– Правда… А кто тогда?
Яник сдвинул брови и сказал только:
– Я бы на твоём месте не стал тут ночевать один. Ну что? Едем?
– Ох, не знаю… Я думала пойти к соседям… Ладно, поехали, – вдруг решила она. – Сейчас только возьму нам что-нибудь перекусить.
– Давай быстрее. А я пока осмотрю тут всё, мало ли.
Яник обошёл первый этаж лавки и не обнаружил ничего подозрительного. Вдруг до него донёсся полный ужаса визг Эльты. Яник помчался наверх и влетел в кухню:
– Что такое?
Она дрожащей рукой показала ему на раскрытый кухонный шкаф. Он заглянул туда и поморщился: несмотря на светлый день, внутри было темно от теней. Яник схватил с полки подсвечник, зажёг свечу и ткнул ею в самую гущу темноты.
– Пошли вон! Что вам тут надо? Проголодались?
Тени в панике поплыли в разные стороны.
– Надо будет попросить у Эймера заклинание от этой гадости, – сказал Яник.
– Почему их так много?!
– Да уж. Чтобы нас подслушать, одной бы хватило… Ладно, потом разберёмся. Ты готова?
– Почти…
– Давай быстрее. Я ещё раз всё проверю.
На втором этаже ничего необычного тоже не оказалось. Эльта сложила еду, потом вспомнила про тарелки, оставшиеся после обеда. Быстро помыла их, взяла тёплый свитер и спустилась вниз.
– Вот теперь надо бы запереть лавку, – предложил Яник.
– Конечно, – согласилась Эльта и закрыла дверь на ключ.
Они пошли к дороге, надеясь на чём-нибудь доехать до порта. Радуясь, что сегодня не нужно оставаться в лавке, где творится непонятно что, Эльта разглядывала вывески и прохожих – это помогало развеять остатки тревоги. Она немало удивилась бы, узнав, что в это время происходит дома, в только что оставленной кухне: тени, напуганные свечкой Яника, одна за другой возвращались в кухонный шкаф. Когда все забрались туда, дверцы, словно сами собой, закрылись поплотнее.
Эльта и Яник добрались до порта на удивление быстро. Выбрались из экипажа и пошли вперёд.
– Всё хорошо, – говорил Яник. – Теперь бояться нечего. Раньше Беласко хотел заманить нас на маяк, чтобы мы не нашли голубое пламя. Не думал, что мы его отыщем… А сейчас мы сами должны действовать, выяснить, что он задумал. А его можно не бояться.
– Почему?
– Мне кажется, его давно нет в городе. А пламя теперь его не слушается, так что он вряд ли быстро здесь окажется.
Эта мысль обнадёжила Эльту. Она гадала, как Яник намерен добираться до маяка. Ничего страшного не случилось бы, если бы они просто прошли несколько миль пешком – но тогда вряд ли успели бы к закату, да и берег выглядел очень уж неприветливо. Пальто, шапки и шарфы не спасали от пронизывающего ветра.
Эльта была уверена, что ни одна из повозок, направлявшихся из порта, не возьмёт их на маяк – по крайней мере, без вопросов, что им там понадобилось. Яник подошёл к телеге, нагруженной крепко завязанными мешками, и спросил у возницы, дородного молодого парня:
– Не подвезёте до маяка?
Тот обрадовался, словно всю жизнь мечтал их подвезти, и жестом пригласил садиться:
– Конечно, забирайтесь! Правда, до самого маяка не довезу – я сверну на дорогу в горы. Но там не больше мили, дойдёте, не заблудитесь. – Он засмеялся, сел на козлы и тронул вожжи.
Это жизнерадостное согласие разбудило у Эльты утихшие было подозрения. Если бы она читала книгу, и её герои – их с Яником ровесники – собрались бы на ночь глядя куда-нибудь за город в безлюдное место, не спросившись родителей, а все встречные взрослые принялись им в этом помогать, и никто даже не попытался их остановить, она решила бы, что дело тут не обошлось без злого колдовства, и посоветовала бы героям быть осторожнее… А с другой стороны, пока бояться было нечего. Вспомнив, что у страха глаза велики, Эльта решила больше об этом не думать.
Телега остановилась перед развилкой. Яник и Эльта с радостью соскочили: трясло на ней нещадно.
– Счастливо! – Возница улыбнулся им, свернул на широкую дорогу в горы и быстро скрылся из виду за невысокими скалами.
Перед ними тянулся каменистый путь к маяку. Холодное осеннее солнце тускло выглядывало из-за туч над самым горизонтом, красиво освещая огромный маяк. Шумели волны, и ветер свистел в ушах. Эльта натянула шапку поглубже.
– Хорошо ходить на маяк в гости, – весело заметил Яник. – Точно знаешь, что смотритель дома.
Они подошли к домику смотрителя и постучали, но никто не открыл. Яник подёргал дверь – она была заперта. Они посмотрели наверх – из трубы не шёл дым.
– Наверно, он в маяке. Готовится зажигать. Идём.
Эльта удивилась, что смотритель запер домик, но ничего не сказала.
Яник поднялся на крыльцо маячной башни, потянул дверь – она открылась. Тут Яник бросил взгляд в сторону и остановился на пороге.
– Погоди-ка…
Он соскочил с крыльца и отошёл, разглядывая что-то на земле, а Эльта заглянула внутрь, никого там не увидела и вошла.
– Эльта, иди сюда! – позвал Яник. В его голосе звучала тревога.
Она только выглянула и тут же заметила, что его взволновало: у подножия башни валялись осколки стёкол.
– Не нравится мне всё это, – проворчала она.
– А мне-то как не нравится! Может, там уже ремонтируют? Но маяк всё равно должен работать! Корабли ведь ещё ходят!
Яник тоже вошёл в маячную башню.
– Господин Базиль! – громко крикнул он, но ответом ему было только эхо. Он заглянул в кладовую и не обнаружил там ничего, кроме двух сосудов с маслом у стены.
– Может, не слышит? – предположила Эльта.
– Пошли наверх, – решил Яник и побежал по лестнице.
– Куда ты, подожди меня! – пожаловалась Эльта.
– Не спеши, я посмотрю, что там, – крикнул он, ещё больше ускоряя шаг. – Мало ли…
Это «мало ли» только прибавило беспокойства. Вечерело, в башне становилось сумрачно. Поднимаясь, Эльта выглянула в окно – солнце скрылось, небо неестественно быстро затянуло тучами и море накрыла тяжёлая серая мгла. Вдруг налетел сильнейший порыв ветра и ударил в окна так, что рамы задрожали. Эльта посмотрела вверх – подниматься было ещё далеко. Чтобы не испугаться, она пустилась бегом.
Чем выше она поднималась, тем громче становился шум ветра. Казалось, этот ветер пытается опрокинуть маяк. Когда они ехали сюда, всё предвещало хорошую, тихую погоду, но теперь стало очевидно, что начинается шторм.
– Осторожно, тут всё разбито, – хмуро предупредил Яник, когда Эльта, запыхавшись, наконец появилась в вахтенной комнате.
Здесь было почти темно и холодно, как на улице. Резкий ветер залетал через люк в низком потолке. На полу под люком тоже валялось битое стекло.
