– У меня сейчас нет сил, – с неохотой объяснил Мэтт.
– Так в чём проблема? – Кэсси с вызовом уставилась на него. На её губах появилась дразнящая улыбка. – Поцелуй меня.
Вид полуобнаженной Кэсси в его кровати и просящей её поцеловать буквально сносил крышу. Мэтт не заставил себя долго ждать и в ту же секунду оказался рядом с ней.
– Если бы я знал, что для того, чтобы ты была такой сговорчивой тебя достаточно напоить, давно бы это сделал, – говорил Мэтт, а его горячее дыхание танцевало на её шеи.
– Я же сказала, что я не пьяна, – защищалась Кэсси, с трудом объединяя слова в предложения. Сейчас ей хотелось лишь ощущать горячие и крепкие прикосновения Мэтта.
Но он резко отстранился, чтобы увидеть её глаза.
– Тогда как ты объяснишь это?
– Что «это»?
Мэтт приподнял Кэсси, сажая себе на колени. Он целовал каждую открытую часть её тела, старательно избегая губ. Но вскоре этого ему стало мало. Он схватился за подол футболки, что была на Кэсси, и потянул её вверх, чтобы избавиться от разделяющей их ткани. Кэсси податливо подняла руки вверх, помогая ему осуществить задуманное. Мэтт жадно вдохнул аромат её кожи, и Кэсси почувствовала, как его щетина царапает её ключицы. Он опускался всё ниже, целуя ложбинку между её грудей. Кэсси запрокинула голову, издав едва слышный стон, но этого хватило, чтобы Мэтт снова взял себя в руки.
– Будь ты в своём уме, – слегка задыхаясь, сказал он, – ты бы не позволила мне зайти так далеко.
– Разве это далеко? – не унималась Кэсси.
Она в упор смотрела на парня, но он казался ей таким далёким. Отчего-то и всё вдруг становилось неосязаемым. Ускользало от неё. Голова, словно воздушный шарик, рвалась в небо, в пустоту. Кэсси стало страшно, что она вот-вот потеряет связь с реальностью. Только теперь она не понимала, где реальность, а где забвение.
Похолодевшими пальцами она прикоснулась к небритым щекам Мэтта, ощущая лёгкое покалывание на подушечках пальцев. И всё же он был настоящий, близкий, земной… в то время как её саму непреодолимо тянуло в пропасть небытия.
– Не отпускай меня, – прошептала она.
– Ох, Кэссиди… – Ладонь Мэтта скользнула вверх по её бедру. – Ты искушаешь меня.
Кэсси смотрела в глаза Мэтта, словно в бездонную синеву, пока та не начала превращаться в чёрную дыру, а потом и вовсе всё окружение вдруг исчезло. Темнота проглатывала её мысли.
– Не отпускай меня! – надрывистым голосом молила Кэсси.
Здесь было что-то не так. Тело девушки обмякло в руках Мэтта, кожа горела под его ладонями.
– Кэсси! – Мэтт не на шутку испугался. – Я здесь. Я рядом.
Он осторожно положил её на кровать. Она крепко держалась за него, словно за последнею надежду на спасение. Мэтт едва ли смог высвободиться из этих отчаянных объятий.
– Огонь! – закричала Кэсси. Адский жар испепелял её душу. – Боже, Мэтт… Внутри меня огонь!
Мэтт был в замешательстве. Что ему делать? Дрожащей рукой, он убрал со лба Кэсси прилипшие волосы. Ещё никогда ему не приходилось видеть, как близкие ему люди вот так просто… Нет, она не умрёт. Ещё есть время.
«Внутри меня огонь».
«Внутри».
Мэтт наклонился к Кэсси и коснулся её губ. Энергия тугим потоком хлынула в его лёгкие, она наполняла каждую клеточку его тела, пока парень пытался вытянуть инородную Силу из хрупкого человеческого тела. Но риск был велик. Риск быть замеченными. Он отстранился от Кэсси тревожно, осматривая её.
– Кэсси?
Её веки дрогнули. Она сделала вздох и открыла глаза. Сознание прояснилось, как воздух после грозы. Лёгкость, которую она ощущала теперь, была более привычной и не такой пустой. Огонь внутри погас, но Кэсси понимала, что это ненадолго.
– Как ты? – спросил Мэтт, поглаживая её по щеке.
– Теперь лучше, – проговорила девушка хриплым шёпотом. – О, нет… – Она закрыла ладонями лицо.
– Нет? – удивился Мэтт. – Тебе не лучше?
Осознание поступков разом навалилось на Кэсси. Каждое слово, каждое действие… Это хуже, чем очутиться в кошмаре, где ты стоишь перед классом в одном нижнем белье. Она была в одном нижнем белье перед Мэттом. Катастрофа!
Девушка упёрлась руками в его грудь и оттолкнула.
– Нет! Как же мне стыдно…
Мэтт рассмеялся.
– Значит, теперь тебе стыдно за то, что ты меня чуть не совратила? – Он приподнял брови в притворном удивлении.
– Заткнись… – простонала Кэсси. – Почему ты не остановил меня?
– И лишить себя такого удовольствия? – Мэтт повернулся на бок, оперяясь на локоть. Пальцами свободной руки он провёл дорожку от её лифчика к низу живота. – Никогда.
Кэсси убрала руку парня, игнорируя приятную дрожь.
– Я тебя ненавижу!
Мэтт снова рассмеялся и придвинулся ближе к ней.
– Вот это моя девочка, – прошептал он в волосы девушки и поцеловал её шею. – А теперь, – он поднялся на руках, и взгляд его стал серьёзным, – объясни, что с тобой было?
Кэсси тяжело вздохнула. Важнее сейчас не то, что было с ней, а что она натворила. И об этом ей придётся сообщить Мэтту, а в этот момент лучше находиться от него на расстоянии.
Кэсси заёрзала под неподвижным телом Мэтта.
– Сначала дай мне одеться.
– Вынужден уступить, иначе мне будет сложно сосредоточиться, – согласился Мэтт, не скрывая ухмылки.
Но прежде чем Мэтт успел отстраниться, их прервал высокомерный женский голос. Он звучал ровно и звонко, как натянутая струна.
– Канненсис. Я думала, пасть ещё ниже невозможно. – Девушка презрительно засмеялась.
– Адора?
глава двадцать вторая
КОМПРОМИСС
«Адора?» – эхом отозвалось в голове Кэсси, напоминая ей о той самой возлюбленной Мэтта из Мира Теней.
Она мгновенно приподнялась, отталкивая от себя парня. Он в свою очередь выпрямился во весь рост и встал перед Кэсси, инстинктивно защищая её. Мышцы на его спине и руках напряглись, и хоть Кэсси не видела его глаз, она знала, что взгляд Мэтта сосредоточен и холоден.
– Тебе хватило смелости явиться ко мне лично? – процедил он сквозь зубы.
Адора попыталась изобразить снисходительную улыбку на своём беспристрастном лице.
– А ты надеялся, я оставлю тебя в покое? – Она сделала осторожный шаг вперёд. – Я, между прочим, делаю тебе большое одолжение, приходя одной.
Кэсси машинально отползла назад на кровати, натягивая на себя одеяло. Своим неуклюжим движением она привлекла ненужное внимание. В неё тут же впилась взглядом высокая стройная девушка, на чьих белоснежных волосах заискрился оранжевый свет от торшера. В голубых, словно два кусочка льда, глазах читалось презрение и насмешка. Она подошла ещё ближе к Мэтту, и каждое её движение было плавным и грациозным.
