— А я и не боюсь, — спокойно ответила.
— Я знал, что ты храбрая девушка, — по тону поняла, что он улыбается.
Но когда почувствовала его дыхание на своей шее, вздрогнула. Воображение дорисовало острые клыки, по которым стекает моя теплая кровь.
— Зачем ты пришел? — задала вопрос.
— Ты сама пригласила меня, — он чуть ли не мурлыкал от удовольствия.
— Что? — у меня от его наглости брови поползли вверх.
— Ты приняла мой подарок, а значит, согласилась на мои ухаживания.
— Я не принимала от тебя ничего, — начала, твердо уверенная в этом, а потом запнулась на последнем слове. Так вот от кого был цветок!
— Это был ты? — выдохнула я.
— Я. А ты ждала кого-то другого?
— Я вообще никого не ждала.
— Я рад. Следует ли из этих слов, что твое сердце свободно, ми арана?
Я вздрогнула, он меня назвал так же, как лорд Конрад.
— То, как ты меня назвал, это что-то значит?
— Да, моя милая, у этого слова много значений. Бесценная, единственная моя, женщина, предназначенная судьбой.
Ох, а я-то думала, что герцог называл меня моя леди. Так значит, он неравнодушен ко мне? В груди потеплело. А потом мысленно застонала, а ведь этот тахи тоже здесь не просто так. Ну что ж, хотела принца — получи с доставкой на дом! Надо же, какая я самая-самая! У нас теперь в кавалерах не только герцоги, но и принцы заморские, то есть, хотела сказать, иноземные. Расту.
— Как же ты попал сюда? К замку так просто не подлететь.
— А мой огненный дракон — само обаяние, перед его пылом ни дна самка не устоит. Боюсь, теперь серая ящерица занята надолго.
— И чем же? — полюбопытствовала я.
— Несомненно, чем-то очень приятным и приносящим обоюдное удовольствие.
— О! — только и вырвалось у меня.
От того, как он это сказал, у меня покраснели щеки. Хорошо, что сейчас темно и мое смущение незаметно. Ох, тахи же хорошо видят в темноте!
— Вижу, что смутил тебя. Забыл, что у людей не принято говорить открыто об отношениях. Мы, тахи, более свободны в этом.
Я решила эту тему не продолжать.
— Как же ты позовешь своего дракона?
— Ми арана, неужели ты гонишь меня? — сказал он таким тоном, будто испугался, а потом шутливо добавил:
— Не отказывай воину в такой малости, как видеть тебя, чувствовать твой сладкий аромат. Он преследовал меня все эти дни, когда я был вдалеке. Ради тебя я отправился на юг, чтобы принести тебе в дар цветок любви. В тахийской легенде говорится, что женщина не сможет отказать тому, кто преподнесет чарующий цветок своей избраннице.
Наглость ушастого котяры даже умиляла. Пробраться сквозь хорошо охраняемую крепость, (ну ладно, слово «хорошо» можно взять в кавычки). Постучаться в окно спальни, не сомневаясь, что его пустят. Это надо быть настолько уверенным в себе! А если бы не открыла? Чувствую, он уже от слов переходит к делу. Выставив руки вперед и сделав шаг назад, четко сказала:
— Значит, я буду первая, кто это сделает! Вносите в список.
Что это за звук? Он что, и вправду мурчит?! Кажется, я нарвалась на охотничий инстинкт и своими словами добилась совсем не той реакции, что хотела. Одним движением он притянул меня к себе. Мои ладони легли на его твердую грудь. Как не старалась, оттолкнуть его не смогла.
— Моя женщина такая неприступная, но мне нравится ее строптивость, — его голос обволакивал, заставлял подчиниться ему. — Она разжигает во мне пламя. Разве не нравлюсь ей? Об этом говорит ее запах, ее учащенное дыхание. Я чувствую, что ее гибкое тело готово поддаться моей ласке.
Он приблизил свое лицо, его глаза засветились в темноте. Пораженная этим, перестала бороться и пропустила то мгновение, когда он лизнул меня в шею. Я дернулась от прикосновения его шершавого языка. Учащенное дыхание, говорит?! Да я задыхаюсь от его наглости! Пусть побережет то, что еще цело в штанах.
Одной рукой он крепко держал меня, прижав к себе, а второй медленно оголил мое плечо, намереваясь и его облизать. Он хотел, видимо, распалить во мне страсть. Страсть он распалил, и еще какую! Не имея возможности пнуть, вцепилась в его руку зубами. Он зашипел. Я почувствовала себя свободной, а во рту ощутила металлический вкус.
— Дикарка! — с восхищением произнес он, схватившись за поврежденную конечность.
— Убирайся, иначе позову охрану. Если надо будет, подниму своим криком весь замок.
— Прости, мой дракон возбужден, и мне невольно передалось его состояние. Я уйду, но мы увидимся снова. Дождись меня, моя прекрасная дикарка!
Он открыл окно и, улыбнувшись на прощание, стал спускаться вниз. Он уже скрылся в ночи, когда стражники снова появились на стене.
Глава 30
Время шло, а герцог так и не показался. Оскорбленная таким невниманием, я каждый день занимала себя делами и под вечер падала от усталости. Пробовала телепортироваться по замку, когда знала, что меня никто не видит, но после перемещений чувствовала жуткую слабость. Я пыталась смотреть внутренним зрением, но не видела светящихся точек. Видимо, не все силы еще вернула. Когда же меня стало тошнить по утрам, испугалась не на шутку и запретила себе всякие эксперименты. Но слабость и тошнота по утрам не проходили. В последнее время я совсем осунулась и выглядела неважно. Даже пожаловалась на плохое самочувствие Донне. Она внимательно выслушала меня, а когда узнала о том, что меня беспокоит, резко изменилась в лице. Ничего не сказав, она вышла и вернулась с доктором. Старик осмотрел меня и, расслабившись, сказал:
— У вас нет никакой болезни, — твердо заявил он.
— Как нет! Тогда почему я себя так плохо чувствую?
На что лекарь посмотрел на меня и довольно сказал:
— Вы, дорогая леди, скоро познаете, что такое материнство.
Я долго смотрела на старика. Видимо, он сошел с ума на старости лет.
— Да? А можно поинтересоваться каким образом?
— Дитя мое, вы так юны и неопытны. Конечно, вы не знаете, откуда берутся дети. Скажите, вы оставались наедине с мужчиной?
Я готова была взорваться от смеха, но больно прикусила губу.
— Касался ли вас мужчина там, где вы сами бы не позволили ему?
Все, больше не выдержу. И тут, как озарение, пришло воспоминание. Застыв, я ошарашенно посмотрела на старого лекаря. А он понимающе улыбнулся. Я видела, как обрывки, как кусочки памяти выплывали из забытья и выдавали мне образы. Вот один: Деминг склоняется ко мне, целует со всей страстью, и мы сплетаемся в единое целое. Я чувствую такую легкость и двигаюсь ему навстречу. Другой: я смеюсь, мне так хорошо, а он ловит мой рот своими губами и заставляет меня стонать от его умелых поцелуев.
