– Что случилось?
– Снег пошёл, – сообщила Эльта.
Яник расхохотался. Возница неодобрительно посмотрел на него и сказал:
– Достаточно, остальное сдует по дороге. Ну что, поехали?
– Давайте попробуем, – ответил заметно повеселевший Яник и закрыл окно.
Стоило вознице сесть на козлы и взяться за вожжи, снег повалил снова. Эльта посмотрела по сторонам – снег шёл только над ними, вокруг же сияло солнце. Лошадь, возница и возок – всё мгновенно побелело и стало стремительно покрываться снежной шубой. Возница обернулся и спросил:
– Мальчик, тебе сегодня очень нужно ехать в Хеду?
Яник открыл дверь и выпрыгнул из возка. Снег мгновенно прекратился.
– Думаю, это не настолько срочно.
– Вот и хорошо, потому что я так никуда не поеду. Уж извините.
– Да я и сама не отпущу ребёнка в такую неустойчивую погоду! – решила Валессина. – Идём домой, Яник. Ни о чём не беспокойся, я напишу и в школу, и твоим родителям.
– Спасибо, госпожа Валессина! – ответил Яник и прибавил: – Здорово!
Аудиенция
Увидев, что они вернулись домой втроём, Данна обрадовалась:
– Мой юный господин, как хорошо, что вы остаётесь!
– Данна, не делай преждевременных выводов! И вообще, это тебя не касается, – проворчала Валессина. – Сегодня Яник не смог уехать в Хеду, потому что погода очень уж капризная. Того и гляди повторится вчерашний снегопад. Мы все надеемся, что завтра будет лучше.
– Значит, хотя бы до завтра останетесь! – улыбнулась Данна. – Но снега вроде не было, солнышко светило! А как по мне, господин Яник, вы могли бы все каникулы тут провести. Всё лучше, чем в какой-то школе математикой заниматься…
Валессина очень строго посмотрела на неё, и горничная сразу спохватилась:
– Простите, не моё это дело. Просто я рада Янику!
– Мы все очень рады, – сказала Валессина. – Впрочем, Яник, я уверена, что завтра утром тебе всё-таки удастся уехать.
– Я буду ждать завтрашнего дня, – ответил он дипломатично.
Ни Яник, ни Эльта не приняли слова Валессины всерьёз и запланировали на завтра путешествие на Остров, а остаток дня потратили на обдумывание деталей. Вечером поднялись на чердак.
– Боюсь, что завтра мы всё-таки не успеем, – вздохнула Эльта. – Ведь отлучиться получится только до обеда, под видом прогулки, иначе тётя узнает.
Яник пожал плечами:
– Не успеем – пойдём послезавтра, только и всего. Но думаю, что успеем. Это в интересах Кауса. Вот будь я на его месте, выдумал бы что-нибудь такое, чтобы никто здесь больше не захотел везти меня в Хеду. Чтобы уж наверняка. Уверен, Каус так и поступит.
– А как незаметно пробраться сюда, на чердак? Нам нужно идти на Остров одетыми! И Каус предупреждал!
– Да, я тоже об этом думал. – Яник взъерошил волосы. – Ну, например, можно отпроситься погулять. Отойти от дома так, чтобы нас не было видно из окон гостиной, а потом вернуться другим путём и зайти со двора.
– И дальше что? – критически заметила Эльта. – Как попасть на чердак?
– Можно влезть в окно, – продолжал Яник. – В окно коридора на первом этаже. Там не очень высоко, я уже смотрел. А по дому проберёмся как-нибудь.
– Думаешь, тётя не услышит? В гостиной прекрасно слышно, что делается в коридоре! Вчера Фанфимур там мяукнул – так тётя сразу спросила у него, в чём дело.
– М-да… Ну тогда давай сразу залезем на второй этаж, ко мне в комнату. Так уж точно никто не услышит. Можно очень удобно влезть, по водосточной трубе!
– Нет, я не полезу.
– Ну и зря! Я бы спокойно полез. Ладно, давай я оставлю окно приоткрытым, сам влезу по трубе, а тебе спущу верёвку. По ней-то влезешь? Пошли прямо сейчас потренируемся!
– Ага. Представляю, что скажет тётя, когда узнает. Тут же кругом соседи, им будет очень интересно, почему это дети ползают по дому вверх-вниз.
– Ладно, уговорила. Тогда придётся тренироваться ночью.
– Когда по саду гуляют динозавры! То-то мы повеселимся. И они тоже.
Эльта выглянула в окно чердака и поморщилась.
– Знаешь, мне что-то не хочется лезть. Ни ночью, ни днём.
– Люди, вы это слышали? – воскликнул Яник. – Она не боится летать над морем в повозке Кауса – но боится лезть на второй этаж!
– Я не боюсь высоты! Но по верёвке не полезу. И вообще, мне не нравится эта идея. Что мы скажем, если кто-нибудь случайно нас увидит?
Яник некоторое время сидел, нахмурившись, и вдруг хлопнул себя по лбу:
– Ох, какие же мы глупые!
– Почему это?
– Потому что в доме есть чёрный ход!
– Но он обычно заперт! Им пользуется Данна. И слуга там часто ходит – и тоже всегда закрывает за собой дверь, я слышала.
– Пустяки, – отмахнулся Яник. – Положись на меня.
Эльта улыбнулась.
– Яник, как здорово, что ты остался!
– Ага, – отозвался Яник и зачем-то стал поправлять шнурки на своих ботинках.
Эльта ушла к себе, но перед тем, как лечь спать, и она, и Яник, не сговариваясь, долго смотрели в окна своих спален в надежде увидеть динозавра – но не увидели ничего, кроме причудливых теней от деревьев на снегу и неярких из-за сияющей луны звёзд над склонами гор.
Наутро Яник проснулся раньше обычного. Спустившись, обнаружил в гостиной озабоченную Валессину.
– Доброе утро, дорогой! Боюсь, у меня для тебя плохие новости.
– Что случилось? Надо ехать прямо сейчас?
Валессина удивлённо посмотрела на него поверх очков.
– Как раз напротив, плохие новости в том, что уехать сегодня не получится. Да и завтра, вероятно, тоже… Только что приходил возница, с которым я договаривалась, и сказал, что отказывается тебя везти.
– Почему?
– Я и сама не понимаю. Его отговорки звучат, как полная чепуха. Хотя если бы такое случилось со мной, даже не знаю, что бы я сделала… Когда запрягали лошадь, она отчаянно брыкалась, и возница всё твердил мне, что это дурная примета. Ещё он уверяет, что его повозка на пути до почты трижды застревала так, что лошадь и несколько человек не могли сдвинуть её с места. Просто не понимаю, где тут можно так застрять… А когда возок вытаскивали в последний раз, его снова засыпало снегом, ещё сильнее, чем вчера. И наконец, кто-то подложил вознице на козлы гвоздь. Это, по всей видимости, и стало последней каплей.
Яник фыркнул, но тут же одёрнул себя и выдавил:
– Как это печально! И что же мне теперь делать?
– Пока ты, разумеется, останешься здесь. Другой экипаж раньше послезавтра не найти, поэтому я сейчас же напишу в твою школу в Хеде. Надо было сразу это сделать – но кто же знал, что всё так обернётся.
