– Привет, Мелани! – ангел влетела в комнату на своих маленьких крыльях и закружила вокруг меня.
Маленькая девчушка была поистине прелестна. Длинные голубые волосы были завязаны в высокий хвост. Одета она была в костюмчик светло-малинового цвета. Я думала, что здесь все ангелы женского пола носят исключительно юбки или платья, поэтому была удивлена, увидев маленького ангела в брючках.
– Ну, привет! Кто же ты такая? Зачем я тебе понадобилась?
– Я Мисти, меня послал твой дядя, – ангел снова взмахнула белоснежными крыльями и остановилась прямо перед моим лицом.
– Дядя? Но зачем?
– Просил передать тебе это, – Мисти развела руки в стороны, и вдруг между нами появился самый настоящий конверт.
– Письмо?
– Ну! Бери его, скорее! – поторопила меня маленький ангел, продолжая дарить нам всем свою заразительную улыбку.
– Это точно от моего дяди? – спросила я, беря белоснежный конверт в руки.
– Ага! Ну всё, мне пора, – ангел замахала маленькими ручками, – рада была познакомиться.
– И мы рады, Мисти! – кивнула Бетти.
– Какая милая, – произнесла Моника, когда ангел-чистильщик уже вылетела из комнаты.
– Это точно, – подтвердила Бетти. – Девчонки, может, она станет ангелом-помощником одной из нас?
– Да нет, что ты! – сказала я, разворачивая конверт.
– А почему нет? – спросила Бетти, подойдя ко мне.
– Кажется, ты ей понравилась, – добавила подошедшая к нам Моника.
– Мы будем выбирать маленьких ангелов уже через неделю, – объяснила Бетти, – так что всё возможно.
– Может, у неё уже есть хозяин? – предположила я.
– Ну, вот и спросишь! – улыбнулась Бетти.
– Так что в письме, Мел? – спросила Моника, видя, что я развернула наконец конверт. – Там пусто?
– И правда ничего нет, пустая бумажка, – согласилась Бетти, глядя на письмо.
– Почему нет? – удивилась я. – Тут же написано: «Мелани! Надеюсь…»
– А, ну всё понятно, магическое письмо, – перебила меня Моника и вернулась к своей кровати.
– Магическое? – с недоумением переспросила я, не понимая, о чём это она.
– Ну, она имеет в виду, что текст в нём видит только тот, кому оно предназначено, то есть ты, – пояснила Бетти.
– А, вот в чём дело. Ладно, я тогда…
– Читай спокойно, не беспокойся, – улыбнулась Бетти и продолжила свои сборы.
Я кивнула и стала читать письмо. Как много всего я ещё не знаю! Это же надо – магическое письмо! Ладно, прочтём.
Письмо содержало следующее:
«Мелани! Надеюсь, ты не забыла, что сегодня мы отправляемся к тебе домой? Я встречу тебя у главного портала ровно в 7 часов утра. Мистер Лайтмен откроет для тебя врата замка в 6:50, так что, пожалуйста, не опаздывай. Твой дядя Крис».
– Девочки, а который час? – испуганно спросила я у своих подруг.
– Без пятнадцати, – ответила Моника.
– Семь?!
– Ну, да.
– О господи, да я же опаздываю! Всё, увидимся в понедельник! – торопливо бросила им я, направляясь к двери.
– Подожди, бейсболку забыла! – крикнула мне вдогонку Моника!
– А, точно! Ну, всё. Пока, девчонки!
– Хороших выходных! – в один голос крикнули они мне вслед.
Боже, неужели дядя раньше не мог предупредить, что будет ждать меня так рано? Да ладно он, но вот мистера Лайтмена совсем не хочется подводить. Откуда только взялся такой дядя на мою голову! Хорошо, что я хотя бы знаю короткую дорогу до главных врат.
– О, мисс Джонсон! Рад снова видеть вас, – добродушно произнёс Хранитель врат, когда мы с ним, наконец, встретились.
– Я, я, поздно, ох… Простите!
– Да зачем же вы так бежали?
– Так вы же откроете врата ровно без десяти семь, разве нет?
– А почему такая точность, мисс? – удивился мистер Лайтмен.
– Так мне дядя сказал, – начала я.
– Сказал что? Стоит только попросить – и я открою врата в любое время. К тому же почти каждую минуту кто-то из мира людей прибывает в наш мир, вы же понимаете. Поэтому я всегда здесь.
– Я-то понимаю, ещё как понимаю! – не скрывая злости, надулась я. – Ну, Кристофер! Он пожалеет!
– Ну-ну, мисс Джонсон, будет вам. Мистер Уайт всегда заботится о вас, просто у него своеобразное чувство юмора.
– Ох, спасибо, что успокаиваете, мистер Лайтмен. Ладно, я пойду. Мне, правда, уже пора.
– Конечно, мисс. Хороших выходных!
– Спасибо! – ответила я и прошла сквозь врата, когда мистер Лайтмен открыл их.
Стражники, стоящие по обе стороны врат, повернулись и внимательно посмотрели на меня, но после беглого взгляда снова вытянулись в струнку и продолжили смотреть вдаль – прямо туда, где у главного портала стояла до боли знакомая мне мужская фигура. Светло-бежевые джинсы, белая тенниска и такого же цвета кроссовки – дядя Крис, как всегда, хорошо выглядел.
– Доброе утро, Мелани! – приветствовал меня дядя с радостной улыбкой.
– Ага, – процедила я сквозь зубы, небрежно кивнула и прошла мимо него, едва сдерживая свой гнев.
– Что-то случилось? – он одёрнул меня за плечо, когда я уже собиралась войти в портал.
– Да нет, просто терпеть вас не могу, всё как обычно, – пробурчала я.
– А, ну тогда всё нормально, да, – с лёгкой иронией произнёс он. – И всё-таки, Мелани?
– Почему за всё это время вы ни разу не навестили меня? – я развернулась и злобно посмотрела на него. – Вы хоть знаете, что со мной тут происходило? Я, между прочим, два раза…
– Разрушила аудиторию?
– И не только это! Мистер Ариман из-за меня…
– Пострадал? – дядя Крис снова не дал мне договорить.
– Именно! Где вы пропадали?
– Мелани, прости. Но я, правда, всегда ближе, чем ты думаешь. Я наблюдал за тобой всё это время, и меня действительно радуют твои успехи в магии.
– Какие, к черту, успехи? У меня совсем не получается себя контролировать!
– Неправда. С каждым разом у тебя это получается всё лучше. Я разговаривал с вашим учителем.
– И что же он вам сказал?
– Что ты очень способная, Амелия, – Кристофер произнёс это так искренне, что я чуть было не поверила ему. Но он снова назвал меня этим именем!
– Опять?! Я же просила! – злобно прошипела я и посмотрела блондину прямо в глаза.
– Ой, прости, прости, Мелани, просто ты, – он глубоко вздохнул и тихо продолжил, – ты мне сейчас так напомнила свою маму.
