Имея в руках чековую книжку, я не стала экономить, поэтому с удовольствием оплатила и пяток новых комплектов белья, и пару пижам, и несколько шёлковых шортиков и маечек для сна. Брюки и рубашки брала готовые, их мне с лёгкостью подогнали по фигуре, остальное обещали изготовить в течение часа. Оказывается, есть свои плюсы в том, чтобы быть императрицей.
Я на секунду забежала в музыкальную лавку к Томалю, который был очень рад меня видеть и похвастался продажами императорской гитары. Этот инструмент теперь тут назывался именно так, а делать его умел только он. Расплатиться за заколку, приносящую удачу, у меня не получилось — артефактная лавка была закрыта, причём, судя по заколоченным окнам, уже не первый день. Жаль. Лисса утверждала, что после попадания в клетку меня спасло только чудо, кто знает, может это повлияла удача, даваемая артефактом?
Девочки тоже активно покупали необходимое. Карина, к примеру, была ограничена выбором в клане, про Машу не стоит даже начинать, Лисса осталась без вещей из-за похищения. Что-то, конечно, передали вместе со свадебным платьем, но набор одежды был рассчитан на балы, а не многодневное морское путешествие беременной женщины.
После того, как мы в спешке опустошили половину ателье, госпожа Порсон провожала нас со слезами на глазах. Шутка ли, войдя в раж, Лисса с Кариной накупили ещё и кучу платьев для беременных и кормящих. Можно подумать, что мы отбывали на пятилетие. Выходя из дверей, мы обратили внимание на табличку «Эксклюзивное ателье, создающее изысканные туалеты для Её Величества императрицы Алины Торманс». И когда её успели повесить?
Впервые с момента замужества я смогла воочию убедиться, что мой брак — это не эротическая фантазия городской сумасшедшей, а вполне себе свершившийся факт.
Недоразумение возникло, когда мы случайно натолкнулись на магазин готовой детской одежды. Лиссу было не остановить, Карина прикрывалась дефицитом, а Вельма прикупила пару вещичек «в подарок». Маша взирала на нас, как на душевнобольных, а потом сказала, что мы не умеем выбирать и купила несколько «по-настоящему красивых» комплектиков «просто так».
Я тоже не удержалась. Руки сами потянулись к некоторым вещичкам, особенно платьишкам и костюмчикам прямо как на племяшек. Умом я, конечно, понимала, что передать их не смогу. Вот только бархатные штанишки и рубашечки цвета пепельной розы были чудо как хороши, поэтому я не сдержалась. А потом не сдержалась ещё несколько раз. Если вокруг столько беременных, то уж найдём мы применение паре лёгких жёлтеньких распашонок? Или вот таким потрясающим небесно-голубым шортикам?
В общем, по магазину мы прошли как мамаево войско — оставили позади себя разорённые полки и продавца с нервным тиком.
Уже в сумерках добрались обратно во дворец, где для нас приготовили сладкое, кислое, острое, горькое, копчёное, солёное, маринованное, пресное, вонючее и ароматное в больших ледяных ящиках. Оказывается, на кораблях есть морозильные камеры, поэтому если кто-то возжелает отведать тушёных жаб, то таковые будут в наличии.
Нам также передали огромное количество мороженой ягоды, сушеных фруктов, грибов, разных видов вяленого и копчёного мяса в изобилии. Самое потрясающее — целый ящик бордовых пельменей с разными начинками и приветом от императорского повара. Он же прислал к нам одного проверенного поварёнка для сопровождения наших именитых особ в путешествии. Маррон от себя добавил пару музыкальных инструментов для коротания вечеров, а для нас с Машей принёс несколько десятков учебников по магии.
В итоге выдвинулись мы с существенным перевесом, грузились на корабль уже затемно, за что были безбожно понукаемы мужчинами. Ринар проводил меня в каюту, где уже обнюхивала углы встревоженная Марта. Талёнок будет жить с нами, расставаться нам сейчас совсем нельзя, это может повредить связи. Мирт же остался в столице, где в ближайшие дни идут праздники и гуляния в честь начала лета.
Момент отплытия оказался совсем незаметным. Корабль шёл ровно и плавно, чего с трудом ожидаешь от средневекового парусника, хотя что я вообще понимала в морских путешествиях?
На ужин собрались на открытой палубе, где вдоль бортиков были раскладные столы, которые в сложенном состоянии становились частью перил. Поначалу корабль озадачил меня своими размерами. Например, в нашем коридоре двери кают были расположены всего в паре шагов друг от друга, но внутри помещение было очень просторным и имело свою ванную комнату. В дальнейшем оказалось, что корабль был построен с помощью пространственной магии, поэтому он действительно изнутри намного больше, чем снаружи.
На второй палубе была большая общая столовая и кают-кампания для сливок корабельного общества.
Воду использовали прямо из моря, подавая в кабины, грея и опресняя с помощью специальных артефактов. Ринар сразу зарядил те, что грели воду, а водники занялись остальными.
Нам с Ринаром досталась шикарная каюта в торце корабля с несколькими крупными иллюминаторами. Сейчас, конечно, снаружи была непроглядная темень, но завтра утром можно будет насладиться морским пейзажем.
Вырубилась я почти сразу после того, как вернулась в спальню после ужина. Слишком суматошным оказался день. Все намёки и поглаживания проигнорировала, прикинулась ветошью и уснула. Разбудила меня Марта, которая с азартом прыгала в закрытый иллюминатор и не понимала, что за преграда раз за разом мешает ей оказаться на свободе. К счастью, стекло было прочнее упрямого кошачьего лба.
Пришлось выползать из-под мужа и объяснять юной талире правила поведения в каютах. К сожалению, кошачий педагог из меня получился на троечку. Марта давала жару всему экипажу во время путешествия, то подворовывая на кухне, то пугая матросов из-за угла, то путаясь под ногами во время шторма, то нападая на канаты и верёвки.
В неравной борьбе с последними она трижды слетала с палубы в море, откуда её приходилось доставать магическим образом. И это только Марта! А сколько веселья создала нам Маша! По сравнению с одной маленькой милой кошечкой водница была настоящим бедствием.
Безусловно, у всех одиноких магов она пользовалась успехом и популярностью, что жутко бесило Шаритона и доставляло ей кучу положительных эмоций. В отличие от остальных девушек, Маша отдавала предпочтение платьям, которые (никогда такого не было, и вот опять!) морской ветер нещадно трепал и задирал. Уж не знаю, было это обусловлено какой-то необходимостью или нет, но каждый ветреный день во время её прогулки на палубе околачивалось почти всё мужское население корабля. Даже Ринар туда рвался «посмотреть, ну что там такого может быть, что все так всполошились».
Кроме того, Маша всячески издевалась над своими ухажёрами, то она с придыханием говорила, что ей нравятся усы у мужчин, то спустя неделю удивлялась, почему все холостые мужчины на корабле вдруг отрастили себе это старческое безобразие. Кстати, стоило всем обзавестись этим волосатым атавизмом, как Аркай тоже отрастил себе могучие усищи. До тех пор, пока он их не сбрил, Вельма щеголяла в платье с лёгким подолом, составляя Маше компанию на прогулках и сверкая коленками при каждом порыве ветра.
