— Солнечного утра, красавица, — хрипло прошептали мне на ухо.
— Там дождик и утро не солнечное. Поэтому мы говорим «доброго утра». Без привязки к погоде.
— Тогда доброго утра.
— Ринар, а если вы с Эддаром тут, то кто в Арластане? Что там творится?
— Там двойняшки наводят ужас на Совет. Я дал им полномочия. Кстати, тех, кто отсиживался по поместьям во время эпидемии я из Совета убедил добровольно отказаться от должности. И мне хочется, чтобы в Совет вошла ты. Хочу, чтобы твои идеи слышал не только я.
— Даже если я откажусь от брака с тобой?
— А ты откажешься? — спросил он и продолжил, не дождавшись ответа. — Да. Даже в этом случае, — тяжело вздохнул он.
— Хорошо, я согласна, — Ринар замер.
— Насчёт свадьбы?
— Насчёт Совета.
— А насчёт свадьбы? — он развернул меня к себе и с надеждой смотрел на моё лицо.
— Я подумаю. Во сколько нужно дать ответ?
— Самое позднее в полдень завтра.
— Ну тогда у меня ещё целый день на раздумья. Посмотрим на твоё поведение. Или ты последние козыри разыграл вчера?
К счастью, ни злиться, ни взывать к моей совести он не стал, хотя она и ждала. Улыбнулся и поцеловал меня в щёку. Я в который раз мысленно благословила магический зубной порошок, после которого даже утром во рту свежо и приятно, и не стала отворачиваться. Почувствовав мою реакцию, он осмелел и накрыл губами мой рот. А дальше изображать Снежную Королеву у меня уже не получалось, ответила ему со всей пылкостью, а потом сильно укусила за шею. Это обида передала привет.
Спустя какое-то время Ринар с трудом оторвался от моих губ, а я разочарованно застонала.
— Мы так спалим палатку. Хочешь услышать несколько десятков острот на эту тему? — я замотала головой. — Тогда встаём, завтракаем и едем вместе со всеми. А вечером я покажу тебе другое особенное место, о котором больше никому не известно.
— А ты откуда знаешь все эти места?
— Когда учился управлять порталами, то часто сталкивался с их нестабильностью. Мне было очень тяжело управлять своим даром, до сих пор сложно его контролировать на пике эмоций. А тогда уж тем более. Поэтому и учился я почти на десять лет дольше остальных. Так вот, порталы меня выкидывали в разные места. Чаще всего обитаемые, временами премерзкие, но иногда очень красивые. В какие-то из них позже удалось вернуться, а какие-то остались воспоминаниями.
— И ты можешь перейти порталом куда угодно?
— Только в пределах континента. Через море в Минхатеп или на Северное Плато не могу. И они тоже не могут, поэтому только корабли. Есть водные маги, которые владеют Морскими Путями, но их очень мало. Кстати, последний раз выкрасть тебя хотели как раз Морским Путём.
— А среди твоих кто-то им владеет?
— Да. Халлек и Киллар, у них водная магия.
— А какая у Аркая?
— Он управляет Светом.
— А у Шаритона? Что-то ментальное?
— Нет, у него Тьма. Абсолютная тьма.
— И что это значит?
— Что когда создавался мир, то было шесть Основных стихий: Очищающий Свет, Абсолютная Тьма, Истинный Огонь, Живительная Вода, Первородная Земля и Изначальный Воздух. Когда эти стихии столкнулись друг с другом, то возникла жизнь. В каждой частичке мира она своя и стихия в ней своя или они перемешаны особенным образом. Только очень сильный маг способен коснуться Основной стихии, это порог, за который мечтают выйти все, но удаётся лишь единицами. Из тех, кого ты знаешь, на это способны только я и Шар. И Телиус. У него, кстати, тоже Тьма была, как и у Шара. А дальше магия изменялась, перемешивалась. Например, целительство — это одновременно магия Воды и Света. Ни один лекарь не может коснуться основной стихии.
— А у Лиссы и целительство, и проклятия.
— Значит, что в ней есть Вода, Свет и Тьма. Как правило, чем больше видов магии, тем слабее маг. Основная стихия не терпит примесей.
— То есть если маг универсальный, то он слабый?
— Когда как. Он может, к примеру, создавать сильные комбинированные щиты и заклинания. Универсалы не могут обращаться к Основе мироздания, но могут многое другое. Они редки и ценны.
— А как же заклинания? Вот этот Поводок Слуги, разве это не ментальное заклинание? Почему ты его можешь применять, ты же огневик?
— Заклинания — это универсальные формулы, которые можно наполнять почти любой энергией. Есть, конечно, прямые конфликты, например, огонь водник не разожжёт, а Тьмой не осветишь помещение. В остальном большинство заклинаний может использовать любой маг. Нужно их просто знать.
— И я бы могла сумку расширить?
— Это могут только универсалы, для работы с пространством нужно обращаться ко всем видам магии сразу. Зато обувь могла бы по размеру подогнать или там пыль в комнате убрать. Просто вот если воздушник прочитает это заклинание, то пыль сдует, а если огневик, то она сгорит. Вот и вся разница.
Мы вышли из палатки и Ринар создал над нами огненный купол, испаряющий влагу. А над общим костром висел огромный прозрачный мыльный пузырь, по которому, как по своду, стекали капли.
— Вау! А кто…?
— Наверное, Эд.
— А ты сразу не чувствуешь?
— Нет, нужно присматриваться, силы тратить, — улыбнулся Ринар.
Позавтракав, мы отправились в путь, теперь над каждым талиром висел свой купол. Самый красивый, радужный и переливающийся, словно ртуть, был над Аркаем с Вельмой. На втором месте был Хашшаль с невероятной ледяной корочкой, украшенной, словно окна зимой, морозным узором. Наш тоже был зрелищным — тонкая оранжевая плёнка, от соприкосновения с которой вода испарялась, создавая завесу пара. Хорошо, что мы двигались быстро и оставляли это облако позади себя, иначе ехали бы как в парной.
— А какая магия у меня?
— Ты взаимодействуешь с предметами, используя стихию огня.
— А невидимость? И почему на меня не подействовало проклятие Баркая?
— Невидимость и то, почему на тебя не подействовал Поводок Слуги — это вопросы, в которых ещё предстоит разобраться Шару. Думаю, что без примеси Тьмы не обошлось. А о каком проклятии речь?
Ринар опять забыл, пришлось рассказать заново, в том числе о том, что мне поведал Телиус перед смертью, и что предполагали девочки.
— Значит, хотел устроить эпидемию, чтобы свергнуть правящую династию, да ещё и детей отобрать для Ковена одним махом. Хороший план, только тебя в расчёты не принял. А ещё мой Истинный огонь стал для него сюрпризом. Знаешь, здесь у меня преимущество. Тьма хороша против света, но не против огня. Он же не только светит, но ещё и сжигает.
— А против огня вода?
— Да. Против водного мага с доступом к Основной стихии я буду слабее, наверное. Тут ещё скорость и опыт значение имеют, не только чистая сила.
