Мелани опустила голову и обернулась в мою сторону.
– Думаешь, лучше бы он был обычным мужчиной? – продолжила Рена.
– Я же этого не сказала, – Мелани быстро отвернулась обратно.
– А у тебя на лице всё написано. Быть Хранителем – это не проклятие, а дар. Конечно, можно жить в Мире Света, не зная забот. Но разве ты не почувствовала себя по-настоящему счастливой, когда у тебя сегодня появились крылья? Да, мы можем погибнуть в любой момент, сражаясь с Тёмным миром, но зато мы можем ощутить то, что не могут обычные люди. Тебе так не кажется?
– Рена, а разве ты никогда-никогда, хоть на минуточку, не хотела быть обычной женщиной? Обычным человеком? – Мелани посмотрела на гостью так, словно умоляла её дать положительный ответ.
– Хотела и не раз, – на удивление кудряшки согласилась Рена. – Даже пыталась себя убедить, что моя мечта – тихая размеренная жизнь. Но когда ты смотришь на небо, разве оно не зовёт тебя? Знаю, что зовёт. Вот в такие моменты в тебе и заговорит настоящий ангел, с тоскливыми глазами просящийся в облака.
Сказав это, Рена встала, видимо, собираясь уйти.
– Ты уходишь?
– Меня тоже ждут дома, Мелани. И помни, став Хранителем, ты не перестанешь быть женщиной, ничего в этом страшного нет. И не переживай по поводу меня и Криса. Когда он открыл силу четвёртой эмоции, мы были ещё совсем подростками, более того – мы тогда впервые напились.
– В смысле?
– Пробовали человеческое вино. Поднимали тосты за здоровье родителей. В тот вечер нам попались на глаза интересные бокалы – когда пьёшь из них, то люди, изображённые на их стенках, становятся голыми. Глупость, конечно.
– Да уж, – отметила Мелани.
– Но нам было смешно, да и мы были навеселе. Ну и тогда мы поцеловались в первый и последний раз, считая себя уже взрослыми для этого. Сразу после Крис взлетел и засветился как лампочка – так я и узнала, что он наследник кристалла. Всё его тело превратилось в чистую силу. Он потом рассказывал, что у него в тот момент сжалось сердце, закипела кровь, а из лёгких вырвался самый настоящий крик. Я тогда не на шутку испугалась. Крис открыл все четыре эмоции, и сила кристалла вырвалась на свободу, – Рена посмотрела на уставившуюся в одну точку Мелани.
Не дождавшись от неё каких-либо замечаний, Рена взяла со стула свою куртку и повернулась в сторону выхода.
– Ой, прости, задумалась, – суетливо извинилась Мелани.
– Я ещё загляну к вам на днях, но утром вернусь в наш мир, расскажу о сегодняшнем. Кстати, сегодня больше ничего не случилось, после того как вы скрылись за облаками? Может, мне стоит что-то ещё рассказать Верховным?
Мелани напряглась и посмотрела на меня, но я уже видел девятый сон. Рассказать Рене, что между нами произошло, было выше сил Мелани.
– Что-то всё-таки произошло? – Рена вопросительно подняла бровь.
– Нет! – резко ответила Мелани.
– Точно?
– Да, всё в порядке.
Рена, конечно, не поверила словам моей подопечной, но решила не задавать лишних вопросов.
– Хорошо, в любом случае поздравляю тебя с появлением крыль…
– Спасибо, – не дала ей договорить Мелани, – но я думаю, после них мне тоже стоит отдохнуть, прости.
– Конечно. Ну что же, тогда до встречи, – тихо ответила Рена и затем уже громко позвала своего помощника. – Нэрэл, потом наговоришься с Мисти! Мы уходим!
Кудряшка посмотрела на влетевшего в комнату маленького ангела и прошептала слова благодарности. Нэрэл только хмыкнул и отвернулся. Но, как бы там ни было, именно он вернулся в волшебный дом и позвал меня на помощь Мелани и своей хозяйке.
– Кстати, Мел, – вдруг обратилась к девушке Рена. – Одна моя ученица, когда узнала, что я встречусь с тобой, просила передать тебе привет.
– Ученица?
– Она верит, что у тебя всё получится, и что ты сможешь её простить.
– О ком ты говоришь?
– Я думала, ты догадалась. Ведь, насколько я знаю, кроме меня, ты знаешь только одного обладателя ледяной магии.
– Бетти?!
– И она по тебе очень скучает. Ну, так что, передать от тебя обратный привет?
– Да… В смысле, конечно! Я тоже… скучаю по ней.
– Вот и хорошо, – просияла Рена. – Ну пока. Заботься о Крисе.
– Угу, – кивнула Мелани и закрыла за гостями дверь на щеколду.
***
Я вернулась обратно к дивану, где сладко спал Верховный хранитель. Он тихо посапывал и (не показалось ли мне?) чуть заметно улыбался кончиками губ. Губ… Мне снова стало очень неловко и больно. Поэтому, проверив, что с Крисом всё в порядке, и он спокойно спит, я попросила Мисти понаблюдать за ним хотя бы немного.
– Я останусь рядом с господином на всю ночь, не беспокойся, Мелани.
– Спасибо, просто я тоже чувствую, что сейчас упаду. Прости.
– Конечно, иди. Я разбужу тебя, если что, – уверила меня маленький ангел и пожелала мне спокойной ночи.
Только вот спать я на самом деле совсем не собиралась. Как только я осталась одна, на меня будто что-то нахлынуло, и я тихо заплакала, сев на кровать. Обхватив себя руками, я сжалась и подтянула колени к груди. Подумать только! Мне признались в любви, а я… Хорошо хоть не ударила Криса от неожиданности. Но когда он меня целовал, мне действительно этого хотелось, всем сердцем я желала… Желала этого Хранителя. Неужели это всё было только из-за крыльев? А если бы солнце село позже, то чем бы это всё закончилось? Мы же могли и вовсе не остановиться. Дура ты, Мел. Тебе ведь и в самом деле никогда не нравились блондины. Никогда раньше. М-м-м, нет, нет, нет! Что это за мысли? Что же я наделала?
Я потянулась к сумке и достала ещё живой телефон: зарядки как раз должно было хватить на один звонок.
– Дже-е-ссс… – протянула я.
– Привет, дорогая. Ты чего не спишь? Как у тебя дела?
– Джесс…
– Ты что, плачешь?! – удивилась подруга. – Что случилось?
– Мне больше некому это сказать.
– Что сказать? Мелани, тебя кто-то обидел?
– Нет, это всё я. Я его обидела, – шмыгнув носом, ответила я.
– Да кого же?
– Его. Я сказала ему очень неприятную вещь. А он… Он сделал вид, что всё нормально. А я… Я-то знаю, что сделала ему больно. Понимаешь?
– Я ничего не понимаю. О ком ты говоришь? Мелани, у тебя кто-то появился? – удивлённо спросил голос в телефоне.
– Да. То есть нет. Он замечательный, но…
– У-у-у, ну, поздравляю, подруга. Наконец кто-то по-настоящему затронул твоё сердце. Он что, признался тебе в любви?
– Боюсь, что да.
– Вот это новости! – завопила подруга. – Ну а ты что?
