– Помоги, пожалуйста! – но он оставался тёмным, внутри не мелькнуло даже проблеска света.
Спустившись вниз, Эльта в очередной раз убедилась, что замок уже много лет как нуждается в уборке. При дневном свете это особенно бросалось в глаза.
– Доброе, доброе утро! – приветствовал её Уннас. – Как вы почивали? У вас грустный вид. Не тревожили ли вас печальные сны? С тех пор как пространство сломалось, сюда часто приходят такие сны. Таммох спозаранку ходил в лес – всё осталось по-прежнему, отсюда нет выхода… Теперь вы будете жить с нами…
– Меня станут искать. Эймер, ученик Меоллана, обязательно найдёт меня!
Эльта сказала это и сообразила, что, даже если Олле Верус расскажет обо всём Эймеру, тот вряд ли сумеет быстро разобраться, в чём дело. Ведь только Яник и Беласко знают, что она убежала в лес. Беласко никогда не скажет правды и не позволит Янику её рассказать…
– Госпожа Эльта, вы побледнели, что с вами?
– Боюсь, что мой друг попал в беду… Яник, я вам о нём рассказывала. Я спряталась в лесу, а он остался с Беласко на берегу. А Беласко нужен камень!
– Значит, и Беласко вас ищет? Не бойтесь, он вас тут не найдёт.
«Боюсь, тут меня вообще никто не найдёт», – подумала Эльта и рассердилась на себя – впасть в отчаяние сейчас было худшим, что только можно придумать.
– Кто знает, может, всё не случайно, и вам суждено было сюда попасть, – сказал Уннас. – Идёмте завтракать, а потом гулять, пока дождя нет. Я покажу вам деревню и окрестности.
Когда они отправились на прогулку, немногочисленные замковые слуги и деревенские жители высыпали на улицу, чтобы увидеть Эльту. «Вы принесли нам надежду!», «Ваше появление – добрый знак!», «Меоллан нам поможет!» – эти и подобные слова звучали в памяти Эльты, когда они с Уннасом возвращались назад через лес. Люди смотрели на неё как на спасительницу, а некоторые даже просили разрешения её потрогать. Эльта не могла понять почему – ведь пространство осталось прежним, ничего не изменилось. Уннас пояснил ей:
– Мы столько лет провели в уединении, что многие перестали верить в саму возможность спасения. Ваше появление для нас целебно. Теперь надежда вернётся.
По возвращении Уннас погрузился в книгу, которую читал и накануне, а Эльта поднялась к себе, но вид комнаты наводил тоску. Она спустилась и попросила у служанки щётку и прочее необходимое для уборки.
– Но как же, госпожа… Давайте я приберу у вас!
– Нет, спасибо, я сама. Мне нужно чем-то заняться. Отвлечься.
– А, понимаю. Это правильно. Сидеть без дела тут страшновато. Ничего, со временем привыкнете.
Вооружившись всем необходимым, Эльта решительно отправилась наверх, мысленно ворча: «Не собираюсь я к этому привыкать! Уверена: если просто прибрать этот замок и всё в нём починить, пространство сразу откроется!»
У неё ушло немало времени на то, чтобы привести комнату в относительный порядок и вымыть окно. Стало заметно светлее, хотя погода испортилась и начался дождь. «Кусок пространства, который как будто откололся от всего остального… Как подать отсюда весточку? Есть же какая-то разгадка!» – думала Эльта, глядя в дождевую мглу, и вдруг вспомнила карту Файолеаны, которую рассматривала в каюте Олле Веруса, – пространство, разбитое на части.
Эльта бегом спустилась в гостиную. Уннас по-прежнему читал.
– Чего-нибудь хотите? – спросил он рассеянно, не отрываясь от страницы. – Обед сейчас будет… Хотя не знаю, надо спросить на кухне…
– Спасибо. А можно мне посмотреть бумаги, которые оставил этот моряк?
– Конечно, можно. – Уннас нехотя отложил книгу. – Идёмте… Если вам интересно…
Они поднялись в библиотеку, судя по всему, прекрасную, но такую же запущенную, как и всё остальное в замке. На книжных полках и на самих книгах лежал толстый слой пыли. Уннас открыл сундук, стоявший у стены, спугнув нескольких пауков, порылся там и вытащил пачку старых бумаг. Эльта отложила пару листов и замерла. Она сразу узнала почерк – некрупный, твёрдый, без наклона, с необычными буквами «А» и «Д». Без сомнения, той же рукой было написано письмо, отрывок которого она нашла в бумагах Олле Веруса. Взяла следующий лист и заметила, что листы не совпадают – похоже, перед ней было начало и конец длинного письма, а середина отсутствовала. Эльта разобрала подпись и ахнула: «Бартос Ветон» – так звали отца Бетинки.
Эльта торопливо просмотрела остальные бумаги, но больше такого почерка нигде не заметила. Уннас с любопытством наблюдал за ней.
– Эти строки о чём-то говорят вам?
– Да! Это письмо написал отец моей троюродной сестры! Он был моряком. Капитаном.
– Кто бы мог подумать…
– Господин Уннас, прошу вас, не убирайте эти бумаги далеко. Когда меня найдут, я бы хотела показать их одному человеку.
– Конечно, как пожелаете… Если вы верите, что вас найдут…
Они вернулись в гостиную, и кухарка принесла обед – подобие супа из репчатого лука с сухарями.
– Больше пока ничего нет, – проворчала она, извиняясь. – Таммох опять забыл принести из деревни зелень и овощи. Сейчас снова его туда отправлю. К ужину будет.
Дождь лил весь вечер и всю ночь. Эльта так устала, что спала без снов. Утром она сама поднялась в библиотеку и ещё раз просмотрела бумаги неизвестного моряка. Теперь она пожалела, что не прочитала внимательно все письма из архива Олле Веруса – можно было бы сопоставить их с этими. Впрочем, Эльта и так не сомневалась, что эти бумаги – недостающая часть архива.
Уннас наконец дочитал свою книгу и пригласил Эльту прогуляться по лесу. Солнце блестело между ветвей, становилось тепло.
– Мне так приятно говорить с вами. Я закончил превосходную книгу и хочу написать о ней стихи. Ах, я же ещё не читал вам свои стихи! Непременно почитаю… Вам двенадцать зим – так вы сказали? – но я уверен, что вы поймёте всё, о чём я пишу… Вы, должно быть, заметили, что меня занимает только мечта о столице, о свободе. Я делаю всё, чтобы не погрязнуть в рутине, в бытовых сложностях… Их столько, но чем больше о них думаешь, тем меньше в тебе остаётся поэзии… Вдруг однажды моё желание исполнится, и всё изменится…
– А мне кажется, что на самом деле вы вовсе не хотите что-то менять, – сказала Эльта.
Уннас очень удивился:
– Как это? Почему вы так решили, дитя моё? Я же всё время мечтаю о переменах!
– Ну… Потому что вы… – Она растерялась и пожалела, что вообще заговорила об этом.
– Говорите, не бойтесь! Я не обижусь…
– Потому что вы живёте как человек, который хочет, чтобы все про него забыли, чтобы оставили его в покое. Вы уделяете время и внимание только книгам. Если бы мимо вашего замка ехала королева, она бы решила, что он нежилой!
– Да, он беден, но… – Уннас вздохнул. – Впрочем, вы правы. Мне и самому надоел этот беспорядок, но я никак не соберусь им заняться: вдохновения нет. Да и зачем? Ведь всё равно мой замок никто не увидит.
