О чём они подумали, что я буду раздеваться прямо тут?
– За сколько золотых вы сможете продать этот пояс? – я, не боясь, протянула семейную ценность главе гномов, все остальные тут же заинтересованно подошли посмотреть, что же я хочу продать.
Пока они молча разглядывали и щупали пояс, я уселась обратно на скамью.
– Не верю своим глазам, – прошептал один из воинов, – это же редчайший чёрный пейнит, хранящий в себе магический боевой запас, который может уничтожить дракона! Их делали наши предки, по рассказам деда, было выполнено не больше десяти штук, – и тут он зашептал на ухо Твёрдому, жарко и упорно что-то втолковывая.
В голове мелькнула трусливая мысль: «Вот сейчас подумают, огреют чем-нибудь бедную немощную вдову, заберут раритет и уберутся прочь. И откат не помешает».
– Ни один ростовщик не даст вам хорошую цену за эту реликвию, они даже не знают, что это за камень, – наконец заговорил Твёрдый. – Мы сами выкупим этот пояс у вас и дадим честную цену.
– Зачем он вам? – я с сомнением смотрела на гномов, на их одежду. Они либо прячут где-то золото, либо пытаются обвести.
Ну не могла я поверить, что кто-то мне даст честную цену за него.
– В столице за него дадут тройную цену после починки и восстановления накопителя. Сейчас мы можем отдать лишь десятую часть денег, но после продажи вернём всю разницу, – он держал пальцы на гербе, неожиданно тот вспыхнул голубым, окутывая второе запястье гнома, подтверждая ещё один договор.
Интересно, сколько таких печатей одновременно может появиться на теле?
– Госпожа, соглашайтесь, гном не обманет, – неожиданно зашептал Шусти. Его слова стали решающими.
– Согласна! – я протянула открытую ладонь гному, чтобы скрепить договор пожатием, тот удивлённо посмотрел на меня и протянул свою в ответ, только вот пожать я не успела: от моей руки отделилось голубое свечение, приняло форму ладони и за меня пожало мужскую пятерню.
– Вау… Ох… Вот это да… – шептали гномы, доставая из карманов всё, что в них было.
– Вы чего? – не понимая, смотрела на бородатых мужчин.
– Они собирают десятую часть, – шепнул Шусти.
Огр же всё это время стоял молча позади меня, создавая тень.
Перебирая яркие камешки, небольшие мешочки с деньгами, мой взгляд упал на бумагу. Развернув её, прочитала, что гном Белбламхольм отдаёт в счёт долга гному Освользу долю в ресторации «Золотое копыто», расположенной на улице Пяти камней, дом семь.
– Кто из вас Освольз? – я подняла взгляд.
– Я, госпожа, – вперёд выступил самый пожилой из них. В его рыжей бороде была седина.
– Не жалко отдавать долю в ресторации?
– Так я же воин, не торговец и не повар, – пожал он плечами. – Ещё до войны выручил родича, он тогда еле концы с концами сводил. Даже не знаю, цела ли ещё та харчевня. Простите, – он округлил глаза, поняв, что сказал.
– Вот и проверим! – я ликовала. Теперь будет возможность выкупить вторую половину ресторации и, возможно, откупиться от мачехи.
Размечталась.
Поняв, что день катится к вечеру, засобиралась.
Все деньги и камни, подумав, отдала обратно Мегнебуму Твёрдому, в надежде, что его обыскивать не будут.
– Без надобности не стоит показывать печати и рассказывать, кому служите, – попросила я, и гномы поправили рукава. – На то есть личные причины, – вставая, я вновь спрятала лицо под вуалью. – А сейчас идём смотреть «Золотое копыто», поедим, а после за покупками.
Желудок радостно проурчал, а я покраснела.
Мы отходили от центра города, ближе к рабочему району. Ресторация находилась возле большого перекрёстка. Пока шли, я озвучила Твёрдому одну просьбу, на которую он согласился.
Огр с поклоном распахнул передо мной дверь.
Шум, дым, смех встретили меня на пороге. Да, слово «ресторация» и то, что происходило тут, не очень вязались. Я сделала шаг вперёд, и на меня оглянулись сначала те, кто близко сидел, а по мере приближения к стойке и все остальные.
Я так и не подняла вуаль. За стойкой стояла высокая дородная дама.
– Что вдовице понадобилось в таком заведении? – та громко задала вопрос. Думаю, она не сразу поняла, что я не одна, а в сопровождении маленького отряда, приняв их за тех, кто захотел отобедать в этом месте. – Работы нет, – она наклонилась вперёд. – И мы не подаём даже голодным вдовам. Покиньте нашу ресторацию, госпожа, пока вам не помогли. Добрые путники, присаживайтесь, сейчас слуга обслужит вас, – это она уже обратилась к гномам. – Пшёл вон! – рявкнула на огра. – Тут приличное заведение! Что за день?!
– Я хотела бы видеть хозяина, – произнесла громко. Аромат жареной курицы, доносившийся с кухни, заставил мой желудок вновь говорить.
– Хозяина хочешь видеть? – она засмеялась. Её смех подхватили завсегдатаи. – Гертозуб тут к тебе пришли, девка нужна?
На её последние слова лязгнули позади топоры.
– Рот закрой, баба! За оскорбление благородной госпожи сейчас же сдам властям! Жаль, что ты баба, будь мужиком, давно бы подавилась своим смехом! – начальник моей охраны не стерпел, хорошо, что огр не так быстро реагирует на оскорбления, а то один удар кулака, и стойки как не бывало.
– Какая девка? – из кухни выплыл худющий зеленоватый мужчина с заострёнными ушами. Его чёрные жидкие волосы были зачёсаны назад и собраны в крысиный хвостик.
– Никакая, – побледневшая работница ресторации быстро замахала руками. – Я ошиблась, перепутала. Простите-е-е!.. – завыла она на одной ноте.
– Вы хозяин? – спросила, посмотрев в водянистые серые глаза то ли эльфа, то ли кого ещё. Похоже, в его роду кто только не отметился, судя по зеленоватому цвету лица. – У меня к вам деловое предложение.
– Какое? Проходите, – он окинул взглядом зал, никто не ел, все слушали, что ещё интересного предложит странная вдова.
И мы всем скопом прошли через кухню в маленький коридор, а оттуда попали в кабинет.
Ещё по дороге я попросила Твёрдого от своего имени выкупить вторую часть ресторации, а потом перепродать мне.
Так и поступили. Спор с ушлым полуэльфом был долгим и очень информативным. Я узнала много новых слов, и не все они были цензурные. За то время, пока торгующиеся мужчины спорили и сбивали или поднимали цену, я успела поесть: прямо там, в кабинете, нам и накрыли. Всё та же испуганная дородная женщина, которую звали Эри Морская.
Кормили так себе, жареный картофель, курица, из приправ лишь соль, но я и этому была рада. Утолив жажду компотом, поняла, что усталость вновь берёт своё и мне хочется спать. Благо торги наконец были окончены. И Гертозуб, перекупивший долю плюнувшего на ресторацию гнома, с радостью с ней расстался. Он давно искал покупателя, но на долю мало кто зарился. Ведь неизвестно, кто второй владелец, когда он предъявит права.
