– Но не смогла, – наконец прервал её я. – Глупо с моей стороны, но я, пожалуй, продолжу верить, что и демон может быть хорошим. Только вот и брат твой не слишком умён. Он так слепо верит в тебя, что отпустил совсем одну ко мне. Видимо, и мысли не допустил, что ты можешь отступить.
– Я…
– Спасибо, что всё рассказала мне.
– Я просто увидела тебя настоящего, вас с Мелани настоящих. Ты любишь её, Крис. Я смогла это увидеть. Прости, что влезла к тебе в душу, но… – она снова была готова расплакаться. В ней боролись два чувства – открыть мне портал, предав брата, или же всё-таки попытаться довести дело до конца, не дав мне уйти.
– Прощу, если поможешь. Как призвать портал?
– Попасть в Мир Тьмы можно не только на закате, но и в полночь, во время полнолуния, когда есть гало, которое позволит ангелам пройти в наш мир, не сгорев.
– Знаю, но сегодня не будет полной Луны. Есть ещё способ?
– Да, я могу открыть дорогу через отражённый свет.
Я не знал, что Эмили имела в виду, но у меня не было другого выхода, кроме как довериться ей.
– Обычного ангела такой портал не пропустит, но ты…
– Ты и так знаешь, что я такой же полукровка. Открывай.
– Перенеси нас к озеру, я смогу это сделать только там, – в её глазах снова была решительность. Возможно, она, наконец, поняла, что я не собираюсь её убивать, или же, наоборот, готовилась напасть на меня, стоит мне расслабиться.
Я старался не спускать с неё глаз, когда она подошла ко мне и протянула раненую руку. Её ладонь была хрупкой и обжигающе ледяной, словно в ней никогда и не было жизни – воистину принцесса теней, искусительница, холодная, опасная, но дьявольски красивая.
– Всё ещё не веришь мне? – спросила Эмили, поняв, о чём я думаю. – Брось, у меня нет ни сил, ни оружия, ни желания тебе навредить. Давай, Крис, – девушка положила вторую руку мне на плечо и закрыла глаза.
Странно, ведь моё перемещение не может ей навредить, это же не светлый портал. Тогда почему она снова боится? Глупости, ещё не хватало жалеть её!
Прошла секунда, может, меньше, и мы уже были на берегу озера Северный дух. Эмили сразу сделала осторожный шаг в сторону, быстро взглянув на меня, а затем направилась к воде, на поверхности которой сияла мягкая лунная дорожка.
– Что ты собираешься делать? – спросил я, озираясь вокруг – за нами всё-таки могли наблюдать Искатели.
Но вокруг никого не было, даже людей. Всех разогнала непогода? Но в ресторанах на набережной должен же был кто-то остаться. Что-то не так. За нами всё-таки следят? Сейчас нападут? Нет, я не чувствую опасности, надо успокоиться.
– Я же сказала, что открою портал, – ответила Эмили, стоя у самой кромки озера. – Думаешь, это возможно только на закате? Нет, Кристофер, мы так же, как и вы, можем призывать порталы, когда хотим. Сильные из нас могут, – уточнила она. – Однако и я кое-что умею.
– Тебе нужна вода?
– Любая поверхность, отражающая свет. Мы же дети Селены, той, что могла подчинять ночное лунное сияние. Тёмные, как ты знаешь, живут в мире, скрытом за Луной. И её отражение в чём-либо – это и есть портал к нам домой, стоит лишь его правильно открыть, а и я, и Демиан этому прекрасно обучены. Да, это одно из того немногого, что я могу… – она вновь схватилась за руку. Кажется, ей плохо так, как если бы она действительно была обычным человеком.
Я хотел предложить Эмили свою помощь, но исцелять демона я не имел права, даже если она являлась им только наполовину. Однако…
– Эмили, твоя рана…
– Не говори ничего, дай мне сосредоточиться, – она произнесла это тяжело, с глубоким выдохом на каждом слове. – Если бы луна была полной, то было бы легче, а когда она убывающая – слабее и я.
Девушка опустилась на колени и погрузила руки в небольшие волны, ласкающие берег. Внешне ничего не изменилось – не забурлила вода, не почернел песок, не расступились волны, лишь сверкающая дорожка засияла как-то по-другому, когда Эмили стала читать заклинание:
«Ночная богиня вечной глади коснётся,
Лунный Свет дорогой обернётся,
Портал Тьмы призывая,
Дорогу домой открывая».
Я замер, ожидая продолжения заклинания, но вместо этого Эмили просто сложила руки у себя на коленях и медленно повернула голову ко мне. Наконец я понял, что девушка меня не обманывала: она действительно не была простым человеком – её глаза засверкали, но не как у демона кроваво-красным, а стали цвета луны.
– Иди, Крис, я не смогу долго держать портал открытым.
– Это магия отражённого света? Я думал, что она давно забыта.
Эмили ничего мне не ответила, лишь снова обернулась на лунную дорожку. Когда я шагнул на неё, обувь и брюки, к моему удивлению, не промокли, зато их окутал холодный мрачно-серый туман, за которым, как только я обернулся, постепенно скрылась и девушка, по-прежнему сидящая на берегу. Такой я её и запомнил – белокурой, холодной, манящей, настоящей богиней Луны. Прощай, Эмилия Блэк.
Туман усиливался с каждым моим шагом, он становился не только плотнее, но и тяжелее, даже горячее. Я почувствовал, как воздух стал обжигать мои лёгкие, левая рука заныла, а разум помутился.
– Чёрт, – выругался я. – Эта аура! – долго я не смогу сдерживаться, чёрный огонь уже стал проситься на свободу.
Рука задрожала, я сжал её в кулак, пытаясь хоть как-то привыкнуть к новой-старой обстановке: сомнений не было – я был в Мире Тьмы.
– Соберись! – скомандовал я сам себе. – Если ты не поможешь, то никто не спасёт Мелани…
Я думал, что как только попаду сюда, то сразу почувствую ауру своей подопечной. Но вокруг была лишь пустота, не желающая приобретать хоть какие-то очертания. Может, Эмили меня обманула? Ловушка?
Но мои сомнения развеялись вместе с окутывающим меня туманом. Я снова оказался на берегу озера, только Эмили на нём уже не было – я был по другую сторону. Это не Росберн, нет. Это что-то, намного хуже, холоднее и мрачнее, и, конечно, с возвышающимся над лесом зловещим замком Теней. Здесь ничего не изменилось – всё тот же пронизывающий до костей ветер, чёрная беззвёздная ночь, искорёженный мрачный хвойный лес с завывающими в нём демоническими существами, любое из которых было готово порвать меня на мелкие кусочки. Но, так или иначе, я должен был через него пробраться, не привлекая к себе внимания. Магией мне пользоваться было заказано, её нельзя было тратить на пустяки. В этом мире мне неоткуда подпитываться, если вдруг придётся израсходовать всю накопленную энергию.
Я отправился через лес, постоянно останавливаясь и оглядываясь, и пока удача была на моей стороне – меня не замечали, хотя я мог поклясться, что и здесь были свои патрули. Обнаружить меня – вопрос времени, и пока этого не случилось, я должен идти дальше. К тому же замок уже почти весь показался из-за тумана.
