Представила себе эту картину. Ну, нет. До такого я не опущусь.
— Предпочитаю делать это в одиночестве и без посторонних глаз и рук.
Он хмыкнул.
— У вас странный акцент. Вот уже два дня я ломаю голову, кто вы такая и каким ветром занесло вас в мои земли. Может, облегчите мне задачу и скажете сами?
— Я… не могу пока сказать откуда. И врать, что ничего не помню, не стану. А вот вопросов у меня и самой много.
— И что вас интересует? — с явной иронией спросил он.
— Кто вы? Где я сейчас нахожусь? И что вы намерены со мной делать?
— Любопытно, хотите получить ответы на свои вопросы, ничего не дав взамен, — грозно сощурился он и очень внимательно посмотрел на меня.
Сквозь сорочку я вдруг почувствовала, какие у него горячие ладони. Он держал меня, чуть прижав к обнаженной твердой груди. Отпускать, похоже, не собирался. Я посмотрела в его почерневшие глаза. Было стойкое подозрение, что он принюхивается ко мне.
— Мне уже лучше, — неуверенно произнесла я, стараясь отстраниться.
Может, мне пора принять ванну?
— Я так не считаю и мой долг помочь леди и донести ее до самой постели.
Он поднял меня, не обращая внимания на мои возражения и, ступив на возвышение, аккуратно положил на кровать. Я тут же накрылась одеялом и, чуть приподнявшись на подушках, настороженно посмотрела на своего спасителя. Его глаза опять стали синими. Он с любопытством разглядывал меня, словно видел впервые.
— Это было в вашей ладони, и я возвращаю его вам, — он протянул мне цепочку с золотым кольцом.
Я с облегчением приняла кольцо, радуясь, что не потеряла его. Это единственная нить, которая может привести меня к отцу, ведь я даже не знаю, как он выглядит. Я сжала его в руке.
— Спасибо, — искренне сказала я.
— Рад, что помог. Я вижу кольцо вам дорого?
— Да.
— Оно вам не по размеру.
— Это кольцо моего отца.
— И кто ваш отец? — с интересом спросил он.
Я и сама бы не ответила на этот вопрос.
— Я ищу его.
— И поэтому вы оказались на самой окраине моих земель? А знаете ли вы, что дальше начинаются земли горного народа тахи, и там вам никто бы не помог. Уже много веков мы находимся в состоянии войны с ними.
Я вдруг поняла, что не сказала ему спасибо за свое спасение.
— Я так и не поблагодарила вас. Если бы не ваше появление, меня бы здесь не было.
— Благодарите моего дракона, ему вздумалось перекусить, когда мы облетали границы. У драконов необычайно острое зрение и заметив хармуса, он рванул вниз.
— И все же спасибо вам.
— Я принимаю вашу благодарность, можете оставаться в моем замке сколько захотите. Вы еще очень слабы. И насчет драгоценностей, что были на вас, можете не волноваться, я сохраню их.
Ах да, мои бриллианты. Я молча смотрела на хозяина замка. Широкое волевое лицо, глубокого синего чистого оттенка глаза, брови вразлет, прямой нос, чуть выдвинутый резкий подбородок с небольшой впадинкой посередине. Темно-каштановые волосы волнами падали на могучие плечи. Этакий красавец — герой из дамского романа. Все-таки, наверно, все дело в отсвете огня от камина, глаза у него не черные, а темно-синие.
— Меня зовут Ангелина, это то, что я могу вам сказать, — представилась я, — спасибо за гостеприимство, я с удовольствием воспользуюсь вашим приглашением.
— Лорд Конрад Фредерик Аберкорн, герцог Уотонберийский к вашим услугам, — чуть склонив голову, с немалой долей изящества сказал мой спаситель, но с каким-то хищным выражением следя за моим лицом. Видимо, он так и не дождался моей ответной реакции. Я лишь спокойно кивнула.
— Вы не боитесь меня? — удивленно приподняв бровь, заметил он.
— А стоит?
— Вы точно не отсюда. Но эту загадку я разгадаю, обещаю вам. Отдыхайте, леди, вам принесут еду и питье. Позже я навещу вас.
А я действительно почувствовала усталость. Вошла та женщина, которую я видела в первый раз, когда очнулась.
— Донна, принеси ужин леди Ангелине. И присмотри, чтобы никто потом не беспокоил сон нашей гостьи.
Оставив распоряжения, герцог вышел. Донна счастливо заулыбалась и сразу засуетилась вокруг меня. Мне, наконец, на подносе принесли не бульон, а жареное мясо и что-то похожее на фасоль. От вина я отказалась и попросила молоко. Молодая служанка тут же выполнила мою просьбу. Пожилая женщина время от времени с любопытством посматривала на меня. Увидев, с каким аппетитом я ем, довольно улыбнулась. Доев все до конца, отложила поднос. Потом не заметила, как уснула. Мне снились беспокойные сны. После несколько дней я только и делала, что спала, сил хватало только на то, чтобы привести себя немного в порядок. Герцог больше не появлялся, и меня его невнимание почему-то огорчало.
Глава 19
Мне приснилось, что я летела сквозь космическое пространство, звезды приближались и удалялись от меня. Меня тянуло вперед. Я оказалась в доме Деминга, в том самом, небольшом, который находится возле озера Тяньчи. Деминг сидел за столом, положив голову на руки. Рядом стояла бутылка с крепким спиртным, похоже коньяк, и рюмка. Вдруг он застонал и дернулся, как от удара, потом поднял голову. Боже, в таком плохом состоянии я его никогда не видела. Красные глаза, небритое лицо, одежда в беспорядке. Ему совершенно было наплевать на свой внешний вид. Остановившимся взглядом он смотрел в окно.
— Ангелина, — хриплым голосом позвал он меня.
— Я здесь, — крикнула я и потянулась к нему, но он не услышал.
Хотела обнять его, успокоить, что со мной все хорошо, но невидимый барьер помешал мне. Я не могла докричаться до него. Казалось, эту прозрачную стену поставил он сам. Я просто стояла возле него и ничего не могла сделать. Он не видел меня. Деминг перевел взгляд на бутылку и с ожесточенным выражением лица налил полную рюмку. Выпил одним махом. Черт, совсем же сопьется. От бессилия я толкнула бутылку, а она взяла и покатилась по столу, проливаясь янтарной жидкостью на гладкую поверхность. Деминг замер, с расширенными от удивления глазами он смотрел, как падает бутылка со стола и со звоном разбивается. Взгляд его стал осмысленным. Он повернул голову в мою сторону, глаза сразу оживились. Он, наконец, меня увидел.
— Ты пришла, — улыбнулся он, вымученно растягивая губы. — Теперь твой призрак будет мучить меня ночами. Но прошу тебя, Ангелина, не уходи. Останься со мной. Я сам хотел, чтобы ты пришла. Пусть схожу с ума, пусть ты только мой нездоровый бред, но ты будешь рядом. А больше мне ничего не нужно.
Я укоризненно покачала головой. Он думает, что я умерла. Странно, понимала, что это сон, но все выглядело таким реальным. Хотела сказать ему, что он ошибается, что я жива и вполне даже здорова, но вдруг заметила, что руки у меня полупрозрачные, сквозь них просматривался пол. От изумления уставилась на тонкие, еле видные пальцы, а потом меня резко потянуло назад, и я проснулась.
