Парень занял место напротив.
– Ничего, Кэссиди, – он улыбнулся, но круги под глазами придавали этой улыбке какой-то безумный и нездоровый вид.
– Прекрати называть меня полным именем. Даже мои родители не называют меня так.
– У тебя есть другие предложения? Может быть… Солнце?
Кэсси уставилась на Мэтта в смешанных чувствах. Первым ей на ум пришло отрицание, но потом любопытство взяло вверх.
– Солнце? Почему Солнце?
– Потому что ты моё Солнце, которого мне так не хватало в Мире Теней. – Он подался немного вперёд.
– Это всё, кончено, здорово, – проговорила Кэсси, отойдя от секундного шока. – Но мы не в колледже, можешь больше не притворяться.
Они сверлили друг друга взглядом до тех пока, рядом с ними кто-то нарочито не прочистил горло. Мэтт мгновенно вернулся на своё место и лениво повернул голову к официантке.
– Вы готовы сделать заказ? – услужливо поинтересовалась она.
Мэтт посмотрел на Кэсси, предоставляя ей сделать заказ первой.
– Горячий шоколад и… чизкейк, – сказала она.
– Мне то же самое, – сказал Мэтт, даже не взглянув на официантку. Та записала их заказ в блокнот и удалилась.
Кэсси прыснула.
– Что? – удивился Мэтт.
– Ты и горячий шоколад – это так… мило.
Парень поморщился от столь сомнительного комплимента.
– Ты тоже бываешь милой, когда не язвишь и не ворчишь.
– Я не ворчу. И вообще, это ты во всём виноват. Если бы ты постоянно не издевался надо мной и не пытался поддеть, я бы не язвила. А ещё я не понимаю, зачем ты… – Кэсси заметила скептичное лицо Мэтта, на котором с каждой секундой всё шире расплывалась довольная улыбка, доказывающая его правоту.
Она поняла, что снова начала тараторить, выражая своё недовольство и обвиняя его во всех грехах. Именно это и имел в виду Мэтт. Кэсси замолкла, а через секунду зависшего молчания, они оба рассмеялись.
– Боже, извини, – сквозь смех сказала она. – Иногда меня и правда заносит.
– Меня тоже.
Они встретились взглядами; в их глазах отражались слова, которые никто из них не мог сказать, но каждый из них кричал про себя.
– Ваш заказ. – Официантка прервала их зрительный контакт и поставила перед ними две чашки горячего шоколада и два блюдца с чизкейком, щедро политым сиропом.
– Спасибо, – в один голос сказали Мэтт и Кэсси. Они невольно переглянулись, улыбнувшись друг другу.
– Приятного аппетита, – бросила официантка, явно не подразумевая ничего приятного, и удалилась.
Кэсси сделала глоток напитка, наслаждаясь приятным вкусом шоколада.
– М-м-м… Очень вкусно, – сказала она. – Мне здесь однозначно нравится.
– Я рад, – Мэтт поднёс чашку к губам. – Как тебе проведённые ночи с моим братом? – поинтересовался Мэтт. – Готов поспорить, ты скучала по мне. Сибус редкостный зануда.
– На самом деле, всё было не так уж и плохо. – Кэсси пожала плечами. – По крайней мере, он оказался куда сговорчивее.
Мэтт про себя чертыхнулся. Ему оставалось только надеется, что Сибус не разболтал о том, что Ищейки напали на него, и он чудом уцелел в бою с Вексаром, а точнее, благодаря этой всепоглощающей Силе, которая теперь совсем на исходе. Всё, на что он был способен, это держаться за физическую крепость человеческого тела. Нельзя допустить, чтобы Адора обнаружила их. Чтобы узнала о Кэсси.
Он наблюдал, как девушка задумчиво водит вилкой по тарелке, не решаясь заговорить.
– Почему ты ничего не рассказываешь мне, Мэтт? – наконец спросила она, поднимая свой взгляд. – Или мне стоило сказать «Ваше Величество»?
– Ваше Высочество, – на автомате поправил Мэтт.
– Что?
– Я принц, а не король. Правильнее будет «Ваше Высочество».
Кэсси, не моргая, уставилась на Мэтта. Его слова звучали чересчур серьёзно на фоне её пренебрежительной интонации.
– Окей. Как скажешь, – хмуро произнесла она.
Мэтт рассмеялся.
– Расслабься, Солнце. Можешь обращаться ко мне как раньше.
– Ты тоже. – Она уже скучала по своему полному имени.
– Ну и… тебе было так необходимо это знать? – Мэтт сделал глоток горячего шоколада. Его брови взлетели вверх в вопросе.
– По крайней мере, это объясняет твой повелительный тон и безграничный эгоизм, – пояснила Кэсси.
– Я давно перестал действовать только в своих интересах, – сообщил Мэтт. – И если бы ты, хотя бы однажды, послушалась меня с первого раза, мне не пришлось бы разговаривать повелительным тоном.
В поражении Кэсси опустила глаза. Он был прав. Порой ей и правда казалось, что Мэтт действительно о ней заботится. Она задумчиво вертела кольцо на своём пальце, ощущая на себе тяжёлый взгляд Мэтта.
Кэсси боялась задать беспокоящий её вопрос. Мэтт неохотно раскрывался перед ней и рассчитывать на то, что он изольёт перед ней душу, не приходилось. Но тот паренёк из сна не выходил у неё из головы. Неужели отец был с ним настолько строг и жесток? Тогда не было ничего удивительного, что он убежал от него. Какие ещё подводные камни скрываются под идеально гладкой поверхностью?
– Ты плохо ладил с отцом? – сорвалось с её губ.
Мэтт насторожился.
– С чего ты взяла? – Неужели Сибус рассказал и это.
– Помимо того, что сейчас он отправил за тобой отряд убийц? – саркастично подметила девушка.
– Да, помимо это, – в нетерпении отозвался Мэтт.
Кэсси не спешила отвечать. Что если она ошибалась, и это был всего лишь сон, злая шутка её разума.
– Я видела тебя во сне, – начала она и запнулась.
Мэтт не удержался.
– В эротическом? – спросил он с вызывающей улыбкой на губах.
Кэсси закатила глаза.
– Нет. Ты был для этого ещё слишком мал. Наверное. – Она хваталась за мрачные лоскутки сна, пытаясь восстановить их в единое полотно картины. – Это всё так странно. Я смотрела на мальчика и почему-то знала, что это ты. То есть не я знала, а тот, чьими глазами я смотрела на мир. – Кэсси бросила на Мэтта осторожный взгляд, желая проверить, как он отреагировал на её несвязную речь. Но он внимательно смотрел на девушку, а его брови напряжённо сдвинулись к переносице. – Тот, кем я была, был очень на тебя зол. Он рвал и метал, ранил стражника, и мне даже показалось, что он убьёт тебя!
Мэтт больше не смотрел на Кэсси. Он уставился куда-то вперёд невидящим взглядом, а челюсть сжалась, превращая губы в тонкую линию. Он прекрасно помнил тот случай. Собственно, как и все остальные. Ему постоянно доставалось от отца. Иногда он просто попадал под горячую руку, а иногда его излишняя любознательность играла с ним злую шутку.
