С этими словами, служанка вышла, и я осталась одна. Первая мысль была, что я точно влипла. Голова все еще раскалывалась, живот болел от веревки, и я понятия не имела, чего ждать дальше. Почти автоматом умылась и натянула старинное платье с пышной юбкой, правда, не до пола, а чуть закрывающее колени. Немного необычно для старинных платьев, но вполне прилично и красиво. Вдобавок, длинная юбка только мешала и путалась бы под ногами.
Найдя на туалетном столике расческу, я собрала волосы в высокий хвост, и, осмотрев себя в зеркале, даже удивилась, тому, что царапины на нем были почти незаметны и совершенно точно заживали. Как будто их чем то смазывали. Ладно, чуть позже разберусь.
Что ж, двум смертям не бывать, одной не миновать.
С этой оптимистичной мыслью, я вышла из комнаты и спустилась вниз по широкой лестнице. Хм. Кабинет. И где я его должна найти? Передо мной был огромный холл с широкими коридорами, со множеством дверей, уходящими вглубь.. Замка? Поместья? Наверное. Судя по убранству в комнатах.
Из одной двери в этот момент вышел пожилой слуга. Он поклонился мне.
– Милорд ждет вас, сударыня.
Сглотнув, я прошла к указанной двери и, постучав, зашла в комнату.
– Заходи, садись. – Указал мне Алан на стул. Он сидел в кожаном кресле за столом, на котором громоздилось множество бумаг.
Я послушно села перед ним. Сцепив руки, альдер уставился на меня.
– Итак, ты говоришь, что не следила за мной?
– Не так легко было это сделать, раз я чуть не умерла. Это вы меня нашли.
– Тогда отвечай честно, как ты сюда попала. Я не поверю, что ты отсюда, раз ты даже элементарных вещей про жителей не знаешь.
– То есть вы верите, что я не шпионка?
Алан глубоко вздохнул. Затем откинулся на спинку стула и, закрыв глаза, произнес:
– Если бы ты была шпионка или убийца, то на тебе была бы соответствующая метка, которая среагировала бы на меня, передавая твое местоположение командованию. Я увидел у тебя метку на шее, но только здесь у меня была возможность узнать, что именно на тебя наложили.
Я схватилась за шею, но под пальцами не было ничего необычного. Тогда я бросилась к зеркалу на противоположной стене и, при внимательном рассмотрении, увидела за ухом, с правой стороны, небольшой золотой знак, похожий на перо. Что-то вроде татушки, только очень маленькой и переливающейся на солнце. Если бы Алан не сказал, то я бы ее даже не заметила. Но как!? Как она на мне оказалась? И тут я вспомнила, что перед тем как меня подхватил ветер, майор Сухайз случайно задел меня своей маленькой тростью по шее. Или не случайно? Я оторопело посмотрела на хозяина замка.
– Твоя метка такая, которую обычно получают пленники. Очень ценные пленники. Она не реагирует на меня, но постоянно отслеживает твое местоположение и считывает даже твое здоровье. Ценных пленников важно поддерживать в добром здравии. – Он усмехнулся. – И так, как ты почти умерла, а потом мы тебя спасли, то наши враги это точно видели. И понимают, что ты теперь опасна, так как в благодарность, скорее всего, сдашь их своему спасителю. Теперь, даже, если они искали не меня, то все равно придут сюда, но уже за тобой. И раз не получилось тебя перенести к ним, а отсюда, они знают, тебя тоже незаметно не вывезти, то у них остается только одно решение. Они попытаются тебя убить.
На этих словах я села обратно в кресло и ошарашено посмотрела на юношу.
– Убить?
– Да, ценных пленников король Эгер сопернику не оставит. – Он опять усмехнулся. – Так что – если, конечно, хочешь жить, то должна рассказать мне, зачем ты майору Сухайзу понадобилась.
Я смотрела на него. Он на меня. На вид ему было не больше лет, чем мне. Ну, может чуть-чуть больше. Но столько власти и высокомерия в его голосе. Он так легко рассуждает о моей жизни. А ведь еще недавно казался милым и даже приветливым. И я разозлилась:
– Да на кой вы мне все сдались? Я не хотела к вам попадать. Майор Сухайз сам ко мне прилетел. Я спасла его. Ты говоришь о нем, как о каком-то серьезном противнике. Но у меня его чуть не сожрал обычный голубь.
Алан поднял бровь:
– У тебя?
– У меня дома. – Я на минуту задумалась и решилась. – Похоже, я из другого мира. У нас нет никаких магов, превращающихся в животных! И с кинжалами у нас не принято разгуливать! Я не собиралась попадать в центр политического скандала или в войну враждующих группировок. Но я смотрела много фильмов и знаю, что ценных людей нельзя убивать. А если попадаешь в другой мир, то наверняка есть способ вернуться обратно. Помогите мне вернуться, мне у вас совсем не понравилось. Все время хватают, тащат, кидают в деревья и, совершенно не разбираясь в ситуации, кидаются с ножами.
Я впилась глазами в своего похитителя, глубоко и возмущенно дыша.
– Значит другой мир… – Задумчиво произнес рыжеголовый, не обращая внимания на мои возмущенные слова. – И что ты можешь знать полезного, что понадобилось Сухайзу?
Я задумалась. Что я могу знать полезного для мира, где лечат прикосновением руки и запросто превращаются в диких зверей?
– Понятия не имею. – Честно ответила я. – Я простой мирный житель, ни секретов не знаю, ни в политике не сильна. Просто студентка.
С минуту Алан смотрел на меня в задумчивости.
– Ладно. – Наконец сказал он. – Я понял. Раз идут не за мной, а за тобой, то даже необязательно было приезжать в один из замков, мы этим сдали его местоположение. Если ты обыкновенный житель, то Сухайз наверняка тебя взял, чтобы изучить мирное население и понять, насколько вы управляемы, если вас захватить.
Я нахмурилась. Что-то подобное пиксиль и говорил.
– Но мне. – Продолжал Алан. – Не интересны другие миры и войны. Я пытаюсь сделать лучше жизнь наших граждан. А если у тебя нет ни сил, ни магии, ни секретов, то тебя просто убьют, чтобы не оставлять мне. Тогда не было смысла тебя спасать. Ты не моя подданная.
И он развернулся, чтобы уйти. Просто уйти. Он что, оставит меня одну и позволит, чтобы убили? Нет, я не могу этого допустить. Пусть я в чужом мире, где мне не рады, и он, этот человек, ну или зверь, меня пугает, но я должна найти хоть кого-то, кто будет на моей стороне. С этими мыслями я вскочила и бросилась ему прямо на спину.
Альдер резко обернулся и, схватив мою шею в полете, дернул мое тело вниз. Он легко свалил меня на пол, и прижал неизвестно откуда взявшейся лапой хищника. Из его звериной пасти показались острые клыки. Он с яростью рассматривал меня:
– Ты что, только что хотела напасть на принца Солнца?
Принц!? Я вытаращила глаза и, не моргая, смотрела на него. Если бы меня не прижимали к полу тяжелой лапой, в которой явно проглядывались огромные когти, то ситуация казалась бы даже смешной. Он нависал надо мной, абсолютно человеческим телом, и только голова и рука стали львиными. Эдакое половинчатое животное.
