды и причин на исцеление. И всё же, воспоминания об их былой, пусть и ненастоящей, любви Канн не стремился стереть окончательно. Ему не хотелось забывать то приятное тепло и спокойствие, что дарили ему ложные чувства Адоры.
– Мы много времени проводили вместе, учились боевым искусствам… В общем, мы неплохо ладили, я бы даже сказал отлично ладили. Особенно по ночам, – на его лице расплылась многозначительная улыбка.
– И вы до сих пор… вместе? – спросила она прежде, чем успела осознать это.
– Моя очередь задавать вопрос, – напомнил ей Мэтт, уйдя от ответа. Он поднялся с подушки и посмотрел на Кэсси. На этот раз взгляд его был серьёзным. – Ты сказала, что помнишь меня. Что именно ты запомнила в ту ночь?
Кэсси была удивлена. Этот вопрос застал её врасплох.
– Не много. – Кэсси нахмурилась, пытаясь возродить былые воспоминания. – Всё это время я убеждала себя в том, что это был сон. Но верилось мне в это с трудом. – Она посмотрела в окно и замолчала на несколько секунд. Мэтт терпеливо ожидал продолжения. – Я помню кота. То есть Сибуса, – Кэсси слега улыбнулась. – А потом из темноты появился ты. Признаю, тогда я здорово испугалась. Ну, знаешь, все эти рога, крылья, когти… Кстати, рога тебе очень к лицу, – усмехнулась Кэсси, но судя по всему, Мэтт не оценил её шутку. Он продолжал внимательно смотреть на девушку. – В общем, когда я увидела твои глаза… такие красивые, невероятного зелёного цвета, и ты сказал, что тебе нужна моя помощь, мой страх перед тобой мгновенно прошёл. Если бы я только знала, на что я подписываюсь… – Кэсси покачала головой. И всё же она больше не могла найти в сердце сожаления. Теперь ей было сложно представить свою жизнь без него.
– Я не предполагал, что всё зайдёт так далеко, – попытался оправдаться Мэтт без особого энтузиазма.
– Погоди, – в голову Кэсси вдруг пришла мысль. – Ты выглядел достаточно взрослым тогда… Сколько же тебе сейчас? – Тут она осознала, что тратит свой шанс узнать про Адору на вычисление его возраста. Но, возможно, это было и к лучшему. Иначе Мэтт легко догадается, что его отношения с другой девушкой задевают её.
– Дай-ка сообразить… – задумался парень. – Мне сто десять.
– Да ты шутишь?!
– Неплохо сохранился, да? – засмеялся он.
– Ты что, как эти пресловутые вампиры?
– Всё проще, – успокоил её Мэтт. – В моём мире время идёт намного медленней. Один наш год равен примерно пяти вашим.
– О, да. Это намного проще, – съязвила Кэсси. Она произвела в уме нехитрые вычисления и пришла к выводу: – Значит, тебе двадцать два?
Мэтт положительно кивнул.
– Хотя твоё сравнение нас с вампирами не так уж и не обоснованно.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась девушка.
– Ну, к примеру, жар солнца вашего мира убийственно обжигающий. Если бы не эти тела, мы с Сибусом уже давно зажарились бы до хрустящей корочки. – Мэтта вдруг передёрнуло от сказанных слов. – Ух, аж в дрожь бросило.
– Но, исходя из твоего рассказа, я поняла, что в твоём мире тоже есть солнце, верно? Почему же наше так пагубно влияет на вас?
– Нет, это совершенно иное солнце. Оно сродни вашей луне, такое же холодное и не слепит глаза. Оно лишь делает нашу тьму менее непроглядной. И наше солнце не греет. Да и в его тепле мы абсолютно не нуждаемся. Весь наш мир создан из холодной тьмы. Как собственно и мы сами. – Мэтт задумчиво посмотрел в окно. – Человеческий мир просто поражает. Тёмную ночь сменяет светлый день… Словно два мира, Света и Тени, слились воедино.
– А есть ещё и мир Света? – неуверенно спросила Кэсси.
