Снаружи синхронно завыли Стражи.
«Тебе пора», — с горечью сказал женский голос, и в следующее мгновение моё тело расщепило на мириады осколков, растворив во Мгле, а сознание перестало существовать.
Глава 13
— Тщательный анализ игрового процесса, своевременно внесение всех необходимых правок и изменений — основа обновления «Даяны I». С гордостью могу утверждать, что проделана огромная работа, равной которой ещё не осуществляла ни одна игровая корпорация в мире.
— Простите за столь провокационный вопрос, но значат ли ваши слова то, что «Даяна I» после обновления значительно оторвётся от конкурентов?
— Я скажу больше (улыбается), то, что случится в скором времени, образует между нами огромную пропасть, на преодоление которой у наших коллег попросту не хватит финансовых ресурсов. Но ключевое здесь — не финансы, а время. Мы смогли его немного выиграть, а если у наших коллег получится совершить нечто подобное… что ж — мы будем только разы здоровой конкуренции.
(из интервью с Владом Тихомировым, арт-директором «Даяны I»).
Нигде. 16 минут с момента перезагрузки серверов «Даяны I».
Темнота и абсолютное Ничто.
Именно так можно было охарактеризовать то, что окружало меня.
Не Мгла, которая, словно волны, ласкающие расслабленное тело, а нечто нейтральное, неосязаемое кожей.
Интерфейс работал исправно. Все вкладки разворачивались, информация выводилась перед глазами, пусть и с замедлением, но — работало. Я по-прежнему находился в виртуальном пространстве.
Взглянув на часы, по моей мысленной команде появившиеся в углу интерфейса, я похолодел. Судорожно пожелав выйти, желанием вжал кнопку «логаута», но не произошло ничего.
Ещё раз!
Ничего.
Она была активна, светясь мягким зелёным цветом, но совершенно бесполезна, поскольку при моих действиях даже не возникло реалистичной анимации нажатия, будто эту самую клавишу залили суперклеем неведомые виртуальные демоны.
«Спокойно, выдохни», — несмотря на нарастающую панику, я предпринял попытку ей не поддаваться. Получалось слабо.
Продолжая висеть в тёмном Ничто, попытался осмотреться.
Снова неудача.
Тело ощущалось и в то же время я чувствовал, что вся эта темнота — и есть моё тело, конца и края коему не было. Мне не нужно было осматриваться, я и так уже знал, что ничего не увижу.
Будто в один момент я переродился в бесплотный дух, частицы которого разметало по бескрайним просторам космоса, невероятным образом сохранив сознание.
Прекрасно помня себя, принялся вспоминать все мельчайшие подробности моей жизни. Помнил я абсолютно все, провалов не было. Переключившись на «вирт», также без труда удалось воссоздать всё.
Я — Владимир Белевский, владелец игрового персонажа «Мегавайт».
«Тогда, что со мной произошло?».
Снова были предприняты несколько десятков попыток взаимодействия с этой «заглючившей» кнопкой выхода, но положение дел осталось таким же — я находился в «вирте».
При этом часы исправно отсчитывали секунды, минуты неспешно сменялись. Время шло, и эта мизерная привязка вселяла в меня дикую надежду, что всё обойдётся. В голову лезли всевозможные мысли о «срывах», которые так любят описывать мэтры отечественной фантастики, но умом я понимал — это, в принципе, невозможно. По крайней мере, на данной ступени развития нашей науки, которой я заинтересовался только лишь для того, чтобы бегло изучить этот вопрос. Да и не один я. Уверен, все возможные материалы, старательно «мусолящие» данную тему, уже давно перелопачены армадой игроков, у которых возникали те же опасения.
Не я первый, не я последний.
Часы показывали, что с того времени, как сервера должны были уйти на перезагрузку, прошло уже семнадцать минут. Мне не хотелось знать, есть ли ещё подобные персонажи, которые не вышли на момент накатывания обновы из игры. Я переживал только за себя.
«Если интерфейс работает, значит я могу отправить сообщение, — вспыхнула мысль, которая тут же угасла, стоило только взглянуть на неактивные „ники“ всех адресатов, наличествовавших в адресной книге. — Будем надеяться, что сервера ещё не перезагрузились. В конце концов, дома сейчас дядя, который обязательно что-то сделает, — мысль немного успокоила. И если бы у меня были лёгкие, я бы непременно облегчённо вздохнул. — Попытаюсь потратить время с пользой».
С этой мыслью я открыл меню характеристик персонажа.
* * *
Пригород столицы. 8 минут до обновления.
— Как он? — обеспокоенно спросил гость, как только за ним закрылась входная дверь.
Торопливо разувшись, даже не сняв верхнюю одежду, гость решительно проследовал в комнату.
Сейчас здесь горел свет, но всё равно мигающие индикаторы вирткапсулы отбрасывали блики на стены и потолок. «Саркофагов» в небольшой комнате находилось два. Вот только один из них был раскрыт, а второй продолжал функционировать.
— Показания приборов — без изменений, — коротко отрапортовал хозяин жилища. — «Расходники» были заменены два дня назад.
На лице кряжистого мужчины было заметно тщательно скрываемое волнение, которое он старался не показывать. Ситуация, мягко говоря, была из ряда вон выходящая, поскольку подобного ещё никогда и ни с кем не происходило. Именно поэтому он переживал.
— Хм, — с полминуты гость скрупулёзно изучал показания медицинских датчиков «вирткапсулы». — Расслабься, Женя. Пока я не вижу поводов для беспокойства. По нашим данным обновление будет длиться около четырёх часов. Даже если и возникнут какие-то сложности, что исключено, кассету УБПВ-3 можно с лёгкостью заменить на новый…
— Да в жопу ваш УБПВ, — внезапно вспылил собеседник. — Мне просто нужно знать, что всё будет нормально, неужели непонятно.
— Теряешь хватку, — без осуждения вздохнул гость. — Обсуждали уже тысячу раз. Необратимых последствий для мозга случится не может, — сбросив с плеча сумку, он достал из неё обыкновенный ноутбук. — Тем более, синхронизация у него, если верить показателям, проходит успешно. Остался только один момент, — подсоединив шнур к «вирткапсуле», мужчина открыл крышку переносного компьютера. — Нужно отсечь сигнал.
Под стеклом, несмотря на то, что оно было слегка затемнённым, благодаря сведодиодам, то и дело вспыхивающих в глубине капсулы, отлично угадывалось умиротворённое лицо парня. И только если присмотреться, можно было различить движения его слегка подрагивающих век.
— Но, теоретически, крышку же можно открыть? — хмуро поинтересовался дядя Женя. — В случае чего…
— А вот этого наши специалисты настоятельно не рекомендуют делать, — повернув голову, гость пронзительно посмотрел на собеседника. — Прерванная синхронизация имеет девяностопроцентный шанс на то, что в этом случае вред для мозга реципиента превысит допустимые нормы. И совсем не факт, что реабилитационные мероприятия смогут откатить изменения на приемлемый уровень для дальнейшей социализации в обществе.
