Смирнов делано удивился:
– А я думал, это ты меня лапаешь.
Я наградила мужчину насмешливым взглядом.
– Я вот думаю, раз я тебя спасла, мне же полагается награда…– Договорить не удалось, мы подошли к коллеге Смирнова.
– Леонид, это Мария. К ней можешь обращаться по любым вопросам, – представил меня хам.
Что значит по любым? Ничего не по любым, только по рабочим!
– Мария, это Леонид Киселев. Он остается вместо меня, в пятницу я уезжаю, – пояснил Ярослав. – Надеюсь, ты не откажешь в помощи, если у Леонида возникнут проблемы.
– Добрый вечер, Мария. Рад знакомству, – здоровается со мной брюнет.
– Взаимно, – ответила я и, повернувшись к Смирнову, добавила: – Надеюсь, Леонид не будет злоупотреблять «любыми вопросами».
Ответить Ярославу на мой выпад не удалось – подошел Герасимов и слезно попросил произнести небольшую речь как «самому дорогому гостю». Из присутствующих гость и правда был самым дорогим. Отказать Смирнов не смог и проследовал на импровизированную сцену за Павлом Петровичем. Я же развернулась к Леониду и поинтересовалась:
– И надолго вас сослали к нам? Чем же вы так не угодили шефу?
На удивление собеседник не обиделся, лишь засмеялся.
– Я сам еще не знаю, только сегодня прилетел. Как смогу наладить работу, так меня вернут из изгнания.
– А хотите, я вас познакомлю кое с кем, раз вы у нас задерживаетесь? – невинно спросила я, а у самой созрел план, как избавиться от Леонида.
– Да, конечно.
Взяв под руку мужчину, я направилась в сторону террариума с Ингой, Мариной и Леной. Девушки оживились, заметив наше приближение – все же решили довольствоваться брюнетом за неимением блондина.
Сдав Леонида в три пары заботливых женских рук, я ретировалась ближе к выходу из зала. Смирнов закончил речь, после которой его захлестнула волна желающих быть представленными лично. Никто не хотел упустить возможность столь выгодного знакомства.
Прислонившись к колонне, я блаженно наблюдала, как рвали на части «Его мучительство», переводя от одной компании к другой. Для полного счастья мне не хватало тех милых закусок, красовавшихся на столе и бокальчика чего-то освежающего.
Набрав малюсеньких бутербродиков (даже для канапе они были непростительно крошечными) и прихватив бокал сока, я продолжила любоваться мучениями Ярослава Витальевича.
Он же кидал на меня умоляющие взгляды.
Сам справится, большой мальчик. Как-то я раньше не замечала, чтобы он стушевался перед кем-либо. Отсалютовав бокалом, я доела содержимое тарелки, отметив прискорбный факт – наесться, хоть самую малость, не удалось. Сок оказался персиковым, что меня расстроило еще больше и, поменяв его на бокал вина, я направилась спасать Смирнова. Вдруг где-то во Вселенной мне зачтется второе доброе дело за вечер? Плюс десять к карме – кто же откажется?
Втиснувшись между пышногрудой дамой и Смирновым, я с самым серьезным произнесла:
– Прошу прощения, Ярослав Витальевич, у нас ЧП! Срочно нужна ваша помощь! – Схватила его за руку и потащила к выходу.
Мужчина не сопротивлялся, и через пару шагов это не я его волокла за собой, а он – меня.
Оказавшись в фойе, я отпустила мужской локоть и прошла к диванчику в укромном закутке. Ярослав сел рядом со мной и, последовав моему примеру, вытянул ноги. Из зала были слышны последние поздравления, заиграла приятная музыка, к сцене стекались пары желавшие размяться, кто-то выходил на улицу освежиться.
– Ты же мог и сам уйти, – заметила я, потягивая вино.
– Возможно, я ждал, когда ты проникаешься ко мне симпатией и спасешь.
– Не много ли спасений за один вечер? Ты мой должник.
– И что ты хочешь? – заметно напрягшись, спросил Смирнов.
– Кушать!
– Всего-то? Поехали. Я тоже голоден. И хватит пить вино. – Он забрал бокал и оставил его на подлокотнике дивана.
– А как же Лёня? – Я бросила взгляд в сторону зала.
– Я видел, ты его сдала в заботливые руки. Не пропадает. – Смеясь, Смирнов резво подхватил меня за плечи и, поставив на пол, аккуратно подтолкнул к выходу.
***
На улице было свежо и приятно.
– Так куда я тебя приглашаю? – Ярослав распахнул передо мной дверь своего монстра.
Сев в комфортное кресло, в котором при желании и спать можно, не испытывая неудобств, я ответила:
– Тут недалеко есть ресторанчик со смешанной кухней. Вкусно, доступно и приятная атмосфера.
– Отлично, в мои планы не входило кормить тебя в шикарном месте. Надеялся отделаться Макдональдсом, – Смирнов смеялся, глядя на мой озадаченный вид. – Пристегнись.
Немного растерявшись, я уставилась в ответ. Вот это поворот!
– Ты можешь быть нормальным? И шутить умеешь?
– Я и крестиком вышиваю, мы мало знакомы… – пожал он плечами. – Пристегнись уже.
– Ага.
До ресторана добрались молча. Ярослав был сосредоточен на дороге, а я любовалась огнями города, изредка поглядывая на мужской профиль.
Припарковавшись, Смирнов повернул ко мне голову.
– Хорошо рассмотрела?
Все же заметил.
– Вполне. Было интересно рассмотреть тебя в человеческом обличии.
Хам ухмыльнулся.
– Идем, а то так и останемся голодными.
Ловко выпрыгнув из автомобиля, он обошел его и открыл дверь. Я же со всей грацией, на какую способна, старалась не вывалиться прямо в руки Смирнову и с достоинством и грацией покинула салон.
Ресторан оказался полупустым. Мы выбрали столик с мягкими диванами.
– Что будешь? – поинтересовался мой кавалер.
– Мне без разницы, здесь все вкусно. Лишь бы мясо было, – ответила я, совершенно забыв о правилах первого свидания – есть мало, собеседника слушать внимательно.
Сделав заказ, Смирнов отложил меню и, положив локти на стол, подался ко мне.
– Ты сказала, у меня есть человеческое обличье, а какое второе?
Была, конечно, у меня надежда, что он не расслышал мой выпад. Но вспомнив о том, что он скоро покинет наш город, решила рубить правду.
– Второе обличье я называю «господин Смирнов» или «Его мучительство». С ним я знакома ближе. Так себе парень.
– Вот как?
– Угу, жутко противный тип, – добавила я.
– И как же ты его вытерпела?
– Сама не знаю, только уголовный кодекс РФ останавливал от глупости.
Нам подали чай.
– Достаточно алкоголя на сегодня, он на тебя сильно влияет, – мужчина пояснил свой выбор.
