Только после вопроса, до меня дошло, что Змеелов никак не мог знать об этом умении, так как на «публике» оно применялось всего один раз, в схватке с Потрошителем и «дафийцами». Я ещё могу предположить, что тогда в суматохе боя кто-то мог не обратить внимания на способность, дарованную мне Танатосом, банально не разобравшись в её действии… Но, неужели администрации игры не видны все мои возможности?
Из этого само-собой напрашивается только один вывод: у Ноймана нет доступа к моим характеристикам и никогда не было, а всю информацию он получал только из общедоступных источников.
«Так это же меняет дело, родной ты мой! — мои губы непроизвольно разъехались в ухмылке. — Ну раз такой праздник случился — нужно доставать сервиз из серванта!».
«Вызов Стража».
Расчёт был прост.
Если у меня нет маны, чтобы вызвать одного из детей Хаоса в качестве боевого соратника, то на вызов в качестве «маунта» её вполне хватало. Ну серьёзно, никто в здравом уме не станет в условиях ограниченного количества магической энергии вызывать «лошадку». Никто, кроме меня!
Во-первых, этот шаг позволит увеличить скорость моего перемещения, чтобы «аурный зуборыл» банально не успевал со своими поднадоевшими атаками, во-вторых — Страж одним своим видом способен впечатлить до мокрых штанов любого, а каждая секунда, которую мне предоставит замешкавшийся противник, играет в мои ворота.
Тугие струи Мглы выстрелили из-под земли, что стало полнейшей неожиданностью не только для Ноймана, но даже для меня, поскольку я первый раз наблюдал подобное визуальное исполнения призыва Стража в качестве «маунта». Свившись в плотные жгуты, Мгла сформировала знакомый силуэт монструозного пса.
Все звуки отошли на задний план. Показалось, что на несколько мгновений всё вокруг застыло, будто в замедленной съёмке.
Наклонив голову, Страж Хаоса вперил в меня жутковатый взгляд багровых глаз.
— А тут брата твоего обижают, — «пожаловался» я зарычавшему Стражу на Ноймана. — Собачонкой обозвали, прикинь?
Помня о его способности к чтению мыслей, я не стал отдавать никаких команд, представив вместо этого в голове отчётливую картинку того, чего я от него хотел в данный момент.
Он понял, как это уже случалось ранее, и до меня лишь докатился отголосок его эмоций, ударивших по мозгам не хуже внушительной порции алкоголя, выпитой залпом.
Страж только разворачивал массивный корпус, когда, вцепившись обеими руками в его жёсткую шерсть на боку, я изо всех сил подтянулся, оттолкнувшись от земли ногами. Миг, и я оказываюсь на тёплой спине огромного пса, а следом приходит понимание, что пока он не захочет, сковырнуть меня с его спины никому не удастся.
Не нужна была даже упряжь или седло, чтобы не сверзиться с высоты роста Стража, так как магия Мглы надёжно фиксировала всадника на его спине.
Мои ноги не касались каменистой поверхности, но дрожь от перемещения «аурника» я всё равно ощутил. Вот только сейчас ситуация переменилась коренным образом.
В тот момент, когда снизу должна была произойти атака, Страж переместился на несколько метров в сторону, оказавшись вплотную к отшатнувшемуся Нойману, который второй раз за эту схватку поймал «ступор» от моих решений, но от удивления и осознания того, что сейчас произошло, с ударом я замешкался.
Страж Хаоса использовал умение, в точности повторявшее мой собственный «Прокол Мглы». И сделал он это по своей воле! Но почему? Ездовой «маунт» ведь не должен использовать умения без моей команды?
В голове раздалось тихое рычание, в котором преобладала львиная доля неодобрения нерасторопностью одного дроу. Снова в мозгу вспыхнул калейдоскоп картинок, на которых незадачливого всадника трепали за шею, перехватив её огромной собачьей пастью, сбрасывали со спины на землю, в момент, когда атаковал «аурник», или «своенравное средство передвижения» просто исчезало, оставляя меня одного с кобольдом и его ручной зверушкой.
Признаться, ни один из вариантов меня не устраивал. Отправив в ответ эмоцию извинения, постарался передать, как, по моему мнению, Страж должен двигаться, чтобы, используя его как боевого коня, я мог атаковать Змеелова.
То ли моих знаний по верховой езде было недостаточно, что Страж посчитал их абсурдными, то ли он сейчас показывал свой паршивый характер.
В ответ снова пришли слайды, которые в максимально короткой форме пояснили мне, что в моих ценных советах здесь никто не нуждается, а функции «мозга» в связке «глупый медлительный дроу-Страж Хаоса» выполняю не я. И, если имеются возражения — варианты развития дальнейших событий мне уже «сбрасывали».
«Хорошо, хорошо!», — я постарался, чтобы это было максимально искренне, напрочь запрещая себе даже думать о том, что мне бы сейчас хотелось сделать со Стражем. Судя по всему, он этого не почувствовал, поскольку снова предпринял попытку на новый заход.
«Вы нанесли урон -8100 НР».
И у меня всё получилось!
«Внимание!
Получен новый навык».
«Внимание!
Не прибегая к услугам наставника, вам самостоятельно удалось изучить „Верховой бой“.
Отныне, сражаясь верхом, есть маленький шанс нанести противнику критический урон».
«Получено 1 очко характеристик».
Вскрикнувший от боли Змеелов, пропустив атаку, вопреки моим надеждам не рассыпался искрами. Удар, который должен был его развалить по диагонали, снял немногим больше пяти процентов от предполагаемого объёма «хитов» кобольда и даже не помешало швырнуть вслед нам «Ледяную стрелу», зацепившую меня лишь краем.
Но это только начало!
Секунда, и Страж длинным прыжком скрывается в клубах Мглы, оставив позади взбешённого Змеелова.
«А рожицу-то твою перекосило крысиную», — усмехнулся я, снова доставая из инвентаря фиалы с «жизнью» и «маной».
«Вой».
«Волчонок» по новому кругу «сагрил» на себя «аурника», но в таком темпе боюсь надолго его не хватит. Я упустил момент, когда мой маленький помощник успел «просесть» на треть «хитов». Если «радужник» сольётся, второй свиток я «юзать» уже не буду. Шутка ли, пять косарей?
«Щит Суоны».
Один свиток я применил на «волчонка», и ещё один уже на себя.
«Довольно неплохо!» — пришлось признать мне, когда я глянул в свои характеристики.
В общей сложности, у меня появилась лёгкая броня, способная принять на себя почти полсотни входящего урона. Понятно, что это Змеелову на два-три удара, но какая-никакая подушка у меня теперь имелась. А уж я постараюсь не подставляться.
Кобольд был в бешенстве.
Когда ситуация на поле боя кардинально изменилась, у него ещё оставались надежды на свою победу. Но с каждым пропущенным ударом, с каждой новой полученной раной, и я и он прекрасно понимали — в этой схватке ему не выстоять.
