– Адора? – сонно пробормотал он, оглядывая рабочий стол, утопающий в книгах. Он откашлялся. – Ты уже вернулась?
– Как видишь, – она хитро улыбнулась и одним ловким движение оказалась на коленях у Канненсиса, плотно зажав его бёдрами. Тот судорожно втянул воздух, будучи совершенно к этому не готовым, но вовремя опомнился и положил свои руки чуть ниже её талии. Её крепкие изящные формы навивали о весьма приятных воспоминаниях.
Адора запустила длинные пальцы в волосы Канненсиса и притянула его к себе, впившись в его чуть приоткрытые губы.
– Подожди, – заговорил Канн поверх её рта, отстранившись. – Что сказал отец?
– Всё хорошо, не волнуйся, – незаинтересованно бросила Адора и снова потянулась к губам Канна. Он схватил её за плечи, удержав на прежнем расстоянии.
– Что сказал мой отец? – повторил Канненсис вопрос, выделяя каждое слово.
Адора вздохнула. У неё вдруг возникло чувство дежавю, из-за чего у девушки неприятно засосало под ложечкой. Своей внезапной реакцией принц напомнил ей сегодняшнюю встречу с Амареон-Пэем, таким же холодным и озлобленным он был.
– Он, мягко говоря, не доволен тем, что я вернулась без тебя. Но новость о кристалле Его успокоила. Так что о своём непоседливом сынишке Он сейчас думает в последнюю очередь.
– Это хорошо, – кивнул парень и снова погрузился в свои мысли, пропустив мимо ушей остроту девушки. Он повернул голову в сторону разбросанных книг.
– Эй, – Адора положила руку на его щёку, заставив Канна взглянуть на себя, – только представь себя на троне. Представь меня рядом с тобой. Вместе мы свергнем Амареон-Пэя и будем править этим миром, мы будем вольны делать всё, что захотим… – Глаза девушки горели азартным огнём. Адора явно предвкушала этот момент и упивалась мыслями о приближающемся триумфе. Но принц не мог ответить ей тем же. Холодные тески сжали его сердце, когда девушка заговорила о троне. Именно этого она добивалась в прошлом. И именно это и нечего больше движет ей в эту самую минуту.
Канненсис с трудом воздержала от того, чтобы с отвращением скинуть её со своих колен. Её голос продолжал звучать, казавшись ему звоном разбитого стекла. Она всё восторгалась и мечтала о том, как наденет корону.
– Это всё очень прекрасно, – прервал её принц, заставив себя с нежностью провести по её волосам. – Но для начала нам нужно довести дело до конца. А я, как видишь, так и не нашёл способ, чтобы вытянуть Силу, – устало сообщил парень, потирая глаза.
– О, это уже совершенно необязательно, – Адора заёрзала на коленях парня и принялась расстёгивать пуговицы на его рубашке. – Кстати, тебе не мешало бы переодеться, ты и без того бросаешься в глаза. – Она уже закончила с рубашкой и скинула её с его плеч. Она провела рукой по его крепкому прессу, не скрывая своего почти детского восторга. – А знаешь, человеческие тела бывают не такими уж и плохими, – сообщила она и снова прижалась к губам Канна.
– Подожди, – нахмурился он, в очередной раз отталкивая её от себя. Она словно липучка не могла провести и секунды, чтобы не коснуться его или поцеловать. – Что ты имеешь в виду, говоря, что это необязательно?
На лице Адоры читалось раздражение.
– Теперь это проблема Старейшин.
– Что? – Канненсис поднялся со стула так резко, что Адора едва успела поймать равновесие, чтобы устоять на ногах. Одним резким жестом он накинул рубашку обратно и принялся застёгивать пуговицы, недоверчиво наблюдая за девушкой. – Откуда Старейшинам знать, что произошло с кристаллом? – парень сощурился, уже догадываясь об ответе на свой вопрос.
Ищейка виновато потупила взгляд, хотя виной здесь и не пахло.
– Мне пришлось рассказать о девчонке.
– Адора… – Канн словно получил удар под дых. Он запустил пальцы обеих рук в волосы и повернулся к девушке спиной. Теперь всё намного усложнялось. А времени совсем не осталось.
– Почему ты так переживаешь за неё? – с обвинением заговорила Адора. Даже от поддельной вины не осталось и следа. – Я прикрывала твою задницу, так что извини, что мне пришлось пожертвовать человеченкой, чтобы спасти тебя, – выплюнула Адора свои слова в спину принца.
Канненсис сделал глубокий вдох и выдох. Он чувствовал, как дрожит его дыхание и был близок к тому, чтобы удушить эту подлую лицемерку прямо здесь и сейчас.
– Если отец получит Кэс… – принц осёкся, но сразу продолжил, – эту девчонку, то и Сила будет в его руках. – Произнести эту фразу спокойно стоило ему огромных усилий.
– Не поднимай панику, – скучающим тоном ответила Адора, проходя мимо стола, покачивая бёдрами. Она провела пальцем по старинным страницам книг, словно они представляли из себя бесполезную макулатуру. Хотя в свете сложившейся ситуации так оно и было. – Мы приведём её сюда, чтобы у меня были гарантии. А когда Старейшины решат, что с ней делать, мы просто будем рядом. Поверь моему военному опыту, – на лице Адоры сверкнул оскал. – Я отправлюсь за ней, а ты пока можешь покопаться, – она пренебрежительно указала на древние рукописи, – вдруг окажешься быстрее них?
– Нет! – Губы Канненсиса превратились в прямую линию, а желваки напряглись. – Я сам приведу девчонку. Ты спугнёшь её, а мне она доверится, – сказал Каннесис и направился к выходу мимо Адоры.
– Я пойду с тобой.
глава двадцать пятая
СПАСЕНИЕ
Проходили дни. Нет, они ползли так медленно, что каждая последующая минута казалась ещё более бессмысленной, чем предыдущая.
Он ушёл.
Рано или поздно это должно было случиться. И Кэсси это знала. Но голова и сердце всегда плохо ладили друг с другом. Особенно, когда Кэсси начинало казаться, что между ними может что-то быть. Как глупо.
Жизнь быстро вошла в привычное русло. Утро, автобус (без хмурого незнакомца), метро, колледж. Первые дни однокурсники бередили её свежие раны вопросами о Мэтте. Все решили, что теперь они вместе, и Кэсси обязана знать, куда пропал лучший игрок в баскетбол и любимец первокурсниц. Но всё, что могла сделать Кэсси, это пожать плечами. Для Мэрил была персональная версия: Мэтт уехал. Что по большому счёту было правдой.
Покрывало из снега укрыло город, готовя его к зимнему сну. Кэсси тоже мечтала уснуть. Навсегда.
Что теперь будет с ней? Кристалл был всё ещё внутри – единственное болезненное напоминание, что Мэтт реален, и она не сошла с ума. Но раз он сдался, возможно, эта украденная Сила больше не имеет никакого значения. Как и она сама.
То, чего Кэсси боялась и избегала, настигло её и закружило в разрывающем на части вихре из пустоты. Она позволила себе влюбиться. В самого ужасного и невыносимого человека – точнее даже не человека, – которого она только встречала в своей жизни. Но было в нём что-то непреодолимо влекущее. За маской равнодушия и стеной грубости скрывалось нечто большее. По крайней мере, он заботился о ней. Пусть и в своей манере, но заботился. И она чувствовала себя нужной.
