— Чем? — недоверчиво переспросила она.
— Мороженным. Это такая сладкая штука, которая нравится абсолютно всем.
— И мне?
— И тебе, — кивнул Ньютон, надеясь на то, что это ей действительно понравится. Где искать мороженное в «Даяне I» он пока не представлял, но обязательно собирался задаться этим вопросом.
— Хорошо, — важно согласилась Фатима. — Только всё не отдам. Мне тогда будет плохо, если всё отдавать.
На создание полноценной печати ушло около получаса, при этом Ньютон постоянно контролировал поток маны, следя за тем, чтобы он ни на секунду не прерывался. Когда «мана» начала подаваться, ракшас весьма удивился, поскольку в его понимании это выглядело по-другому. Он рассчитывал, что девочка будет поглощать энергию из цветов, при этом соблюдая тактильный контакт с рисуемой печатью, но его предположениям не суждено было сбыться.
Фатима и тут смогла его удивить.
Первые штрихи, созданные начертательным жезлом, совпали с настолько мощным потоком «маны», что Ньютон едва успел перенаправить его в создаваемую печать, едва всё не испортив. Неясно, откуда у Фатимы было столько, ведь по «документам» она могла оперировать только двумястами единицами.
Разгадка нашлась быстро.
Раскинув руки, Фатима просто начала впитывать в себя энергию, содержащуюся в произрастающих на поляне цветах, формируя внутри себя маленький ядерный реактор, способный равномерно и без скачков напитывать контур печати магической энергией. Ньютон успел заметить, как вокруг один за одним гасли огоньки Призрачных Орхидей, но отвлекаться было нельзя, чтобы не загубить создание Печати. Ему не хотелось проверять, что произойдёт, ели её не закончить, или допустить ошибку в начертании.
По его прикидкам, контур уже должен был быть давно насыщен, но поток «маны» выдаваемый Фатимой даже и не думал оканчиваться, вливаясь в бездонную печать, словно вода в пустынный песок. Насколько он помнил, такого не было, когда он создавал подобную в Сердце Хаоса.
Когда последний символ рунного круга занял своё законное место, Ньютон обессиленно стряхнул несуществующий пот со лба и с благодарностью взглянул на Фатиму. Они смогли это сделать. Они умудрились успеть до подхода неприятеля.
— Спасибо. Без тебя я бы не справился, — с опаской отступив от Печати на несколько шагов, он протянул руку девочке.
Ньютон уже прекрасно слышал доносившиеся звуки схватки, понимая, что, если не уйти сейчас, они обязательно столкнуться с прибывшими игроками «Милитари», которые сейчас отчаянно отбиваются от нежити. Но бросить всё как есть ракшас не мог себе позволить. Пусть с риском, пусть ценой собственной игровой жизни, но он обязательно должен был увидеть, на что способна активированная печать.
Зря что ли он столько времени угробил на её создание?
— Нам нужно идти. Они скоро будут здесь, — нахмурилась Фатима. — Мои сородичи не задержат их надолго.
— Я знаю, — Ньютон по-отечески погладил её по голове. — У меня к тебе будет ещё одна просьба, моя хорошая.
— Какая?
— Мне нужно знать, сколько их там.
Фатима коротко кивнула.
В ожидании прошло несколько минут. Возникший напротив силуэт девочки заставил Ньютона вздрогнуть от неожиданности.
— Сорок восемь «пришлых», почти по-армейски доложила Фатима. — Двоих они потеряли. Здесь будут минут через пять.
— Пять? — наморщил лоб ракшас. — Хорошо. Сможешь показать место, откуда будет всё хорошо видно?
Когда основной состав «Милитари» достиг этой части Старого Кладбища, Ньютон с Фатимой уже облюбовали крону раскидистого дерева, внимательно наблюдая за противником.
Оставалось совсем немного. Впередиидущим игрокам достаточно было сделать всего два шага, чтобы Печать активировалась.
Оглянувшись назад, он что-то весело прокричал остальным, а затем сделал недостающее количество шагов, заступив за край Печати. На миг показалось, что время остановилось.
Когда мощной взрывной волной Ньютона подхватило, как пушинку, чтобы отшвырнуть далеко прочь, в голове напоследок мелькнула мысль: «Всё-таки, многовато „маны“».
Эпилог
Порядок потребен лишь глупцу, гений властвует над хаосом.
(Альберт Эйнштейн).
Старое Кладбище ордена.
Когда первую бутыль тут же сменила вторая, мне оставалось только тяжело вздохнуть, понимая, что этот бедлам мне точно не остановить.
От несвоевременных возлияний отказались только я, Пандорра и Олес, с неодобрением посматривающая на Свэйна. Даже Димон с Яхилем, которых я подозревал в наличии хоть какой-то выдержки, поддались пагубному обаянию Утрамбовщика, и сейчас преспокойно распивали горячительное пойло, абсолютно наплевав на окружающую обстановку.
— Я вот сейчас смотрю на всё это… И мне кажется, что я сплю, — Олес раздражённо отбросила травинку, которую до этого держала в руках. — Было-было, но такого я ещё не видела. Нажраться в «данже». Капец!
И я был с ней полностью согласен, поскольку набирающая обороты вакханалия уже мало походила на отряд хоть какого-то сопротивления, становясь больше похожей на загородный выезд цыган. Вот только медведя и балалайки пока не было, но зная таланты отдельных индивидуумов, я понимал: «скоро всё будет и сейчас наши зажгут по полной».
Если верить словам Хассарага, товарищи из «Милитари», которые нам совсем не товарищи, должны быть здесь в течении часа, если их удача позволит разобраться со всеми врагами вовремя. Как по мне: я им от всей души желал увязнуть где-то на этапе Валморта с его дымовыми завесами, который, оказывается, живее всех живых, постоянно воскресая из-за временных зон после каждого развоплощения.
Когда ступеньки Оплота вздрогнули подо мной, я сначала не понял, откуда поступает вибрация. Не было здесь такого.
Ослепительный луч, рванувшийся в небо совпал с оглушительным раскатом грома, моментально отрезвивший остальную часть отряда. Создалось впечатление, что кто-то огромный поднял всё Старое Кладбище и что есть сил грохнул оземь, с целью расколоть, а потом устроил такое зарево на полнеба, что даже на Нижнем плане стало тошно самому последнему бесу.
Когда до нас докатилась волна взрыва, все уже были на ногах, с возрастающим изумлением наблюдая огромный гриб бушующей ослепительно-белой субстанции, жгутами рассекающей ночное небо. Грохнув по барабанным перепонкам, ударная волна вмиг разметала жёлтые листья на единственной дороге, ведущей к Оплоту, мягко ударила в грудь и оставила, как напоминание, противный звон в ушах.
Ещё из уроков допризывной подготовки я помнил, что во время взрыва, нужно закрыть руками уши и открыть рот, чтобы не поймать «контузию», но в данный момент совершать какие-то телодвижения было уже поздно.
— Это какого хрена сейчас было? — взъерошенная Олес ошалело переводила взгляд то на меня, то на Пандорру. — Это… это…
