Как бы там ни было, это никак не касается Кэсси.
– Тебе это рассказал мой брат? – спросил Мэтт.
– Нет. Я же сказала, мне это приснилось. Я даже не стала говорить об этом Сибусу.
– Как тебе могли присниться воспоминания моего отца? – Мэтт впился в девушку взглядом адвоката, который вот-вот выиграет дело.
– Что? – в замешательстве пролепетала Кэсси. – Это были воспоминания? То есть это реально было? – Она откинулась на спинку стула. Как бы это ни было ужасно странно и пугающе, её больше волновало другое. Мэтту приходилось нелегко в своём мире, иначе бы он никогда не украл Силу отца и не бежал.
– Пошли. – Мэтт поднялся с места, бросая на столик несколько купюр. – Мне нужно поговорить с братом.
Под этими словами Кэсси подразумевала, что они поедут к нему в квартиру и вместе выяснят, в чём дело. Но в место этого Мэтт повёз её домой. Машины отца Кэсси не было на месте, поэтому Мэтт, не боясь быть замеченный, заехал на подъездную дорожку.
– Ты дома одна? – Мэтт бегло пробежался взглядом по тёмным окнам.
Кэсси коротко кивнула. Словно подстраиваясь под тревожное настроение Мэтта, ветер усилился, вскинув её волосы в воздух.
Мэтт погладил Кэсси по щеке, задержав на ней свою ладонь.
– Я приду за тобой позже.
С этими словами он удалился, и вскоре мотор «Хонды» вернул Кэсси в реальность, где Мэтта уже не было, а тепло его руки всё ещё чувствовалось на её коже.
Когда родители вернулись с работы, Кэсси старалась быть у них на глазах как можно чаще. Сначала они вместе поужинали, делясь впечатлениями о прошедшем дне, потом она помогла маме помыть посуду, посидела рядом с отцом за просмотром вечерних новостей, после чего ушла в свою комнату под предлогом усталости. Если Кэсси знала своих родителей хорошо – а она их знала хорошо – на сегодня им хватило общества своей дочери, и заглядывать к ней в комнату у них причин не будет. На всякий случай Кэсси разобрала кровать и скомкала одеяло так, чтобы создавалось впечатление, будто под ним кто-то лежит. Почистив зубы и собрав волосы в хвост, девушка переоделась в удобную, но приличную на вид (в отличие от вытянутых спортивных штанов) одежду. На этот раз она догадалась надеть тёплые носки.
Кэсси сделала уже всё, что могла, а Мэтт так и не появлялся. Она продолжала сидеть в темноте, прислушиваясь к тиканью настенных часов, большая стрелка которых давно перешагнула цифру девять. Антрацитовое небо за окном тяжело повисло над горизонтом. Казалось оно давит снаружи на стёкла, стремясь ворваться в дом и утопить без того тёмную комнату во мраке ночи.
Телефонный звонок был оглушительно громким и пугающим. Кэсси вздрогнула, прежде чем успела сообразить, что это за звук.
– Мэтт? Что-то случилось? – встревожено спросила Кэсси, ответив на звонок.
– Ничего нового, – равнодушно ответил парень. – Спускайся вниз.
– А разве ты не должен сейчас быть в моей комнате?
– Кэссиди, – Мэтт тяжело вздохнул. – Просто сделай, что я прошу. Пожалуйста, спускайся вниз. И оденься теплее.
Ещё секунду Кэсси пыталась убедить себя, что услышала его правильно. «Пожалуйста»? «Оденься теплее»? Да весь сегодняшний день с ним можно занести в книгу рекордов Гиннеса.
– Как ты себе это представляешь? – возмутилась она. – Меня могут увидеть родители.
– Значит, сделай так, чтобы не увидели! – раздражённо ответил парень.
Кэсси сдалась. Мэтт ничего не делает просто так, значит, есть причина, почему он не смог переместиться к ней в комнату. И это заставило её в очередной раз волноваться за него.
– Я надеюсь, ты догадался не светиться под окнами?
– Припарковался на газоне через два дома от твоего, – проинформировал он. – Шевелись!
– Иду я, иду! – Кэсси повесила трубку. Хотя она с удовольствием прочла бы ему нотацию, что «дом через два от её» ещё не гарантирует конфиденциальность.
Выскользнуть из дома оказалось вполне выполнимой задачей. Выйдя из своей комнаты, Кэсси услышала шум воды. Мама была в ванной. Кэсси с облегчением вздохнула. Следующее препятствие – лестницу – она с успехом преодолела, ловко перешагивая самые скрипучие ступеньки. Дальше было сложнее. Она заглянула в зал, где на диване лежал отец. Одно лишнее движение, и он заметит её. Но, видимо, сегодня небеса были к ней благосклонны. Отец задремал, держа в руках пульт. Новости давно закончились, сменившись очередным бредовым сериалом, которые её отец никогда не любил. Ничего удивительного, что он уснул.
Девушка проскользнула мимо комнаты, натянула сапоги, схватила куртку и выбежала на улицу. Воздух из лёгких мгновенно превратился в пар. Кэсси побежала в сторону соседних домов, натягивая по пути куртку.
Мэтт стоял около своего мотоцикла точно так же, как и сегодня днём на парковке у колледжа. Заметив Кэсси, он медленно повернул к ней голову; тёмные пряди волос упали на глаза, отчего их цвет тихого моря показался океаном в шторм. Он слабо улыбнулся.
– Я уже начал думать, ты пала в бою.
– Ты даже не представляешь, как мне повезло! – воскликнула Кэсси. Она вспомнила о соседях и посмотрела на дом, у которого решил остановиться Мэтт. В окнах было темно. Тишина так и звенела за запертыми дверями. – Что сказал Сибус? – Кэсси снова посмотрела на Мэтта.
– Есть у него одна теория. – Мэтт пожал плечами. – Впрочем, как и всегда. Поехали домой.
глава двадцать первая
АГОНИЯ
Кэсси пожалела о своём решении сразу после того, как отправила Мэтту сообщение со словами: «Я в баре на Фултон-стрит», а потом неожиданно встретилась с ним глазами. Он стоял за барной стойкой, держа в руке телефон. Мэтт смотрел то в экран мобильника, то на Кэсси. Вид у него был такой же озадаченный, как у неё.
«Чёрт».
Мэтт явно не будет в восторге от её вечерних прогулок. Но после того как они выяснили, что сон связан с кристаллом, Кэсси было необходимо отвлечься. Сибус предположил, что Древняя Сила становится всё самостоятельней, и видения прошлого лишь подтверждают то, что кристалл подавляет сущность Кэсси. От одной только мысли, что нечто внутри неё живёт своей жизнью и затмевает по ночам её разум, Кэсси становилось не по себе.
– Мэр, займите пока столик рядом с ребятами, я возьму нам чего-нибудь выпить, – сказала она и поплелась к барной стойке.
Не заметив напряжения в голосе Кэсси, Мэрил отправилась вместе с шумной компанией из нескольких сокурсников на поиски свободных мест.
– Так, значит, вот кем ты работаешь, – ухмыляясь сказала Кэсси, когда подошла к Мэтту.
– Как видишь, – недовольно отозвался он. Для него это было унизительно. Только что Кэсси узнала, что он принц, а теперь она видит, как ему приходится работать за стойкой в задрипанном баре. – Что за повод? – Мэтт кивнул в сторону друзей девушки, которые уже оккупировали несколько столиков. Мэрил, Моника и Линдси сели вместе, дожидаясь Кэсси.
