– Не получается у меня её контролировать, – виновато пробормотала я.
– Научишься! В любом случае это очень круто! – поддержал меня и Стефан.
– Мел, однажды ты станешь очень сильным Хранителем, – улыбнулась мне Бетти. – Я абсолютно в этом уверена.
– Спасибо, ребята, – наконец улыбнулась и я.
– А ты чего такая серьёзная идёшь, Моника? Перерыв же, сейчас обедать будем, – обратился к моей соседке Ник.
– Тебе лишь бы поесть, – холодно ответила она.
– Не, ну питаться всегда нужно хорошо, – заявил блондин и положил руку на плечо девушке. – Ладно, пойдём догонять остальных.
Моника ничего не ответила, лишь резко развернулась и сбросила с себя руку Николая.
– Эй, полегче, – сказал Ник. – Вот у твоей соседки, кстати, сила действительно потрясающая, похлеще даже твоей огненной магии! Согласна? Всё-таки Мел – это что-то!
– Отстань! – грубо ответила рыжая девушка, резко обойдя Николая.
– Да что я такого сказал-то? Эй, Моника!
Вот так вот и закончилось наше первое занятие второго учебного дня. К моему удивлению, никто на меня не разозлился из-за того, что я снова сорвала урок. Наоборот, ребята даже обрадовались, что занятия у нас такие насыщенные и захватывающие. По крайней мере, мне так казалось.
Под вечер мы снова разошлись все по своим корпусам. Правда, Моника не пошла со мной и Бетти в нашу комнату, сказав, что ей нужно поговорить с отцом.
– Что ты напеваешь, Мел? – обратилась ко мне Бетти, когда мы уже готовились ко сну.
– Песенку, которую мы пели вместе с папой в детстве.
– О чём она? – спросила Бетти и села рядом со мной.
– О волшебной стране, о принце и обычной девушке, которую он будет защищать до конца, – ответила я и тихо запела:
«Once…
far away and long ago
was a tale, my daddy told
to me
He said:
There's a land of fantasy
there's a prince
who'll fight for me
till the end».
– Хорошо поёшь. Хотела бы однажды встретить такого принца, да, принцесса? – с улыбкой спросила Бетти.
– Какая из меня принцесса, скажешь тоже, – рассмеялась я, – но вот принца хотела бы встретить, да.
– И чтобы он спас тебя от какого-нибудь, скажем, дракона?
– А мне нравится такая идея! Главное только, чтобы не как…
– Во сне?
– Да… – выдохнула я.
– Не думай о том, что тебе приснилось. Однажды ты встретишь самого настоящего принца, и всё у вас будет хорошо, – ответила Бетти и вдруг кинула в меня подушкой.
– Ну, держись! – радостно закричала я.
Я почувствовала себя такой счастливой, мне даже показалось, что я могла бы остаться в этом мире чуточку дольше, чем собиралась. Я так радовалось, даже не подозревая, что за нами в тот момент наблюдали.
***
– С каждым днём время неумолимо утекает, а сила внутри тебя, Мел, растёт со страшной скоростью, – тихо произнёс я, стоя возле комнаты моей подопечной и её подруг.
– Подслушивать женские разговоры нехорошо, Кристофер, – обратился ко мне возникший словно из воздуха Джон. – К тому же сюда идёт Моника. Пойдём, чтобы она нас не заметила.
– Знаю, знаю, – ответил я и направился вместе со своим старым другом вдоль по коридорам школы. – Просто не могу не беспокоиться. Ты же видел, что сегодня снова произошло.
– Конечно! Эта удивительная девушка активировала силу ещё одной эмоции.
– Страх. Не на шутку же ты её напугал!
– Я старался. Всё, как ты и просил. И не говори, что я переборщил, – покачал головой Джон.
– Нет-нет, всё нормально. Всё так и должно быть.
– Я сегодня, кстати, даже вспомнил, как мы с тобой и её папой тоже разгромили к чертям нашу аудиторию.
– Да уж!
– Эх, молодость, – улыбнулся мне Джон.
– Но кристалл внутри Мел так или иначе вырвется на свободу, а значит, её молодость может быть под угрозой. Осталось чуть больше месяца – она должна успеть обучиться.
– Мы успеем это сделать, Крис, не переживай ты так. Она способная ученица.
– Надеюсь, ты прав, – ответил я Джону и с улыбкой посмотрел на кулон, висевший на моей шее. Кулон – единственное доказательство моей связи с Мелани Джонсон.
ГЛАВА 5
20 мая 2030 года. Мир Света
После нашей с Бетти драки подушками в комнату вошла Моника. Я хотела было сказать какую-то глупость, что мы тут немного порезвились, но моя рыжая соседка пронеслась как молния к своей кровати, не сказав нам ни слова.
– Что-то случилось? – начала Бетти, присев рядом с ней.
– А? Нет, девочки, простите. Просто с отцом немного повздорили.
– Да уж, мистер Ариман умеет показать характер, – подтвердила я.
– Не думайте об этом. Просто мы с ним иногда друг друга не понимаем, но это пустяки. Всё равно…
– Всё равно вы любите друг друга, – продолжила за неё Бетти.
– Да, после того, как мама… – Моника тяжело вздохнула, не закончив фразу.
А ведь правда, она никогда не рассказывала о своей семье. Неужели они с отцом остались одни? А у Бетти, интересно, как? Неудобно как-то спросить, но судя по тому, какая она грустная, у неё в семье тоже не всё в порядке. Я обеих прекрасно понимаю, но надо их как-то развеселить. Что же придумать?
– Ладно, давайте спать, – вдруг произнесла Моника, – сегодня был длинный день, а завтра нам снова спозаранку на учёбу.
– Давайте, – кивнула Бетти.
– А я, пожалуй, пойду ещё немного постою на балконе, – сказала я.
– Всё в порядке, Мел? – спросила Бетти.
– Да, просто хочу подышать воздухом. Не хотите со мной?
– Не, мы спать, – ответила Моника.
Я одёрнула плотную штору – в комнату сразу ворвался свет от наступающего заката.
– Никак не могу привыкнуть, – пробормотала я. Солнце здесь действительно не садится до конца, просто застывает чуть ниже облаков – и всё. Ночь – это просто вечный закат.
Закрыв за собой дверь, я сделала пару шагов и оказалась посередине нашего огромного балкона. Я никогда прежде сюда не выходила. Но всё-таки, правда, надо было подышать воздухом, потому что я не могла засыпать с грустными мыслями.
Ещё один шаг – и я подошла вплотную к перилам и решилась всё же посмотреть вниз с балкона. И вдруг моё дыхание замерло. Я помню, как сделала глубокий вдох, а потом словно забыла, как дышать.
